Hogyan segítenek a placebók a fájdalom enyhítésében? Az egér agyvizsgálata információkat szolgáltat

Amikor az emberek olyan cukrot tablettát vesznek, amelyben úgy gondolják, hogy fájdalomcsillapító, ez csökkentheti a fájdalmat.

A kutatók már régóta ismerték ezt a jelenséget, amelyet placebo -hatásnak neveznek. De a mögötte álló biológiai mechanizmusok rejtély maradtak. Most az idegtudósok azonosították az egerek agyi áramköreit, amelyek megmagyarázhatják, hogy a placebók hogyan enyhíthetik a fájdalmat.

Egy tanulmányban nature ma közzétett

1 Az aktív agyrégiókban az aktív agyrégiók, amelyek nem számítottak el, hogy a fájdalom megkönnyebbüljön. Meglepődtek, hogy tevékenységeket láttak a kisagy- és agyi száron - agyi területeken, amelyek általában a mozgáshoz és a koordinációhoz kapcsolódnak, nem pedig a fájdalomérzéssel.

"Nem volt valódi betekintésünk a [placebo -effektus] hogyan történik, és hogy ez valódi jelenség" - mondja Clifford Woolf, a bostoni Harvard Egyetem idegtudósának. "Azt hiszem, ez segített nekünk azonosítani, hogy ez valójában egy igazi jelenség."

fájdalom -megjavító út

képalkotó vizsgálatok az emberekben kimutatták, hogy a fájdalomcsillapítás a placebókon keresztül az agytörzsben és az agyi területnek az elülső cingularis cortex nevű aktivitásokkal jár.

Ennek további vizsgálata érdekében Scherrer és csapata kísérletet fejlesztett ki az egerek fájdalomcsillapításának placebo -szerű elvárásainak megteremtésére. Két kamrával, az egyik kellemesen meleg padlóval, az egyik fájdalmasan forró padlóval, kondicionálták az állatokat, hogy elvárják, hogy a fájdalom enyhül a forró padlón, amikor belép a hűvösebb kamrába.

Az élő kép-szerszámok segítségével a csapat egy olyan neuroncsoportot azonosított, amelyek aktívak voltak a placebo kísérlet során. Ezek a pontinmagban (PN) voltak, az agyszárban lévő területen, amely összeköti az agykéreg és a kisaját, és korábban nem volt társítva a fájdalommal.

Annak érdekében, hogy megértsük ezen idegsejtek szerepét a fájdalomcsillapításban, a szerzők megmérték az aktivitásuk blokkolásának hatásait. Amikor a PN idegsejtjeiket gátolták, az egerek, amelyek a forró padlón mentek, hajlandóak voltak olyan fájdalomcsillapító magatartást folytatni, mint például a mancsuk nyalása, a nyilatkozat és az ugrás. Az aktivált PN idegsejtekkel rendelkező egerek hosszabb ideig tartottak a mancsuk nyalásához, "mert ez nem olyan fájdalmas" - mondja Scherrer.

​​65% -os opioid receptornak volt - ugyanaz, amit az erős fájdalomcsillapítók aktiválnak. Az opioid receptorokkal rendelkező idegsejtek a kisagy három területére nyúltak, amelyekről korábban még nem feltételezték, hogy szerepet játszanak a fájdalomcsillapítás várásában. A kutatók a Purkinje-sejtek egy csoportját azonosították-a cerebellum fő sejtjeit-ami a placebo kísérlet során egyre aktívabbá vált.

"Szinte biztosan vannak endogén opioidok, amelyek részt vesznek" - mondja Woolf.

Új célok

A kutatás új módszereket nyithat meg annak megértésére, hogy a meglévő fájdalomcsillapítók hogyan működnek, és új, hatékonyabb felfedezésre kerülnek.

A tudósok megvizsgálhatják, hogyan tudják aktiválni az agyszár és a cerebellum neurális áramkört anélkül, hogy placebo tabletták használnának. A jövőbeli tanulmányok "megtalálhatják a módját annak, hogy a test saját kontroll mechanizmusait, amelyek megbízhatóbbak lehetnek a fájdalom élettartamát" - mondja Woolf.

Ezeknek az agyi áramköröknek a megértése megmagyarázhatja azt is, hogy egyes fájdalomkezelések, például a kognitív viselkedési terápiák és a transzkraniális mágneses stimuláció valójában működnek.

"Az agy bonyolult szénakazal, és gyakran tűt keresünk" - mondja Tom Wager, az idegtudós, aki a New Hampshire -i Hannoverben található Dartmouth Főiskola placebo hatását kutatja. Ez a tanulmány "új célt nyújt, amelyet az emberi tanulmányokban kereshetünk".

A kérdések továbbra is nyitva állnak, hogy mi pontosan aktiválja a placebo hatást azok számára, akik megtapasztalják. "Amit még mindig nem tudunk, az az, hogy miért nem jelenik meg egyes személyekkel és másokkal, és miért tűnik el az idő múlásával" - mondja Woolf.