Comment les croyances et la culture traditionnelles chinoises en matière de santé influencent-elles la santé et la maladie ?

Comment les croyances et la culture traditionnelles chinoises en matière de santé influencent-elles la santé et la maladie ?

Les croyances traditionnelles chinoises en matière de santé adoptent une vision holistique et soulignent l’importance des facteurs environnementaux dans l’augmentation du risque de maladie. Selon Quah (1985), ces facteurs influencent l’équilibre de l’harmonie corporelle, le yin et le yang. Ce sont deux forces opposées mais complémentaires qui, avec le Qi (énergie vitale), contrôlent l’univers et expliquent la relation entre l’homme et son environnement. Un déséquilibre entre ces deux forces, ou Qi, conduit à la maladie.

Des pratiques de guérison traditionnelles peuvent être nécessaires pour rétablir l’équilibre. Par exemple, l’excès d’énergie « chaude » peut être compensé en rafraîchissant des tisanes et vice versa. Ces croyances sont profondément enracinées chez les Chinois et se sont avérées inchangées après leur migration à Singapour.

Lee, et. Al. (2004) ont constaté que les patients atteints de certaines maladies chroniques, notamment l'arthrite, les troubles musculo-squelettiques et les accidents vasculaires cérébraux, étaient plus susceptibles de recourir à la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Cela était largement déterminé par la « triade des maladies chroniques », la satisfaction perçue à l’égard des soins et les croyances culturelles concernant la santé.

Le recours à la MTC n’est donc pas associé à la qualité de l’interaction médecin-patient. Astin (1998) a également convenu qu'elle était considérée comme plus compatible avec les valeurs, la philosophie spirituelle et religieuse ou les croyances des patients concernant la nature et la signification de la santé et de la maladie.

Dans la culture traditionnelle chinoise, la prise de médicaments est considérée comme aversive, c'est pourquoi les médicaments ne sont généralement pris que jusqu'à ce que les symptômes soient soulagés, puis arrêtés. Si les symptômes ne sont pas évidents, les médicaments ne seront probablement jamais pris.

Outre les croyances culturelles des parents, des effets secondaires mineurs de certains antibiotiques, tels que des maux d'estomac, peuvent contribuer à une mauvaise observance. L’utilisation d’antibiotiques « excédentaires », « partagés » et l’achat d’antibiotiques en vente libre par les parents sont des situations courantes dans la communauté.

Ils pensent que leurs enfants souffrent des mêmes maladies en raison de symptômes similaires, ils leur donneraient donc les antibiotiques « restants » ou « partagés » et les emmèneraient chez leur médecin seulement s'il n'y avait pas d'amélioration (Chang & Tang, 2006). Cela peut aggraver leur état et nécessiter plus tard des traitements agressifs pouvant avoir des effets secondaires inutiles.

Cependant, il existe de petits groupes de Chinois qui attribuent également leur mauvaise santé ou leur malheur à des forces surnaturelles, à un châtiment divin ou à la malveillance d'une « sorcière » ou d'un « sorcier » (Helman, 1994). Ces groupes recherchent généralement des remèdes auprès de leurs religions.

À Singapour, le ministère de la Santé a élaboré un code d'éthique et des lignes directrices éthiques pour les praticiens de la MTC afin d'empêcher les praticiens sans scrupules de profiter de leurs patients et de leurs convictions, par exemple pour harceler des patients à leur insu.

Le degré d’acculturation a été démontré dans le cas suivant. Un vieil homme a été admis dans notre hôpital avec des antécédents de malaises, de nausées et de vomissements, ainsi que d'un ictère soudain, qui duraient depuis une semaine. On lui a diagnostiqué une masse obstructive au niveau du foie.

Une biopsie a révélé un carcinome hépatocellulaire. Le test sérologique a indiqué une hépatite B chronique active. Lorsque son fils a appris que son père avait un cancer, il a demandé à ne pas le dire à son père.

Alors que nous discutions de questions de fin de vie telles que les soins palliatifs et les ordonnances de ne pas réanimer (DNR), le fils a essayé d'orienter la discussion vers d'autres sujets, comme par exemple quand son père pourrait rentrer chez lui.

Les problèmes culturels qui peuvent jouer un rôle dans ce cas comprennent :

Les Chinois ont tendance à protéger les personnes âgées des mauvaises nouvelles.

Croire au karma – les personnes âgées croient que parler de maladie ou de mort porte malheur. Ils pensent que parler de quelque chose de mal fera en sorte que cela devienne réalité.

Il existe une incidence accrue de cancer du foie due à l'hépatite B en raison du retard du traitement chez les personnes âgées, car il peut leur falloir beaucoup de temps pour accepter le diagnostic initial.

Référence:

Astin OUI. (1998). Pourquoi les patients utilisent les médecines alternatives. Confiture. Méd. Assoc. 1998 ; 279 : 1548-1553.

Chan, GC & Tang, SF (2006) Connaissances parentales, attitudes et utilisation d'antibiotiques pour les infections aiguës des voies respiratoires supérieures chez les enfants fréquentant une clinique de soins primaires en Malaisie. Journal médical de Singapour, 47(4):266

Helman, CG (1990) Culture, santé et maladie. Wright, Londres.

Quah, SR (1985) Le modèle de croyance en matière de santé et le comportement préventif en matière de santé à Singapour. Sciences sociales et médecine, 21, 351-363.

Lee GBW, Charn TC, Chew ZH et Ng TP. (2004). Le recours à la médecine complémentaire et alternative chez les patients atteints de maladies chroniques en soins primaires est associé à la qualité perçue des soins et aux croyances culturelles. Médecine familiale, 21(6) : 654-660.