¿Qué impulsa la codicia de sangre de Moskitos? Tus hormonas

Los resultados revelan un posible mecanismo de que y otros animales que hasta ahora han sido un misterio. "El descubrimiento podría proporcionar nuevos objetivos de pesticidas para evitar la reproducción de mosquitos y la transferencia de enfermedades", dice Zhen Zou, entomólogo del Instituto de Zoología de la Academia de Ciencias de China en Beijing.

Las hembras de la mayoría de las especies de mosquitos, incluidas las especies de mosquitos aedes aegypti , el portador de los virus, el Fiebre del dengue , fiebre amarilla y zika-dieta para desarrollar sus huevos. Pero tan pronto como haya consumido una comida de sangre, su deseo de sangre termina hasta que haya puesto los huevos.

Michael Strand, un entomólogo de la Universidad de Georgia en Atenas, quería comprender el mecanismo que controla este ciclo de atracción con mayor precisión. Se dio cuenta de que los valores de una hormona que se produce en el intestino del insecto y se llama neuropéptido F (NPF) aumentaron cuando los mosquitos buscaban un propietario y después de haber bebido sangre. "Esto nos ha motivado a verificar si la presencia de esta hormona era un factor impulsor cuando buscaba una comida de sangre", dice Strand.

Junto con sus colegas, las células de mosquito-entusiastas analizaron con sus colegas que producen hormonas en el tracto gastrointestinal. Como se esperaba, los valores de NPF aumentaron antes de que los mosquitos tuvieran una comida de sangre y cayeran seis horas después de haber comido. La atracción de los mosquitos en los humanos se ajusta a este columpio hormonal: no mostraron interés en una mano humana el día de su comida, pero se dirigieron a la que lo habían puesto los huevos. "Hubo un reflejo casi perfecto", dice Strand.

A continuación, los investigadores desconectaron el gen que NPF produce en mosquitos femeninos, y descubrieron que redujo su atracción hacia las personas. Cuando inyectaron la hormona en estos mosquitos mutuos, su interés en las personas fue restaurado, pero tuvo poca influencia en los mosquitos que tenían huevos.

El equipo también descubrió que ciertas neuronas que varían en el intestino produjeron otra hormona llamada ryamid que regula el comportamiento de alimentación de los insectos. Al igual que los valores de NPF después de una comida de sangre, los valores de ryamida aumentaron. En el caso de mosquitos sin huevos, una inyección de ryamid redujo sus valores de NPF y suprimió su atracción por los huéspedes humanos, mientras que los mosquitos de control con niveles hormonales naturales estaban directamente en una mano humana. Esto indica que NPF y Ryamid trabajan juntos para estimular y suprimir la atracción de los huéspedes en los mosquitos.

Beach y sus colegas planean examinar otros factores moleculares involucrados en la atracción de los anfitriones para crear una imagen más completa. "La vida nunca es fácil", dice.