En nyutformad "hjärnvarm" kan avgöra om en persons hjärna åldras snabbare än du kronologisk ålder skulle misstänka 1. Hjärnan åldras snabbare hos kvinnor Länder med mer ojämlikhet Och i latinamerikanska länder visar väckarklockan.

"Hur din hjärna åldras inte bara om år. Det beror på var du bor, vad du gör, din socioekonomiska nivå, nivån på föroreningar i din miljö," säger Agustín Ibáñez, studiens huvudförfattare och en neurovetenskaplig vid Adolfo Ibáñez University i Santiago. "Varje land som vill investera i människors hjärnhälsa måste ta itu med strukturella ojämlikheter."

Arbetet är "riktigt imponerande", säger neurovetenskapsmannen Vladimir Hachinski från Western University i London, Kanada, som inte var involverad i studien. Hon föddes den 26 augusti iNaturmedicinpublicerad.

Anslut bara

Forskarna studerade hjärnålder genom att studera en komplex form av funktionell anslutning Utvärderat, ett mått på i vilken utsträckning olika hjärnregioner interagerar med varandra. Funktionell anslutning minskar i allmänhet med åldern.

Författarna använde data från 15 länder: 7 (Mexiko, Kuba, Colombia, Peru, Brasilien, Chile och Argentina) i Latinamerika eller Karibien och 8 (Kina, Japan, USA, Italien, Grekland, Turkiet, Storbritannien och Irland) som inte är. Av de 5 306 deltagarna var vissa friska, vissa hade Alzheimers sjukdom eller en annan form av demens, och vissa hade mild kognitiv försämring, en föregångare till demens.

Forskarna mätte deltagarnas vilande hjärnaktivitet - när de inte gjorde något särskilt Funktionell magnetisk resonansavbildning (fMRI) eller elektroencefalografi (EEG). Den första tekniken mäter blodflödet i hjärnan och den andra mäter hjärnvågaktiviteten.

Författarna beräknade den funktionella anslutningen för varje persons hjärna och matade dessa data i två djupa inlärningsmodeller tränade på funktionell anslutning för att förutsäga hjärnålder, en för fMRI -data och en för EEG -data. De kunde sedan beräkna varje persons "hjärnåldersgap" - skillnaden mellan deras kronologiska ålder och deras uppskattade hjärnålder från funktionell anslutning. Till exempel skulle en hjärnåldersfördel på tio år innebära att hjärnanslutning motsvarar den för någon som är tio år äldre än dig.

Ojämlika luckor

Modellerna visade att människor med Alzheimers eller en annan typ av demens hade större hjärnåldersgap än de med mild kognitiv försämring och friska kontroller.

Deltagare från Latinamerika eller Karibien hade i genomsnitt större hjärnåldersgap än de från andra regioner. Latinamerika är en av de mest ojämlika regionerna i världen, säger Ibáñez, och han tror att det är därför hjärnan från människor från denna region ålder snabbare. Strukturell socioekonomisk ojämlikhet, Exponering för luftföroreningar och Hälsoskillnader har kopplats till större hjärnålders luckor, särskilt hos människor från Latinamerika.

Dessutom tenderade kvinnor som bor i länder med ojämlikhet med hög kön - särskilt i Latinamerika och Karibien - att ha större hjärnåldersgap än män i dessa länder.

Olika klockor, olika kontinenter

Kvantifiering av hjärnålder i ett sådant geografiskt mångfaldigt prov är en fenomenal prestation, säger Hachinski. Han tror att slutsatsen att hjärnåldersgap varierar är solid, men han varnar för att funktionell anslutning bara är ett sätt att mäta hjärnhälsa och att någon kan ha mycket hjärnanslutning medan han lider av till exempel förhållanden som depression lider av dålig mental hälsa eller ångest. Neurovetenskap är "inte bra på att mäta former", säger han.

En möjlig källa till inkonsekvens i uppgifterna är mångfalden av fMRI -maskiner och EEG - spridda över 15 nationer - som gav hjärnskanningar. Till exempel kan fattigare länder ha haft äldre utrustning som producerade data med lägre kvalitet än de från rikare länder. Ibáñez fann emellertid ingen koppling mellan låg datakvalitet och större hjärnåldersgap eller högre strukturell ojämlikhet.

För närvarande studerar Ibáñezs team om hjärnåldersgap är relaterade till nationella inkomster genom att jämföra hjärnåldersgap i grupper från asiatiska länder och USA och använda data från Lägger till "epigenetiska" klockor som bestämmer biologisk ålder genom att studera kemiska förändringar Mät på DNA. I slutändan hoppas Ibáñez att uppgifterna kommer att hjälpa till att utveckla personliga medicinska tillvägagångssätt baserat på den fulla biologiska mångfalden av människors hjärnor runt om i världen.

"Vi måste förstå denna mångfald," säger Ibañez. "Vi kan inte skapa en verkligt global vetenskap om demens utan att ta itu med detta."