Heb je ooit in een gespannen situatie moeten optreden en volledig hebben gefaald? Je bent niet alleen. Experimenten met apen laten zien dat het "falen onder druk" is geassocieerd met een daling van de activiteit in de neuronen die zich voorbereiden op beweging 1 .

"Je kunt het overal zien: in sport, in alle verschillende sporten en ook buiten de sport", zegt Steven Chase, een neurowetenschapper aan de Carnegie Mellon University in Pittsburgh, Pennsylvania. Chase en zijn collega's onderzochten wat er in de hersenen gebeurt die leidt tot een daling van de prestaties en publiceerden hun resultaten op 12 september in het tijdschrift neuron .

Het falen onder druk is niet alleen voorbehouden aan mensen. Net zoals een tennisser een beslissende klap kan missen, kunnen apen ook slecht doen in zeer lonende situaties.

de grote winst

Het onderzoeksteam heeft een computer -aided taak ingesteld waarin Rhesus -apen een beloning ontvingen nadat ze een cursor snel en precies hadden verplaatst. Elke poging ontvingen de apen het bewijs van de vraag of de beloning klein, medium, groot of een "jackpot" zou zijn. Jackpot-beloningen waren zeldzaam en onnodig, wat een hoog risico, zeer lonende situatie creëerde.

Door middel van een kleine chips met elektroden die werden geïmplanteerd in de hersenen van de apen, observeerde het team hoe de neuronale activiteit tussen de beloningsscenario's veranderde. De chip werd in de motorische cortex geplaatst, een gebied van de frontale aantrekkingskracht die verantwoordelijk is voor motorische vaardigheden.

De onderzoekers ontdekten dat in jackpot -scenario's de activiteit van de neuronen geassocieerd met motorbereiding afnam. Motorvoorbereiding is de manier waarop de hersenen berekeningen maken om een ​​beweging te voltooien - vergelijkbaar met de afstemming van een pijl op een bestemming voordat u deze loslaat. De achteruitgang van de motorbereiding betekende dat de hersenen van de apen niet optimaal waren voorbereid, wat leidde tot een underperformance.

De resultaten "Help ons om te begrijpen hoe beloningsafhankelijk gedrag niet lineair is", zegt Bita Moghaddam, een gedragsneurosciisciënt aan de Oregon Health & Science University in Portland.

Tot op zekere hoogte: "Je doet gewoon niet beter de beloning", legt Moghaddam uit. Het zou ook interessant zijn om te zien hoe andere hersengebieden reageren in jackpot -beloningssituaties, het voegt eraan toe omdat er verschillende regio's bij betrokken kunnen zijn.

Optimaal voorbereiding

De onderzoekers onderzochten vervolgens waarom de motorische voorbereiding in scenario's met hoge risico afneemt. Een analyse van hoe motivatie gerelateerd is aan de prestaties van de apen door beloningen en de neurale preparaat gaf aan dat neurale activiteit een optimale voorbereiding bereikt wanneer de beloningsgrootte toeneemt. In het geval van nog grotere beloningen begint de voorbereiding te verwijderen, waardoor de hersenen uit zijn optimale prestaties duwt. De onderzoekers noemen dit de hypothese van neuronale vooringenomenheid.

Het team is ook geïnteresseerd in de vraag of falen kan worden vermeden onder druk, zegt Chase. Hij vraagt ​​zich bijvoorbeeld af of feedback kan helpen met zijn eigen hersenactiviteit om de prestaties te optimaliseren. Maar eerst moet het fenomeen dichter bij mensen worden onderzocht, zegt hij.