Тревожен вариант на вируса на Monkeypox се разпространи бързо в Централна Африка през последните месеци. Избухването предизвика Африкански центрове за контрол и превенция на заболяванията (Африка CDC) да обяви първата си спешна ситуация на общественото здраве на 13 август и Световната здравна организация (СЗО) да се срещне на 14 август, за да обяви за един Глобална декларация да провери.

Мерките отразяват дълбоката загриженост на учените, че избухването на MPOX, болестта, причинена от вируса на маймуна, може да се развие в епидемия, която се разпространява на континента - и вероятно отвъд. Те отбелязват, че вирусът присъства не само в селските райони, но и в гъсто населените райони.

През последните месеци инфекциите на MPOX се появиха в Централна Африка, засягащи места като Букаву, град в Демократична република Конго (ДРК) с население от над 1 милион, а четири страни в региона съобщават за инфекции на MPOX за първи път. Тези инфекции вероятно са свързани с огнище, започнало в края на 2023 г. в провинция Южен Киву, регион на ДРК, обгърнат от насилствен конфликт.

Доказателствата от предишни огнища показват, че типът вирус, циркулиращ в Централна Африка, е по -смъртоносен от щам, който го причинява Глобално избухване на MPOX от 2022 г. Това оттогава зарази повече от 95 000 души и уби над 180.

„Надявам се, че отдавна вярваме, че нещо, което се случва някъде другаде, не може да ни повлияе“, казва Ан Римойн, епидемиолог от Калифорнийския университет, Лос Анджелис. който работи по огнища на MPOX в ДРК от 2002 г.. „Инфекцията навсякъде е потенциално инфекция навсякъде и ние сме виждали това много пъти.“

Нежни години

Африканските страни вече са отчетели по-потвърдени и подозирали инфекции на MPOX през 2024 г., отколкото през всички от 2023 г.

Някои от тези инфекции са проследени до щам, наречен Клад II, което предизвика избухването на 2022 г. Но през последните месеци нарастващият дял от докладваните инфекции се приписва на щам, наречен Клад I. Клад I причинява малки огнища в Централна Африка от десетилетия, често ограничен до няколко домакинства или общности.

През април изследователите, анализиращи проби, събрани в Южен Киву в края на 2023 г. и началото на 2024 г., разкриха, че са идентифицирали вариант на Clade I, наречен Clade IB, който изглежда се разпространява ефективно между хората, включително чрез сексуален контакт. Оттогава вирусът се е разпространил в гъсто населени райони, вероятно чрез силно мобилни популации като сексуални работници и в съседни страни. Южен Киву също се сблъсква с хуманитарна криза, която затруднява проследяването и лечението на заразени хора, а ДРК се бори с агресивното разпространение на други заболявания като холера.

Бурунди, Кения, Руанда и Уганда са съобщили за първите си инфекции на MPOX в рамките на последния месец, а за една седмица в началото на август ДРК съобщи за близо 2400 заподозрени инфекции и 56 смъртни случая. Тези разработки подтикнаха Жан Касея, генерален директор на CDC на Африка в Адис Абеба, да използва органа, предоставен на Африканския съюз през 2023 г., за да обяви извънредно положение за общественото здраве.

Избухването също подтикна СЗО да свика среща, за да обсъди дали огнището налага глобална спешна ситуация, сигнализираща на страни по света, че може да е необходима координация и подготовка, за да се подведе вируса.

Енигматичен тип вирус

MPOX причинява пълни с течности кожни лезии, които могат да бъдат болезнени и в тежки случаи фатални. Все още не е ясно дали симптомите на вируса на Clade IB са различни от тези на вируса на клада II, които са причинили епидемията от 2022 г., както и точно колко опасна и преносима е тя. „Това е въпросът за милиони долари“, казва Римойн.

Въпреки че коефициентът на смъртност е по -висок в MPOX на Clade I, отколкото в MPOX на Clade II, е трудно да се определи защо, казва Espoir Bwenge Malembaka, инфекциозен епидемиолог от Католическия университет в Букаву. В допълнение към присъщата вирулентност на вируса, много фактори биха могли да отчитат високата смъртност на клада I: Например, клад I исторически е бил докладван в селските части на страната с лош достъп до здравни грижи, потенциално го прави по -смъртоносен, казва той.

Бързо увеличаването на наблюдението и сътрудничеството между засегнатите страни ще бъде от решаващо значение за подвеждането на огнището под контрол, казва Bwenge Malembaka. Но лечението и ваксините за MPOX, които много заможни страни използваха по време на глобалното огнище през 2022 г., остават почти напълно недостъпни за африканските държави.

Необходими ваксини

Това скоро може да се промени: CDC в Африка преговаря с Bavarian Nordic, биотехнологична компания със седалище в Hellerup, Дания, за 200 000 дози един MPOX ваксината с две дози на компанията Касея обяви на 8 август. Но това е далеч от 10 -те милиона дози, които Африка CDC оценките ще са необходими, за да се ограничи текущото огнище, добави Kaseya.

Ако и когато тези преговори приключат, все пак ще има много работа: ще бъде трудно да се доставят тези дози в региони с лоша инфраструктура на общественото здраве и да стигматизират популациите, които са изложени на висок риск да получат MPOX, като сексуални работници и мъже, които правят секс с мъже, казва Римойн. Освен това, ефективността на ваксините срещу Clade IB е неясна - но предвид сериозната ситуация в Централна Африка, Римойн казва, че това не трябва да оправдава забавянето на плановете за осигуряване на дози.

Римойн добавя, че се надява, че аварийната декларация не води до съхраняване на ваксини и лечения Заможни страни, както се е случило по време на пандемията Covid-19 и избухването на MPOX от 2022 г. „От решаващо значение е да си спомним, че най -добрата ни защита срещу огнищата е да осигурим на страните, които са най -изложени на риск от произход и да се разпространяват с инструментите за контрол на огнищата на източника“, казва тя.