Suche
Mein Konto
Planteforsker vil avgjøre om de skal kvitte seg med disiplinen med støtende navn.
Denne uken vil gruppen som setter reglene for å navngi plantearter stemme om hvorvidt de skal gi nytt navn til dusinvis av organismer hvis vitenskapelige navn inneholder et rasistisk begrep, samt om de skal vurdere andre offensive navn, for eksempel de som anerkjenner koloniale herskere eller mennesker som støttet slaveri.
Stemmene på den internasjonale botaniske kongressen i Madrid markerer første gang taksonomer offisielt har vurdert regelendringer for å håndtere artsnavn som er støtende for mange mennesker.
Talsmenn for forslagene hevder at akademia, i likhet med et bredere samfunn, bør adressere æren av mennesker som har begått historiske urettferdigheter. Imidlertid frykter noen i den taksonomiske verden at en massedrenking kan forårsake forvirring i den vitenskapelige litteraturen og skape en 'bratt vei' som kan sette en hvilken som helst anerkjennelse av arter navn av et menneske.
"Det er veldig uheldig at mange av disse navnene er støtende," sier Alina Freire-Fierro, botaniker ved Cotopaxi Technical University i Latacunga, Ecuador. "Å endre navnene som allerede er utgitt, vil føre til så mye forvirring."
Alvorlige navn
Talsmenn for endringene påpeker at artsnavn og taksonomi -regler stadig er i fluks - hundrevis av forslag om å endre regler for planteravn vil bli diskutert på årets møte. Å eliminere spesielt alvorlige navn er bare en dråpe i bøtta sammenlignet med endringene som allerede er gjort når for eksempel en genetisk analyse deler en enkelt art i flere arter eller avslører nye sammenhenger mellom arter, sier forskere som støtter tiltakene.
"Det ville være flott å ha en mekanisme for å luke ut noen av de mest offensive navnene," legger Lennard Gillman til, en pensjonert evolusjonær biogeograf og uavhengig konsulent i Auckland, New Zealand.
Taksonomer møtes hvert sjette til syvende år på en konferanse kalt Den internasjonale botaniske kongressen for å diskutere endringer i reglene for å navngi planter samt sopp og alger (en egen gruppe er ansvarlig for dyrenavn). Senere denne uken vil medlemmer av nomenklaturdivisjonen stemme på to forslag som tar for seg kulturfølsomme navn.
Nye plantearter er vanligvis navngitt av forskerne som oppdager dem, med et sentralt krav at en beskrivelse vises i vitenskapelig litteratur. I det nittende og til og med langt ut i det tjuende århundre, anerkjente de først og fremst europeiske forskerne som offisielt kåret arter som ble funnet i den ikke-vestlige verden, ofte kolonisatorer som politiker Cecil Rhodes og lånetakerne.
Et av forslagene tar sikte på å gi nytt navn til rundt 218 arter hvis vitenskapelige navn er basert på ordet 'caffra' og forskjellige derivater av det - som er etniske slurver som ofte brukes mot svarte i Sør -Afrika - og erstatter dem med derivater av 'Afr', og anerkjenner Afrika i stedet. Det andre forslaget, hvis godkjent, ville opprette et utvalg for å gjennomgå krenkende og kulturelt upassende navn.
Mål støtte
I en avstemning før konvensjon for å finne ut hvor mye støtte det er for hundrevis av forslag, støttet nesten 50% av velgerne å endre de vitenskapelige navnene på planter som somErythrina Caffra, ofte kjent som Coastal Coral TreeErythrina Affra. Forslaget om å opprette komiteen vedtok smalt den nødvendige terskelen som skal kåres til personlig denne uken.
Gideon Smith, en plantetaksonom ved Nelson Mandela University (NMU) i Gqeberha, Sør -Afrika, forventer en ekstremt nær avstemning om 'Caffra' -endringen, som han la frem med sin kollega NMU -taksonomist Estrela Figueiredo. For å bestå krever avstemningen et flertall på 60% på to tredjedeler, men utfallet vil avhenge av hvem som deltar på kongressen så vel som 'institusjonelle stemmer' som lar Herbaria som Royal Botanic Gardens, Kew, i London tilordne stemmerett til en deltaker av proxy, sier Smith.
"Det er motstand mot disse forslagene, en frykt for å kaste plantemomenklatur i kaos," sier Smith. Men han legger til at fordelen med forskere ikke lenger blir tvunget til å bruke et begrep som de synes dypt støtende langt oppveier de minimale praktiske konsekvensene av endringene. "Jeg kan ikke tenke på en enklere måte å bli kvitt dette rasistiske uttrykket."
Kevin Thiele, en plantetaksonom ved det australske nasjonale universitetet i Canberra, forventer at hvis forslaget hans om å lage en mekanisme for å eliminere støtende navn er godkjent, vil bare et relativt lite antall artsnavn bli endret. Det er sannsynlig at argumentet for stabilitet i artsnavn bare vil seire i tilfeller der planter er oppkalt etter "tilstrekkelig alvorlige" individer, sier han.
Én endring Thiele vil gjerne se innebærer en slekt av blomstrende busker, hvorav de fleste har gule blomster, funnet i Australia som heterHibbertia, der nye arter regelmessig blir oppdaget. De er oppkalt etter George Hibbert, en engelsk kjøpmann fra det attende århundre som tjente på slavehandelen og kjempet mot avskaffelse. "Det skal være en måte å håndtere saker som Hibbert," sier han.
Begrensede ressurser
Alexandre Antonelli, en brasiliansk forsker og sjef for naturvitenskap ved Kew, forstår slike bekymringer og ønsker å lede en bredere diskusjon om hvordan man kan øke egenkapitalen, mangfoldet og inkluderingen i feltet. Imidlertid bekymrer han seg for det praktiske og utilsiktede konsekvensene av å endre navnereglene, for eksempel hvem som vil bedømme endringer eller hvordan uenigheter ville bli løst. Videre argumenterer Antonelli for at begrensede ressurser bør være bedre fokusert på å katalogisere, studere og beskytte biologisk mangfold. "Jeg ville ikke støtte forslag som hindrer denne prosessen," sier han.
Noen forskere har til og med etterlyst store endringer: a Avslutte utøvelsen av å navngi arter etter mennesker 1. Men det virker ikke rettferdig, sier Freire-Fierro, og kan frata forskere i det globale sør for muligheten til å navngi arter de oppdager etter lokale forskere og urfolksledere eller å skaffe penger til bevaring.
Selv om de to forslagene som vurderes ikke passerer, sier Thiele og andre at problemene de prøver å løse, ikke vil forsvinne. For eksempel vil Gillman gjerne se fremtidige botaniske konvensjoner erstatte noen eksisterende plantnavn med navn som lenge brukes av urfolksgrupper. "Det ville være veldig kult hvis de får noe som ble passert denne uken," sa han om avstemningen. "Endring skjer ofte gradvis."