>

Deze week zal de groep die de regels definieert voor de naamgeving van plantensoorten stemmen over de vraag of het tientallen organismen wil hernoemen wiens wetenschappelijke namen een racistische uitdrukking bevatten en of het andere beledigende namen wil heroverwegen, zoals die, de koloniale meesters of mensen die campagne voeren voor slavernij.

De stemmen op het internationale botanische congres in Madrid markeren de eerste keer dat taxonomen officieel wijzigingen in de regels overwegen om soortennamen te behandelen die voor veel mensen aanstootgevend zijn.

aanhangers van de voorstellen beweren dat zowel wetenschap als de bredere samenleving de verering van mensen die historische onrechtvaardigheden hebben begaan, moet aanpakken. Sommigen in de taxonomische wereld vrezen echter dat een massale hernoeming verwarring zou kunnen veroorzaken in wetenschappelijke literatuur, en dat een 'steilere manier' zou kunnen ontstaan ​​die de erkenning van een persoon van een persoon in gevaar zou kunnen brengen.

"Het is heel jammer dat veel van deze namen aanstootgevend zijn", zegt Alina Freire-Fierro, een botanicus aan de technische Universiteit van Cotopaxi in Latacunga, Ecuador. "De reeds gepubliceerde namen wijzigen zou zoveel verwarring veroorzaken."

serieuze namen

Voorstanders van de wijzigingen geven aan dat kunstnamen en taxonome regels voortdurend in de stroom zijn - tijdens de vergadering van dit jaar worden honderden suggesties om regels voor plantnamen te wijzigen, besproken. Het elimineren van bijzonder serieuze namen wordt vergeleken met de veranderingen die al zijn aangebracht als bijvoorbeeld een genetische analyse op verschillende manieren een enkele soort verdeelt of nieuwe relaties tussen soorten toont, slechts een druppel op de hete steen, zeggen wetenschappers die de maatregelen ondersteunen.

"Het zou geweldig zijn om een ​​mechanisme te hebben om enkele van de meest aanstootgevende namen te maken", voegt Lennard Gillman, een gepensioneerde evolutionaire biogeograaf en onafhankelijke consultant in Auckland, Nieuw -Zeeland toe.

Taxonomen komen om de zes tot zeven jaar samen voor een conferentie genaamd International Botanical Congress om wijzigingen in de regels te bespreken om fabrieken en champignons en algen te noemen (een afzonderlijke groep is verantwoordelijk voor namen van Tier). Later deze week zullen leden van de nomenclatuurafdeling stemmen over twee suggesties die omgaan met cultureel gevoelige namen.

Nieuwe plantensoorten worden meestal genoemd door de wetenschappers die ontdekken, met een centrale vereiste dat een beschrijving in wetenschappelijke literatuur verschijnt. In de negentiende en zelfs tot ver in de twintigste eeuw, erkenden de voornamelijk Europese wetenschappers, die officieel soorten werden genoemd die werden gevonden in de niet-westerse wereld, vaak koloniale eigenaren zoals de politicus Cecil Rhodes en beschermheren.

Kevin Thiele, een fabriekstaxonom aan de Australian National University in Canberra, verwacht dat als zijn voorstel wordt goedgekeurd voor de oprichting van een mechanisme, slechts een relatief klein aantal soortennamen zou worden gewijzigd. Het is waarschijnlijk dat het argument voor stabiliteit in de soortnamen alleen opwegen tegen gevallen waarin planten zijn vernoemd naar "voldoende ernstige" mensen, zegt hij.

Een verandering die Thiele zou willen zien, beïnvloedt een geslacht van bloeiende struiken, waarvan de meeste gele bloemen hebben en kunnen worden gevonden in Australië, genaamd Hibbertia , waarin nieuwe soorten regelmatig worden ontdekt. Ze zijn vernoemd naar George Hibbert, een Engelse koopman van de achttiende eeuw, die profiteerde van de slavenhandel en vochten tegen de afschaffing. "Er zou een manier moeten zijn om met zaken als Hibbert om te gaan", zegt hij.

beperkte bronnen

Alexandre Antonelli, een Braziliaanse wetenschapper en hoofd van de natuurwetenschappen in Kew, heeft inzicht in dergelijke zorgen en zou graag een bredere discussie willen hebben over hoe rechtvaardigheid, diversiteit en inclusie op dit gebied kan worden verhoogd. Het maakt zich echter zorgen over de praktische aspecten en onbedoelde gevolgen van veranderingen in de naamregels, zoals wie veranderingen zou beoordelen of hoe verschillen te beslechten. Bovendien betoogt Antonelli dat beperkte middelen beter moeten zijn gericht op het catalogiseren, onderzoeken en beschermen van de biodiversiteit. "Ik zou geen suggesties ondersteunen die dit proces belemmeren", zegt hij.

Sommige onderzoekers hebben zelfs om grote veranderingen gevraagd: a 1 . Maar dat lijkt niet eerlijk, zegt Freire-Fierro, en kan onderzoekers in het Global South de mogelijkheid nemen om soorten te noemen die ze ontdekken, lokale wetenschappers en inheemse leiders noemen of geld innen voor natuurbehoud.

Zelfs als de twee suggesties niet in aanmerking worden genomen, zeggen Thiele en anderen dat de problemen die ze proberen op te lossen niet zullen verdwijnen. Gillman zou bijvoorbeeld graag zien dat toekomstige botanische congressen enkele bestaande fabrieksnamen vervangen door namen die door inheemse groepen worden gebruikt. "Het zou heel cool zijn als je deze week iets door hebt", zegt hij over de stemming. "Verandering gebeurt vaak geleidelijk."