Mange plantenavne er fornærmende: botanister stemmer om ændringer
Mange plantenavne er fornærmende: botanister stemmer om ændringer
Denne uge vil gruppen, der definerer reglerne for navngivning af plantearter, stemme om, om den ønsker at omdøbe snesevis af organismer, hvis videnskabelige navne indeholder et racistisk udtryk, og om den ønsker at overveje andre fornærmende navne, såsom dem, de koloniale mestre eller mennesker, der har kampagnet for slaveri.
Stemmerne på den internationale botaniske kongres i Madrid markerer første gang, at taksonomer officielt overvejer ændringer i reglerne for at håndtere artsnavne, der er stødende for mange mennesker.
Tilhængere af forslagene hævder, at videnskab såvel som det bredere samfund bør tackle ærbødigheden af mennesker, der har begået historiske uretfærdigheder. Nogle i den taksonomiske verden frygter imidlertid, at en masse omdøbning kunne skabe forvirring i videnskabelig litteratur, og at en 'stejlere måde' kunne opstå, der kan bringe enhver persons anerkendelse af en person i fare.
"Det er meget uheldigt, at mange af disse navne er stødende," siger Alina Freire-Fierro, en botaniker ved det tekniske universitet i Cotopaxi i Latacunga, Ecuador. "Skift de allerede offentliggjorte navne ville skabe så meget forvirring."
seriøse navne
Tilhængere af ændringerne indikerer, at kunstnavne og taksonome regler konstant er i strømmen - på dette års møde diskuteres hundreder af forslag til ændringsregler for plantenavne. At eliminere særligt alvorlige navne sammenlignes med de ændringer, der allerede er foretaget, hvis for eksempel en genetisk analyse deler en enkelt art på flere måder eller viser nye forhold mellem arter, kun et fald på den varme sten, siger forskere, der støtter målingerne.
"Det ville være dejligt at have en mekanisme til at gøre nogle af de mest offensive navne," tilføjer Lennard Gillman, en pensioneret evolutionær biogeograf og uafhængig konsulent i Auckland, New Zealand.
Taxonomister mødes hvert sjette til syv år for en konference kaldet International Botanical Congress for at diskutere ændringer i reglerne for at navngive planter såvel som svampe og alger (en separat gruppe er ansvarlig for niveaunavne). Senere i denne uge stemmer medlemmer af nomenklaturafdelingen om to forslag, der beskæftiger sig med kulturelle følsomme navne.
Nye plantearter navngives normalt af de forskere, der opdager med et centralt krav om, at en beskrivelse vises i videnskabelig litteratur. I det nittende og endda langt ind i det tyvende århundrede anerkendte de hovedsageligt europæiske forskere, der officielt blev navngivne arter, der blev fundet i den ikke-vestlige verden, ofte koloniale ejere som politikeren Cecil Rhodes og lånere.
Et af forslagene sigter mod at omdøbe omkring 218 arter, hvis videnskabelige navne er baseret på ordet 'caffra' og forskellige afledninger - dette er etniske sværgede ord, der ofte bruges mod sorte i Sydafrika - og til at erstatte dem med derivater af 'AFR' for at anerkende Afrika i stedet. Det andet forslag, hvis det er godkendt, ville skabe et udvalg til at kontrollere fornærmende og kulturelt upassende navne.
måle support
I en koordinering, der blev udført i løbet til Kongressen for at finde ud af, hvor meget støtte der er til hundreder af forslag, støttede næsten 50% af vælgerne ændringen i de videnskabelige navne på planter som erythrina cafra , generelt kendt som kystkoraltræ, til erythrina Affra . Forslaget om at oprette udvalget har næsten overskredet den krævede tærskel for at være personligt koordineret denne uge.
Gideon Smith, en plantesaxonomi ved Nelson Mandela University (NMU) i Gqeberha, Sydafrika, forventer en ekstremt stram koordinering af 'Cafra' -ændringen, som han indsendte sammen med sin kollega NMU Taxonom Estrela Figueiredo. For at blive accepteret kræver afstemningen et flertal på 60%på 60%, men resultatet afhænger af, hvem der deltager i kongressen, såvel som de 'institutionelle stemmer', der gør det muligt for Herbaria som Royal Botanic Gardens, Kew, i London at tildele stemmerettigheder ved fuldmagt, siger Smith.
siger"Der er modstand mod disse forslag om, at frygt for at kaste plantens nomenklatur til kaos," siger Smith. Han tilføjer imidlertid, at den fordel, som forskere ikke længere bliver tvunget til at bruge et dybt fornærmende udtryk, opvejer de minimale praktiske konsekvenser af ændringerne. "Jeg kan ikke forestille mig en lettere måde at slippe af med dette racistiske udtryk."
Kevin Thiele, en plantesaxonomi ved det australske nationale universitet i Canberra, forventer, at hvis hans forslag er godkendt til oprettelse af en mekanisme, ville kun et relativt lille antal artsnavne blive ændret. Det er sandsynligt, at argumentet for stabilitet i artsnavne kun ville opveje i tilfælde, hvor planter er opkaldt efter "tilstrækkeligt seriøse" mennesker, siger han.
En ændring, som Thiele gerne vil se, påvirker en slægt af blomstrende buske, hvoraf de fleste har gule blomster og kan findes i Australien, kaldet Hibbertia , hvor nye arter regelmæssigt opdages. De er opkaldt efter George Hibbert, en engelsk købmand i det attende århundrede, der drage fordel af slavehandelen og kæmpede mod afskaffelsen. "Der skal være en måde at håndtere sager som Hibbert på," siger han.
begrænsede ressourcer
Alexandre Antonelli, en brasiliansk videnskabsmand og leder af naturvidenskab i Kew, har en forståelse af sådanne bekymringer og vil gerne have en bredere diskussion om, hvordan retfærdighed, mangfoldighed og inkludering på dette område kan øges. Det er dog bekymret for de praktiske aspekter og utilsigtede konsekvenser af ændringer i navngivningsreglerne, såsom hvem der vil vurdere ændringer eller hvordan man afvikler forskelle. Derudover hævder Antonelli, at begrænsede ressourcer skal være bedre fokuseret på katalogisering, undersøgelse og beskyttelse af biodiversiteten. ”Jeg vil ikke støtte forslag, der hindrer denne proces,” siger han.
Nogle forskere har endda bedt om store ændringer: a
Selv hvis de to forslag ikke tages i betragtning, siger Thiele og andre, at de problemer, de prøver at løse, ikke vil forsvinde. For eksempel vil Gillman gerne se, at fremtidige botaniske kongresser erstatter nogle eksisterende plantenavne med navne, der bruges af oprindelige grupper. ”Det ville være meget cool, hvis du fik noget gennem denne uge,” siger han om afstemningen. "Ændring sker ofte gradvist."