Americké ministerstvo obrany znižuje výskum vznikajúcich hrozieb: znepokojujúci krok pre národnú bezpečnosť

Americké ministerstvo obrany znižuje výskum vznikajúcich hrozieb: znepokojujúci krok pre národnú bezpečnosť

Aké sú dôsledky prepustenia umelej inteligencie (AI) robiť kritické rozhodnutia o živote a smrti v boji? To je otázka Nicholas Evans, sociálny vedec na University of Massachusetts Lowell, sa pýtal v nádeji, že jeho výskum by mohol poskytnúť odpovede - až tento mesiac financovanie jeho štipendií znížilo ministerstvo obrany USA (DOD).

Granty patrili medzi 91 štúdií v oblasti spoločenských vied zrušených DOD, vrátane mnohých, ktoré boli súčasťou iniciatívy Minerva Research Initiative. Táto iniciatíva podporuje základný výskum spoločenských vied, aby lepšie porozumel vznikajúcim hrozbám pre národnú bezpečnosť.

„Pozoruhodný aspekt“ Minervy je to, že „široko definuje“ koncept bezpečnosti, hovorí Leonardo Villalón, politológ na Floridskej univerzite v Gainesville, ktorý študuje Africký región Sahel. Minerva udeľuje výskum fondu o globálnej dynamike, ako je násilie, nestabilita, prírodné katastrofy, ľudské vysídlenie a migrácia, vysvetľuje.

Ministerstvo obrany v tlačovej správe uviedlo, že „odchádza do dôchodku“ portfólia výskumu v oblasti spoločenských vied v rámci širšej iniciatívy na zabezpečenie fiškálnej zodpovednosti a uprednostňovanie misijných aktivít. Ukončovacie listy, ktoré sa vyskytujú v prírode, uviedli, že granty, ktoré už nesplnia „programy programu DOD alebo priority agentúry“.

„Veľkou výzvou,“ hovorí Evans, „je to, že v Spojených štátoch nie je takmer žiadne iné miesto, kde môžete získať dva a pol milióna dolárov na výskum spoločenských vied, čo obmedzuje našu schopnosť získavať prostriedky.“ On a jeho kolegovia dostali v rokoch 2021 a 2024 v Minerva Research Grants celkom 5,3 milióna dolárov. S znížením financovania stratí 4,3 milióna dolárov.

Národný záujem

Iniciatíva Minerva bola spustená v roku 2008 a granty sú spravované výskumnými úradmi prevádzkovanými armádou, letectvom a námorníctvom. Niektoré z finančných prostriedkov pôjdu na vzdelávanie študentov na vojenských školách a akadémiách USA v kľúčových oblastiach sociálnych vied a mnohé z týchto štipendií boli tiež ukončené.

Neil Johnson, fyzik na univerzite George Washington vo Washingtone, D.C., dostal ukončené listy za dve štipendiá v hodnote približne 2,5 milióna dolárov. Jeden z nich, ktorý sa blížil ku koncu svojho päťročného funkčného obdobia, podporil výskum toho, ako sa hrozby, nenávisť a extrémizmus šíria cez online a offline siete. Druhý sa zameriaval na bezpečnostné hrozby pozdĺž národných hraníc.

"Dôvody bolo skutočne čudné," hovorí Johnson. Celé roky sa zúčastnil na hovoroch a brífingoch v agentúrach DOD. Okrem iného informoval zamestnancov tajných služieb na vojenských základniach o svojich výsledkoch výskumu v téme násilia v zbraniach a používaní zbraní v zdravotníctve. Teraz je koniec, vysvetľuje.

Výdavky na vojenskú prípravu-napríklad výzbroje a technológie-, ale nie na pochopenie povahy a príčin možných vojenských konfliktov, je neuveriteľne krátkozraké, hovorí Kathy Baylis, rozvojová ekonómka na Kalifornskej univerzite v Santa Barbare. "Je to takmer nepochopiteľné," dodáva. Iniciatíva Minerva Research Initiative predstavuje iba zlomok rozpočtu DOD. Vo svojej žiadosti o rozpočet z roku 2024 ministerstvo požiadalo Minervu 64,3 milióna dolárov z celkového počtu 842 miliárd dolárov.

Baylis tiež stratila svoje štipendium Minerva. Udelené v roku 2023 jej umožnilo študovať vplyv klimatických šokov na potravinovú bezpečnosť v subsaharskej Afrike. Spočiatku to bolo zaručené tri roky, s možnosťou ďalších dvoch rokov. Po stratách Minervy a znížení americkej agentúry pre medzinárodné rozvojové granty stratil Baylis v posledných týždňoch približne 5 miliónov dolárov. Odvtedy hľadá finančné prostriedky na platenie platov a nájdenie spôsobov, ako zdieľať obmedzené údaje, ktoré zhromaždila, ktorú zhromaždila a jej tím. "Len zbytočne zbytočne vytratili veľa peňazí, ktoré sa vynaložili na výskum, ktorý už nie je možné urobiť," hovorí.

Villalón, ktorý študoval vplyv klimatických podujatí na spoločnosti v Saheli a ich reakcie na zmenu, už utratil väčšinu 1,6 milióna dolárov, ktorý získal v roku 2022 ako trojročný grant. On a jeho tím mal zostať iba asi 200 000 dolárov, čo by sa malo použiť na podporu analýzy a publikácie údajov.