Departamento de Defesa dos EUA reduz a pesquisa sobre ameaças emergentes: um passo preocupante para a segurança nacional
Departamento de Defesa dos EUA reduz a pesquisa sobre ameaças emergentes: um passo preocupante para a segurança nacional
Que efeitos ele tem para deixar decisões críticas de inteligência artificial (AI) sobre vida e morte em combate? Esta questão surgiu Nicholas Evans, cientista social da Universidade de Massachusetts Lowell, na esperança de que sua pesquisa pudesse responder este mês os fundos para suas bolsas de estudo foram reduzidas pelo Departamento de Defesa dos EUA (DOD).
As bolsas de estudo pertenciam a 91 estudos de ciências sociais que foram descontinuados pelo Departamento de Defesa, incluindo muitos que faziam parte da Iniciativa de Pesquisa Minerva. Esta iniciativa apóia a pesquisa básica em ciências sociais, a fim de entender melhor novas ameaças à segurança nacional.
"Um aspecto notável" de Minerva é que o termo de segurança é "largo", diz Leonardo Villalón, cientista político da Universidade da Flórida em Gainesville, que estuda a região Sahel na África. A Minerva concede pesquisas financeiras sobre dinâmica global, como violência, instabilidade, desastres naturais, deslocamento humano e migração, explica ele.
O Ministério da Defesa disse em um comunicado à imprensa que "interrompe" seu portfólio de pesquisa em ciências sociais como parte de uma iniciativa mais abrangente para garantir a responsabilidade financeira e priorizar as atividades missionárias. As cartas de rescisão que foram vistas pela natureza afirmam que as bolsas de estudo não atendiam mais às "metas do programa ou prioridades da agência" do Departamento de Defesa.
"O grande desafio", diz Evans, "é que quase não há outro lugar nos Estados Unidos, onde você possa obter dois milhões e meio de dólares para a pesquisa em ciências sociais, e isso limita nossas possibilidades de reunir". Em 2021 e 2024, ele e seus colegas receberam um total de US $ 5,3 milhões em subsídios de pesquisa como parte da Minerva. Com a redução de fundos, perderá US $ 4,3 milhões.
Interesse nacional
A iniciativa Minerva foi lançada em 2008 e as bolsas de estudo são gerenciadas por escritórios de pesquisa que são operados pelo Exército, pela Força Aérea e pela Marinha. Parte dos fundos flui para o treinamento de estudantes em escolas e academias militares dos EUA em áreas centrais das ciências sociais, e muitas dessas bolsas de estudo também foram descontinuadas.
Neil Johnson, físico da Universidade George Washington em Washington, DC, recebeu cartas de rescisão por duas bolsas de estudo, cada uma no valor de cerca de US $ 2,5 milhões. Um deles, pouco antes do final de seu mandato de cinco anos, apoiou pesquisas, como ameaças, ódio e extremismo por meio de redes on-line e offline. O outro se concentrou em ameaças à segurança nas fronteiras nacionais.
"O motivo foi realmente estranho", diz Johnson. Durante anos, ele participava de ligações e briefings nas agências do Departamento de Defesa. Entre outras coisas, ele havia informado oficiais de inteligência em bases militares sobre seus resultados de pesquisa sobre o assunto de armas e o uso de armas no sistema de saúde. Agora o fim, ele explica.dinheiro para a preparação militar - por exemplo, para armaduras e tecnologia - mas não para entender a natureza e as causas de possíveis conflitos militares, é incrivelmente míope, diz Kathy Baylis, economista de desenvolvimento da Universidade da Califórnia, Santa Barbara. "É quase incompreensível", acrescenta ela. A Iniciativa de Pesquisa Minerva é apenas uma fração do orçamento do Departamento de Defesa. Em seu pedido de orçamento para 2024, o ministério solicitou US $ 64,3 milhões para Minerva de um total de US $ 842 bilhões.
Baylis também perdeu sua bolsa Minerva. Foi concedido em 2023 e permitiu que ela examinasse os efeitos das meias climáticas na segurança nutricional na África, ao sul do Saara. Inicialmente, foi garantido por três anos, com a opção de mais dois anos. Após as perdas de Minerva e cortes nas bolsas da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, Baylis perdeu cerca de US $ 5 milhões nas últimas semanas. Desde então, ela procura meios para pagar salários e encontrar caminhos para compartilhar os dados limitados que você e sua equipe coletaram. "Você simplesmente desperdiçou muito dinheiro gasto em pesquisas que não podem mais ser realizadas", diz ela.
Villalón, que examinou os efeitos dos eventos climáticos nas sociedades no Sahel e cujas reações por mudanças já haviam emitido a maioria de US $ 1,6 milhão, que lhe foram concedidos em 2022 como uma bolsa de três anos. Ele e sua equipe tinham apenas US $ 200.000 para apoiar a análise e publicação de dados.