Yhdysvaltain puolustusministeriö vähentää kehittyvien uhkien tutkimusta: huolestuttava askel kansalliselle turvallisuudelle

Yhdysvaltain puolustusministeriö vähentää kehittyvien uhkien tutkimusta: huolestuttava askel kansalliselle turvallisuudelle

Mitä vaikutuksia keinotekoisen älykkyyden (AI) tekemiseen on kriittisen elämän ja kuoleman päätösten tekeminen taistelussa? Se on kysymys, jonka Massachusettsin yliopiston Lowellin yhteiskuntatieteilijä Nicholas Evans kysyi itseltään siinä toivossa, että hänen tutkimuksensa voisi antaa vastauksia - kunnes rahoitustaan ​​hänen apurahoilleen, Yhdysvaltain puolustusministeriö (DOD) leikkasi tässä kuussa.

Apurahat olivat 91 yhteiskuntatieteellisen tutkimuksen joukossa, jotka DoD peruutti, mukaan lukien monet, jotka olivat osa Minerva -tutkimusaloitetta. Tämä aloite tukee perustavanlaatuista yhteiskuntatieteellistä tutkimusta ymmärtää paremmin nousevia uhkia kansalliselle turvallisuudelle.

Minervan "merkittävä näkökohta" on, että se "määrittelee laajasti turvallisuuden käsitteen", sanoo Gainesvillen Floridan yliopiston politologi Leonardo Villalón, joka tutkii Afrikan Sahelin aluetta. Minerva myöntää rahastotutkimusta globaalista dynamiikasta, kuten väkivaltaa, epävakautta, luonnonkatastrofeja, ihmisen siirtymistä ja muuttoliikkeitä, hän selittää.

Puolustusministeriö totesi lehdistötiedotteessa, että se "jää eläkkeelle" yhteiskuntatieteellisen tutkimusportfolionsa osana laajempaa aloitetta verotuksen vastuun varmistamiseksi ja lähetyssaarnaajatoiminnan priorisoimiseksi. Luonnon näkemyksen päättymiskirjeet sanoivat, että apurahat eivät enää saavuta DOD: n "ohjelman tavoitteita tai viraston painopisteitä".

"Suuri haaste", Evans sanoo, "on, että Yhdysvalloissa ei ole melkein mitään muuta paikkaa, josta voit saada kaksi ja puoli miljoonaa dollaria yhteiskuntatieteelliselle tutkimukselle ja joka rajoittaa kykyämme kerätä varoja." Hän ja hänen kollegansa saivat yhteensä 5,3 miljoonaa dollaria Minerva -tutkimusapurahoilla vuosina 2021 ja 2024. Rahoitusleikkauksella hän menettää 4,3 miljoonaa dollaria.

Kansallinen etu

Minerva -aloite käynnistettiin vuonna 2008, ja apurahoja hallinnoivat armeijan, ilmavoimien ja merivoimien ylläpitämät tutkimustoimistot. Osa rahoituksesta menee opiskelijoiden kouluttamiseen Yhdysvaltain armeijan kouluissa ja akatemioissa yhteiskuntatieteiden avainalueilla, ja myös monet näistä apurahoista on lopetettu.

Neil Johnson, fyysikko George Washingtonin yliopistossa Washingtonissa, D.C., sai irtisanomiskirjeet kahdelle apurahaa, joiden arvo oli noin 2,5 miljoonaa dollaria. Yksi näistä, lähellä viisivuotisen toimikautensa päättymistä, tuki tutkimusta siitä, kuinka uhat, viha ja ääriliikkeet levisivät verkko- ja offline-verkkoihin. Toinen keskittyi turvallisuusuhkiin kansallisten rajojen varrella.

"Perustelu oli todella outoa", Johnson sanoo. Hän osallistui vuosien ajan puheluihin ja tiedotustilaisuuksiin DOD -virastoissa. Hän ilmoitti muun muassa armeijan salaisten palvelun työntekijöille hänen tutkimustuloksistaan ​​aseväkivallan aiheesta ja aseiden käytöstä terveydenhuollossa. Nyt se on ohi, hän selittää.

Rahan käyttäminen sotilaalliseen valmisteluun-kuten aseista ja tekniikasta-, mutta ei mahdollisten sotilaallisten konfliktien luonteen ja syiden ymmärtämiseen on uskomattoman lyhytnäköinen, sanoo Kalifornian yliopiston kehitysekonomisti Kathy Baylis. "Se on melkein käsittämätöntä", hän lisää. Minerva Research -aloite edustaa vain murto -osaa DoD -budjetista. Vuoden 2024 budjettipyyntössään osasto pyysi 64,3 miljoonaa dollaria Minervalle yhteensä 842 miljardista dollarista.

Baylis menetti myös Minerva -stipendin. Vuonna 2023 se antoi hänelle mahdollisuuden tutkia ilmasto-iskujen vaikutusta Saharan eteläpuolisen Afrikan elintarviketurvaan. Se taattiin alun perin kolme vuotta, ja se on vielä kaksi vuotta. Minervan tappioiden ja leikkausten jälkeen Yhdysvaltain kansainvälisten kehitysapurahojen virastolle, Baylis on menettänyt viime viikkoina noin 5 miljoonaa dollaria. Siitä lähtien hän on etsinyt varoja palkkojen maksamiseksi ja löytää tapoja jakaa rajoitetut tiedot, jotka hän ja hänen tiiminsä ovat keränneet. "He vain tuhlasivat paljon rahaa, joka käytettiin tutkimukseen, jota ei enää voida tehdä", hän sanoo.

Villalón, joka tutki ilmastotapahtumien vaikutusta Sahelin yhteiskuntiin ja heidän vastauksiaan muutokseen, oli jo käyttänyt suurimman osan 1,6 miljoonasta dollarista, joka hänelle myönnettiin kolmen vuoden apurahana vuonna 2022. Hänellä ja hänen tiimillään oli jäljellä vain noin 200 000 dollaria, jota käytetään tietojen analysoinnin ja julkaisun tukemiseen.