Americké ministerstvo obrany snižuje výzkum vznikajících hrozeb: Znepokojující krok pro národní bezpečnost

Americké ministerstvo obrany snižuje výzkum vznikajících hrozeb: Znepokojující krok pro národní bezpečnost

Jaké účinky musí zanechat kritická rozhodnutí o umělé inteligenci (AI) o životě a smrti v boji? Tato otázka vyvstala Nicholas Evans, sociální vědec na University of Massachusetts Lowell, v naději, že jeho výzkum by mohl odpovědět až do tohoto měsíce tento měsíc, finanční prostředky na jeho stipendia byly zkráceny ministerstvem obrany USA (DOD).

Stipendia patřila do 91 sociálních vědeckých studií, které byly doD ukončeny, včetně mnoha, které byly součástí iniciativy Minerva Research Initiative. Tato iniciativa podporuje základní výzkum sociálních věd, aby lépe porozuměl novým hrozbám pro národní bezpečnost.

„Pozoruhodný aspekt“ Minerva je, že bezpečnostní termín je „široký“, říká Leonardo Villalón, politolog na Floridské univerzitě v Gainesville, který studuje region Sahel v Africe. Minerva poskytuje finanční výzkum globální dynamiky, jako je násilí, nestabilita, přírodní katastrofy, vysídlení a migrace člověka, vysvětluje.

Ministerstvo obrany v tiskové zprávě uvedlo, že „zastaví“ své portfolio sociálního vědců v rámci komplexnější iniciativy k zajištění finanční odpovědnosti a upřednostnění misionářských činností. Dopisy o ukončení, které byly považovány za přírodu, uvádějí, že stipendia již nesplnila „programové cíle nebo priority agentury“ DOD.

„Velká výzva,“ říká Evans, „je to, že ve Spojených státech není téměř žádné jiné místo, kde můžete získat dva a půl milionu dolarů za výzkum sociální vědy, což omezuje naše možnosti shromažďování.“ V letech 2021 a 2024 obdrželi on a jeho kolegové v rámci Minervy celkem 5,3 milionu dolarů ve výzkumných grantů. Se snížením finančních prostředků ztratí 4,3 milionu dolarů.

Národní zájem

Iniciativa Minerva byla zahájena v roce 2008 a stipendia jsou spravována výzkumnými úřady, které provozují armáda, letectvo a námořnictvo. Část finančních prostředků proudí do školení studentů na amerických vojenských školách a akademiích v centrálních oblastech sociálních věd a mnoho z těchto stipendií bylo také přerušeno.

Neil Johnson, fyzik na George Washington University ve Washingtonu, DC, obdržel dopisy o ukončení pro dvě stipendia, z nichž každá v hodnotě přibližně 2,5 milionu dolarů. Jeden z nich, krátce před koncem jeho pětiletého funkčního období, podporoval výzkum, jako jsou hrozby, nenávist a extremismus prostřednictvím online a offline sítí. Druhý se zaměřil na bezpečnostní hrozby podél národních hranic.

"Důvod byl opravdu divný," říká Johnson. Po celá léta se účastnil hovorů a briefingů v agenturách DOD. Mimo jiné informoval zpravodajské důstojníky na vojenských základech o svých výzkumných výsledcích na téma zbraní a používání zbraní ve zdravotnickém systému. Nyní konec, vysvětluje.

Peníze na vojenskou přípravu - například pro brnění a technologii - ale ne pro pochopení přírody a příčin možných vojenských konfliktů, jsou neuvěřitelně krátké, říká Kathy Baylis, ekonom rozvoje na Kalifornské univerzitě v Santa Barbara. „Je to téměř nepochopitelné,“ dodává. Iniciativa Minerva Research Initiative je pouze zlomkem rozpočtu DOD. Ve své žádosti o rozpočet na rok 2024 ministerstvo požádalo o 64,3 milionu USD pro Minervu celkem 842 miliard USD.

Baylis také ztratila své stipendium Minerva. Byl udělen v roce 2023 a umožnil jí prozkoumat účinky klimatických ponožek na nutriční bezpečnost v Africe jižně od Sahary. Zpočátku to bylo zaručeno po dobu tří let, s možností na další dva roky. Po ztrátách Minervy a škrty ve stipendiích americké agentury pro mezinárodní rozvoj ztratil Baylis v posledních několika týdnech asi 5 milionů dolarů. Od té doby hledá prostředky na placení platy a nalezení cest pro sdílení omezených údajů, které jste vy a její tým shromáždili. „Jednoduše jste ztratili spoustu peněz, které byly vynaloženy na výzkum, které již nelze provádět,“ říká.

Villalón, který zkoumal účinky klimatických událostí na společnosti v Sahelu a jejichž reakce na změny již vydaly většinu 1,6 milionu dolarů, které mu byly uděleny v roce 2022 jako stipendium na tři roky. On a jeho tým zbývá jen asi 200 000 dolarů na podporu analýzy a publikace dat.