Министерството на отбраната на САЩ намалява изследванията на възникващите заплахи: тревожна стъпка за националната сигурност

Министерството на отбраната на САЩ намалява изследванията на възникващите заплахи: тревожна стъпка за националната сигурност

Какви ефекти трябва да оставят критичните решения на изкуствения интелект (AI) за живота и смъртта в битката? Този въпрос възникна Никълъс Евънс, социален учен от Университета в Масачузетс Лоуел, с надеждата, че неговите изследвания могат да отговорят до този месец средствата за неговите стипендии бяха съкратени от Министерството на отбраната на САЩ (DOD).

Стипендиите принадлежат на 91 изследвания на социалните науки, които бяха прекратени от DOD, включително много от тях, които бяха част от Инициативата за изследване на Minerva. Тази инициатива подкрепя основните изследвания на социалните науки, за да се разберат по -добре новите заплахи за националната сигурност.

"Забележителен аспект" от Минерва е, че терминът за сигурност е "широк", казва Леонардо Вилалон, политически учен от Университета на Флорида в Гейнсвил, който изучава региона на Сахел в Африка. Minerva предоставя финансиране на изследвания на глобалната динамика като насилие, нестабилност, природни бедствия, разселване на хора и миграция, обяснява той.

Министерството на отбраната заяви в прессъобщение, че „спира“ портфолиото си за социални науки като част от по -цялостна инициатива за осигуряване на финансова отговорност и приоритет на мисионерските дейности. Прекратяването на писмата, които са били гледани от Nature, посочват, че стипендиите вече не отговарят на „целите на програмата или приоритетите на агенцията“ на DOD.

"Голямото предизвикателство", казва Евънс, "е, че в Съединените щати няма почти друго място, където можете да получите два и половина милиона долара за изследвания на социалните науки и това ограничава нашите възможности за събиране." През 2021 и 2024 г. той и неговите колеги са получили общо 5,3 милиона долара изследователски безвъзмездни средства като част от Minerva. С намаляването на средствата ще загуби 4,3 милиона долара.

Национален интерес

Инициативата Minerva стартира през 2008 г., а стипендиите се управляват от изследователски кабинети, които се експлоатират от армията, ВВС и ВМС. Част от средствата се влива в обучението на ученици в американските военни училища и академии в централни области на социалните науки, а много от тези стипендии също бяха прекратени.

Нийл Джонсън, физик в университета Джордж Вашингтон във Вашингтон, окръг Колумбия, получи писма за прекратяване за две стипендии, всяка на стойност около 2,5 милиона долара. Един от тях, малко преди края на петгодишния си срок, подкрепи изследвания, като заплахи, омраза и екстремизъм чрез онлайн и офлайн мрежи. Другият се фокусира върху заплахите по сигурността по националните граници.

"Причината беше наистина странна", казва Джонсън. Години наред той участваше в обаждания и брифинги в агенциите на DOD. Освен всичко друго, той информира разузнавачите във военни бази за резултатите от своите изследвания по темата за оръжията и използването на оръжия в системата на здравеопазването. Сега краят, обяснява той.

Пари за военна подготовка - например за броня и технологии - но не и за разбиране на природата и причините за възможни военни конфликти, са невероятно кратко, казва Кати Байлис, икономист в развитието в Калифорнийския университет, Санта Барбара. „Почти неразбираемо е“, добавя тя. Инициативата за изследване на Minerva е само част от бюджета на DoD. В заявлението си за бюджет за 2024 г. министерството кандидатства за 64,3 милиона долара за Minerva от общо 842 милиарда долара.

Байлис също е загубила стипендията си Minerva. Той беше присъден през 2023 г. и й даде възможност да проучи ефектите на климатичните чорапи върху хранителната сигурност в Африка на юг от Сахара. Първоначално той беше гарантиран в продължение на три години, с възможност за още две години. След загубите на Минерва и съкращаването на стипендиите на американската агенция за международно развитие, Байлис загуби около 5 милиона долара през последните няколко седмици. Оттогава тя търси средства за изплащане на заплати и за намиране на пътища за споделяне на ограничените данни, които вие и нейният екип сте събрали. "Просто сте пропиляли много пари, които са били изразходвани за изследвания, които вече не могат да бъдат извършени", казва тя.

Villalón, който изследва ефектите на климатичните събития върху обществата в Sahel и чиито реакции за промени вече бяха издали по -голямата част от 1,6 милиона долара, които му бяха присъдени през 2022 г. като стипендия за три години. Той и неговият екип са останали само около 200 000 долара, за да подкрепят анализа и публикуването на данни.