USAs postdoc -støtte kan være begrenset til fem år - kritikk utløste

Vurderer US National Institute of Health (NIH) for å begrense postdoktoriske forskere til maksimalt fem års økonomisk støtte fra byrået. Ideen er et forsøk på å forbedre arbeidsforholdene og jobbutsiktene til unge forskere, men har utløst en opphetet debatt om deres mulige effekter.

Noen forskere sier at den fem år lange grensen og andre begrensninger som byrået vurderer kan opprettholde ulikheter i den biomedisinske arbeidsverdenen og for å forhindre at forskere holder seg i vitenskap. Stive tidsbegrensninger sender også ut meldingen "om at vitenskapen må gjøres veldig raskt," sier Anna Cliffe, en virolog ved University of Virginia School of Medicine i Charlottesville. "Vitenskap er ikke alltid rask."

NIH med base i Bethesda, Maryland, publiserte en henvendelse om tilbakemelding på ideene 25. juli og anerkjente bekymringene som er uttrykt så langt. Målet er å "akselerere karriereovergangen til disse forskerne til å blomstre biomedisinske forskningskarrierer," sier en talsperson for byråets kontor.

Fyll talentbassenget

Forespørselen fra NIH kommer på et tidspunkt da biomedisinske doktorgradsstudenter i økende grad velger stillinger i industrien, noe som har fått mange hovedetterforskere til å uttrykke bekymringer og si at de har vanskeligheter med å fylle postdoc -stillinger. For å finne løsninger, spurte byrået en arbeidsgruppe av NIH-forskere og eksterne forskere hva byrået kunne gjøre for å fremme talentfulle postdoktorgradsstudenter.

presentert i desember. Data-label = "https://acd.nih.gov/documents/presentation/12152023_postdoc_working_group_rort.pdf" Data-track-category = "Body Text Link"> Rapporter anbefalte at NIH-Finused Postdoktorands var et minimumsinnhold på 70 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000. Siden den gang har byrået moderat økt postdoc -lønnen og sa at det har til hensikt å oppnå de anbefalte målene innen 2029 senest hvis finansieringen tillater det.

Panelet anbefalte også en fem års grense for finansiering av postdoc-stillinger og endringer i et sentralt stipend kalt K99, som tjener til å hjelpe Postdocs med å finne ankelmansjettene mens de leter etter fakultetsstillinger. Forskere kan for tiden søke om en K99 hvis de har mindre enn fire års erfaring enn postdoc. Panelet anbefalte at applikasjonen ble begrenset til personer med mindre enn to års erfaring.

Senior postdokumenter bør fremmes til en mellomposisjon i stedet for fortsettelsen, noen ganger referert til som 'forskningsforskere' eller 'laboratorieassistent', som er assosiert med høyere lønn, sier Shelley Berger, en epigenetiker ved University of Pennsylvania i Philadelphia, som var ledet av NIH -panelet. Arbeidsgruppen anbefalte at byrået utvider støtten til disse mellomrollene i løpet av et år etter at rapporten er publisert.

Panelet anbefalte disse endringene for å oppmuntre forskere til å bytte til mer permanente stillinger i stedet for å sitte fast i postdoc -stillinger hvis lønn ikke samsvarer med ferdighetene deres, sier Donna Ginther, medlem av arbeidsgruppen og økonomen ved University of Kansas i Lawrence, som studerer sammensetningen av den vitenskapelige arbeidsstyrken. "Du vil ikke at folk skal tilbringe de mest produktive årene i en postdoc," sier hun.

Men byrået har ennå ikke implementert anbefalingen om ytterligere midler til mellomposisjoner eller tilbakemeldinger, sier Berger. Denne mangelen på handling er "veldig skuffende," sier Berger, og legger til at det ville være logisk å implementere dette parallelt med den fem år lange grensen for postdokumenter.

Finansieringskompensasjon

For å oppmuntre

Senior postdokumenter til å bytte til stillinger som tilbyr lønnen de har rett til å være adelsmenn, sier Tiffany Ho, en klinisk nevrovitenskapsmann ved University of California, Los Angeles. Men hun frykter at uten flere midler til slike stillinger, ville godt utkjevnte laboratorier kunne tiltrekke seg og beholde slike mennesker som forskningsforskere. Det ville opprettholde ulikhetene mellom de beste laboratoriene og de med mer beskjeden støtte, sier hun.

Grensen kan også forhindre forskere i å forfølge flere postdoc -stillinger i forskjellige laboratorier, som noen gjør. Cliff som studerer herpesvirus sier at grensen ville ha forhindret den i å gjøre en annen postdoc -stilling i et nevrovitenskapelig laboratorium som var "helt annerledes" enn det området det ble trent i. "Men det tillot meg å være kreativ, kombinere ekspertisen min og bygge et virkelig nytt forskningsområde," legger hun til.

I tillegg vil en halvering av autorisasjonsperioden for K99 avskrekke internasjonale forskere, sier Ho, siden det er den eneste NIH-finansieringen spesielt for postdoc-støtte som er tilgjengelig for ikke-amerikanske borgere. "Amerikanske statsborgere vil være sterkt å foretrekke fordi de allerede har nettverk og lokalsamfunn for å komme i gang umiddelbart," sier hun. Dette kan motvirke innsatsen fra NIH for å trene forskere fra underrepresenterte grupper i den biomedisinske sektoren, sier Camila Coelho, en virolog ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai i New York City. "De fremmer et system der de foretrekker mennesker som allerede er foretrukket," sier hun.

NIH håper at forskere vil reagere på hans forespørsel om tilbakemelding, "slik at vi kan lære mer om disse bekymringene" og "kan sikre en bærekraftig, mangfoldig fremtidig arbeidsstyrke," sier byråets talsmann.

Stagnerende husholdning

Disse forslagene kommer på et tidspunkt et lite budsjett for byrået: NIH-budsjettet for 2024 forble i det vesentlige uendret til 47,1 milliarder dollar, noe som betyr et netto ønske hvis du er i kontolinvasjon, sier Berger, og Husholdningen for 2025 forventes å være omtrent det samme . Økningen i postdoc -lønn vil sannsynligvis bety at det må gjøres kutt andre steder, sier Ginther.

ho sier at den prekære situasjonen for postdokumenter bør utløse en diskusjon i det vitenskapelige samfunnet om hvordan mer kan investeres i "tidlige forskere, selv om det sannsynligvis ville gå på bekostning av forskere som meg". I 2017 ble det fremsatt et forslag, som ikke ble implementert, . "Hvis vi som samfunn kan bestemme at dette er greit fordi vi investerer i fremtiden, kan det være en levedyktig løsning," sier Ho.