Amerikaanse postdoc -ondersteuning zou kunnen worden beperkt tot vijf jaar - kritiek heeft aangewakkerd

Overweegt het US National Institute of Health (NIH) om postdoctorale onderzoekers te beperken tot maximaal vijf jaar financiële steun van het agentschap. Het idee is een poging om de arbeidsomstandigheden en de vooruitzichten op werk van jonge onderzoekers te verbeteren, maar heeft een verhit debat over hun mogelijke effecten veroorzaakt.

Sommige onderzoekers zeggen dat de limiet van vijf jaar en andere beperkingen die het agentschap overwegen, ongelijkheden in de biomedische wereld van werk zou kunnen handhaven en om te voorkomen dat onderzoekers in de wetenschap blijven. Rigide tijdslimieten sturen ook de boodschap uit "dat de wetenschap zeer snel moet worden gedaan", zegt Anna Cliffe, een viroloog aan de University of Virginia School of Medicine in Charlottesville. "De wetenschap is niet altijd snel."

De NIH gevestigd in Bethesda, Maryland, publiceerde een onderzoek naar feedback over de ideeën op 25 juli en erkende de zorgen tot nu toe. Het doel is om "de loopbaanovergang van deze onderzoekers te versnellen naar bloeiende biomedische onderzoekscarrières", zegt een woordvoerder van het kantoor van het bureau.

het vullen van de talentenpool

Het verzoek van de NIH komt op een moment dat biomedische doctoraatsstudenten in toenemende mate kiezen voor posities in de industrie, waardoor veel hoofdonderzoekers zich zorgen hebben gemaakt en zeggen dat ze moeite hebben om postdoc -posities te vervullen. Om oplossingen te vinden, vroeg het bureau een werkgroep van NIH-onderzoekers en externe wetenschappers wat het bureau zou kunnen doen om getalenteerde postdoctorale studenten te promoten.

gepresenteerd in december. Data-label = "https://acd.nih.gov/documents/presentation/12152023_postdoc_working_group_rort.pdf" Data-track-category = "Body Text Link"> Rapport Aanbevolen dat NIH-gefinancierde postdoktorands een minimumgehalte zijn van 70.000 Krijg US Dollars met jaarlijkse aanpassingen voor inflatie. Sindsdien heeft het bureau de postdoc -salarissen matig verhoogd en zei het dat het van plan is om de aanbevolen doelen tegen 2029 te bereiken als de financiering dit toestaat.

Het panel beval ook een limiet van vijf jaar aan voor de financiering van postdoc-posities en wijzigingen in een belangrijke beurs genaamd K99, die dient om postdocs te helpen hun enkelchetten te vinden terwijl ze op zoek zijn naar faculteitsposities. Onderzoekers kunnen momenteel een K99 aanvragen als ze minder dan vier jaar ervaring hebben dan postdoc. Het panel beval aan dat de aanvraag beperkt is tot mensen met minder dan twee jaar ervaring.

Senior postdocs moeten worden gepromoveerd in een tussenpositie in plaats van de voortzetting, soms aangeduid als 'onderzoekswetenschappers' of 'laboratoriumassistent', die wordt geassocieerd met hogere salarissen, zegt Shelley Berger, een epigeneticus aan de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia, die door het NIH -panel werd geleid. De werkgroep beval aan dat het bureau de steun voor deze tussenliggende rollen binnen een jaar nadat het rapport is gepubliceerd, uitbreidde.

Het panel beval deze wijzigingen aan om onderzoekers aan te moedigen om over te schakelen naar meer permanente posities in plaats van vast te komen te zitten in postdoc -posities waarvan de salarissen niet overeenkomen met hun vaardigheden, zegt Donna Ginther, een lid van de werkgroep en econoom aan de Universiteit van Kansas in Lawrence, die de samenstelling van de wetenschappelijke personeel bestudeert. "Je wilt niet dat mensen hun meest productieve jaren in een postdoc doorbrengen", zegt ze.

Maar het bureau heeft de aanbeveling nog niet geïmplementeerd voor extra fondsen voor tussenliggende posities of feedback wordt verkregen, zegt Berger. Dit gebrek aan actie is "erg teleurstellend", zegt Berger, en voegt eraan toe dat het logisch zou zijn om dit parallel te implementeren met de limiet van vijf jaar voor postdocs.

Financieringscompensatie

senior postdocs aan te moedigen om over te schakelen naar posities die het salaris bieden, hebben ze recht op edelen, zegt Tiffany Ho, een klinische neurowetenschapper aan de Universiteit van Californië, Los Angeles. Maar ze vreest dat zonder extra fondsen voor dergelijke posities, goed uitgeruste laboratoria in staat zouden zijn om mensen als onderzoekswetenschappers aan te trekken en te houden. Dat zou de ongelijkheden tussen de beste laboratoria en mensen met meer bescheiden steun behouden, zegt ze.

De grens kan ook voorkomen dat onderzoekers verschillende postdoc -posities in verschillende laboratoria nastreven, zoals sommigen doen. Cliffe die herpesvirussen bestudeert, zegt dat de grens zou hebben verhinderd dat het een tweede postdoc -positie in een neurowetenschappelijke laboratorium zou hebben gemaakt dat "volledig anders" was dan het gebied waarin het werd getraind. "Maar het stelde me in staat om creatief te zijn, mijn expertise te combineren en een echt nieuw onderzoeksgebied te bouwen," voegt ze eraan toe.

Bovendien zou een halving van de autorisatieperiode voor de K99 internationale wetenschappers afschrikken, zegt HO, omdat dit de enige NIH-financiering is, speciaal voor postdoc-ondersteuning die beschikbaar is voor niet-Amerikaanse burgers. "Amerikaanse burgers zouden sterk de voorkeur hebben omdat ze al de netwerken en gemeenschappen hebben om onmiddellijk aan de slag te gaan", zegt ze. Dit zou de inspanningen van de NIH kunnen tegengaan om onderzoekers uit ondervertegenwoordigde groepen in de biomedische sector te trainen, zegt Camila Coelho, een viroloog aan de Icahn School of Medicine op Mount Sinai in New York City. "Ze promoten een systeem waarin ze de voorkeur geven aan mensen die al de voorkeur hebben", zegt ze.

De NIH hoopt dat onderzoekers zullen reageren op zijn verzoek om feedback, "zodat we meer kunnen leren over deze zorgen" en "kunnen zorgen voor een duurzaam, divers toekomstige personeelsbestand", zegt de woordvoerder van het bureau.

Stagnerend huishouden

Deze suggesties zijn op een keer schaars budget voor het bureau: het NIH-budget voor 2024 bleef in wezen ongewijzigd op $ 47,1 miljard, wat een netto wens betekent als een rekening wordt gehouden met inflatie, zegt Berger en Het huishouden voor 2025 zal naar verwachting ongeveer hetzelfde zijn . De toename van de postdoc -salarissen zal waarschijnlijk betekenen dat bezuinigingen elders moeten worden gemaakt, zegt Ginther.

Ho zegt dat de precaire situatie voor postdocs een discussie in de wetenschappelijke gemeenschap zou moeten activeren over hoe meer kan worden geïnvesteerd in "vroege onderzoekers, zelfs als het waarschijnlijk ten koste is van onderzoekers zoals ik". In 2017 werd een voorstel gedaan, dat niet werd geïmplementeerd, de . "Als wij als gemeenschap kunnen beslissen dat dit goed is omdat we in de toekomst investeren, kan dit een haalbare oplossing zijn", zegt Ho.