Anna Cliffe, virologa presso la School of Medicine dell'Università della Virginia di Charlottesville. "La scienza non è sempre veloce."

Il NIH con sede a Bethesda, nel Maryland, ha pubblicato un'indagine per il feedback sulle idee il 25 luglio e ha riconosciuto le preoccupazioni espresse finora. L'obiettivo è "accelerare la transizione professionale di questi ricercatori in fiorenti carriere di ricerca biomedica", afferma un portavoce dell'ufficio dell'agenzia.

riempiendo il pool di talenti

La richiesta del NIH arriva in un momento in cui gli studenti di dottorato biomedici scelgono sempre più posizioni nell'industria, il che ha causato a molti investigatori principali di esprimere preoccupazioni e affermare che hanno difficoltà a riempire le posizioni postdoc. Per trovare soluzioni, l'agenzia ha chiesto a un gruppo di lavoro di ricercatori della NIH e scienziati esterni cosa avrebbe potuto fare l'agenzia per promuovere talentuosi studenti post-dottorato.

Presentato a dicembre. Data-label = "https://acd.nih.gov/documents/presentation/12152023_postdoc_working_group_rort.pdf" Data-track-category = "Body Testo Link"> Rapporto consigliato che NIH postdoktorands fossero un contenuto minimo di 70.000 Ottieni dollari USA con inflatazione annuale. Da allora, l'agenzia ha moderatamente aumentato gli stipendi del postdoc e ha affermato che intende raggiungere gli obiettivi raccomandati entro il 2029 al più tardi se il finanziamento lo consente.

Il panel ha inoltre raccomandato un limite di cinque anni per il finanziamento delle posizioni postdoc e le modifiche a una borsa di studio chiave chiamata K99, che serve ad aiutare i postdoc a trovare i polsini alla caviglia mentre si cercano posizioni di facoltà. I ricercatori possono attualmente richiedere un K99 se hanno meno di quattro anni di esperienza rispetto a Postdoc. Il panel ha raccomandato che l'applicazione fosse limitata alle persone con meno di due anni di esperienza.

Postdoc senior dovrebbe essere promosso in una posizione intermedia anziché la continuazione, a volte indicata come "scienziati" o "assistente di laboratorio", che è associato a salari più alti, afferma Shelley Berger, epigenetica presso l'Università della Pennsylvania a Filadelfia, che è stata guidata dal pannello NIH. Il gruppo di lavoro ha raccomandato all'agenzia di ampliare il supporto per questi ruoli intermedi entro un anno dopo la pubblicazione del rapporto.

Il panel ha raccomandato queste modifiche per incoraggiare i ricercatori a passare a posizioni più permanenti invece di rimanere bloccati in posizioni postdoc i cui stipendi non corrispondono alle loro capacità, afferma Donna Ginther, membro del gruppo di lavoro ed economista dell'Università del Kansas a Lawrence, che studia la composizione della forza lavoro scientifica. "Non vuoi che le persone trascorrano i loro anni più produttivi in ​​un postdoc", afferma.

Ma l'agenzia non ha ancora implementato la raccomandazione per ulteriori fondi per posizioni intermedie o feedback, afferma Berger. Questa mancanza di azione è "molto deludente", afferma Berger, e aggiunge che sarebbe logico implementarlo in parallelo con il limite di cinque anni per i postdoc.

compensazione finanziaria

Per incoraggiare

postdoc senior a passare a posizioni che offrono lo stipendio che hanno il diritto di essere un nobile, afferma Tiffany Ho, neuroscienziato clinico presso l'Università della California, Los Angeles. Ma teme che senza fondi aggiuntivi per posizioni tali, laboratori ben equipaggiati sarebbero in grado di attrarre e mantenere persone come i ricercatori. Ciò manterrebbe le disuguaglianze tra i migliori laboratori e quelli con un supporto più modesto, afferma.

Il confine potrebbe anche impedire ai ricercatori di perseguire diverse posizioni postdoc in vari laboratori, come alcuni fanno. Cliffe che studia i virus dell'herpes afferma che il confine gli avrebbe impedito di fare una seconda posizione postdoc in un laboratorio di neuroscienze che era "completamente diversa" rispetto all'area in cui è stato addestrato. "Ma mi ha permesso di essere creativo, combinare la mia esperienza e costruire un'area di ricerca davvero nuova", aggiunge.

Inoltre, un dimezzamento del periodo di autorizzazione per il K99 scoraggerebbe gli scienziati internazionali, afferma HO, poiché è l'unico finanziamento NIH soprattutto per il sostegno del postdoc disponibile per i cittadini non statunitensi. "I cittadini statunitensi sarebbero fortemente preferiti perché hanno già le reti e le comunità per iniziare immediatamente", afferma. Ciò potrebbe contrastare gli sforzi del NIH per formare i ricercatori di gruppi sottorappresentati nel settore biomedico, afferma Camila Coelho, virologa della Icahn School of Medicine sul Monte Sinai a New York City. "Promuovono un sistema in cui preferiscono persone che sono già preferite", afferma.

Il NIH spera che i ricercatori reagiscano su sua richiesta di feedback, "in modo che possiamo saperne di più su queste preoccupazioni" e "possiamo garantire una forza lavoro futura sostenibile e diversificata", afferma il portavoce dell'agenzia.

stagnante familiare

Questi suggerimenti arrivano in un budget scarso per l'agenzia: il budget NIH per il 2024 è rimasto sostanzialmente invariato a $ 47,1 miliardi, il che significa un desiderio netto se in considerazione l'inflazione, dice Berger e La famiglia per il 2025 dovrebbe essere più o meno lo stesso . L'aumento degli stipendi del postdoc significherà probabilmente che i tagli devono essere effettuati altrove, afferma Ginther.

Ho afferma che la situazione precaria per i postdoc dovrebbe innescare una discussione nella comunità scientifica su come più può essere investito nei "primi ricercatori, anche se probabilmente sarebbe a spese di ricercatori come me". Nel 2017 è stata presentata una proposta, che non è stata implementata, il