Den 16 september 2023 registrerade seismologer en konstig signal från östra Grönland över hela världen. Frekvensvariationerna som normalt går hand i hand med händelser som jordbävningar saknades: signalen var "monokromatisk", liknande ljudet från en klocka, och varade i nio dagar. Det klassificerades snabbt som UFO, um, uso: ett icke -identifierat seismiskt objekt.

"It is the first time that we have found a seismic signal of this kind in global database: some people thought that their sensors were broken," says Kristian Svennevig, geologist at the Geological Institute of Denmark and Greenland in Copenhagen, which a study 1 LED över evenemanget som publicerades den 12 september i Science .

Evenemanget utlöste rapporter om en tsunami vid en forskningsstation i Dickson-Fjord på Grönland, och forskare kunde identifiera den troliga källan: en 1,2 kilometer bergstopp hade kraschat in i en depression i fjorden. Så de hade en skyldige, men förblev oklart hur ett jordskred kunde skapa en så långvarig hållbar. Svennevig och hans kollegor bildade ett tvärvetenskapligt team för utredningen.

Det fanns redan prejudikat exempel på sådana seismologiska signaler i speciallitteraturen som går tillbaka mer än ett decennium. Handshål i stängda vattenbassänger hade skapat en fram och tillbaka vågrörelse, känd som den grunt, som hade en monokromatisk seismisk signatur som liknar den 2023. Skillnaden var att dessa händelser endast registrerades lokalt och tog mindre än en timme.

vågrörelse

Svennevig och hans kollegor började dokumentera jordskredet och den resulterande tsunamin. De beräknade att kollapsen av bergstoppet producerade ett jordskred på cirka 25 miljoner kubikmeter material, vilket motsvarar cirka 10 000 olympiska pooler. Jordmaterialet kraschade in i en lokal glaciär i slutet av en depression och genererade en glaciär och isavalanche som föll in i fjorden.

Den ursprungliga stänk var 200 meter hög, medan följande vågor nådde ungefär hälften av denna höjd, rapporterar Svennevig. Tsunamin var 75 kilometer av den ursprungliga påverkan 4 meter hög. Det som gjorde händelsen unikt var emellertid det uppenbara motståndet i vågrörelsen - med vågor på cirka 7 meter - vilket varade mellan de bergiga sidorna av den snäva fjorden. Med detaljerade militära kort från Fjordsgolvet modellerade teamet evenemanget och föreslog att jordskredet kunde ha skapat den mystiska signalen.

"Det är en bra studie som förklarar en" extremt konstig och ovanlig "seismologisk händelse", säger Göran Ekström, geofysiker vid Lamont-Doherty Earthobervatory vid Columbia University i Palisades, New York. Han tillskriver detta till lagarbete och utbyte av data. "Den hastighet som teamet kunde dokumentera, beskriva och förklara händelserna visar hur vetenskapen kan fungera idag."

I slutändan föreslår Svenvenn och hans team att den verkliga skyldigheten var den globala uppvärmningen, som utspädde glaciären under berget och slutligen utgjorde grunden för jordskredet. "Vi kommer förmodligen att se fler av dessa konstiga händelser i framtiden," säger han.