في 16 سبتمبر 2023، سجل علماء الزلازل في جميع أنحاء العالم إشارة غريبة من شرق جرينلاند. كانت تفتقر إلى اختلافات التردد التي تصاحب عادة أحداث مثل الزلازل: كانت الإشارة "أحادية اللون"، تشبه صوت الجرس، وتستمر لمدة تسعة أيام. تم تصنيفه بسرعة على أنه جسم غامض، إيه، USO: جسم زلزالي مجهول الهوية.

يقول كريستيان سفينفيج، عالم الجيولوجيا في المعهد الجيولوجي في الدنمارك وجرينلاند في كوبنهاغن، الذي أجرى دراسة: "إنها المرة الأولى التي نجد فيها إشارة زلزالية من هذا النوع في مجموعة البيانات العالمية: اعتقد بعض الناس أن أجهزة الاستشعار الخاصة بهم معطلة". 1خلال الحدث الذي وقع في 12 سبتمبرعلومتم نشره. التقطت المحطات البعيدة الإشارة، بما في ذلك محطة تقع على الجانب الآخر من العالم في القارة القطبية الجنوبية.

أثار هذا الحدث تقارير عن حدوث تسونامي في محطة أبحاث في مضيق ديكسون في جرينلاند، وتمكن العلماء من تحديد المصدر المحتمل: انهيار قمة جبلية يبلغ ارتفاعها 1.2 كيلومتر وتحولها إلى منخفض في المضيق البحري. لذلك كان لديهم الجاني، ولكن ظل من غير الواضح كيف يمكن أن يؤدي الانهيار الأرضي إلى مثل هذا الصدى طويل الأمد. شكل سفينفيج وزملاؤه فريقًا متعدد التخصصات للتحقيق في الأمر.

كانت هناك أمثلة غير مسبوقة لمثل هذه الإشارات الزلزالية في الأدبيات، والتي يعود تاريخها إلى أكثر من عقد من الزمان. خلقت الانهيارات الأرضية في أحواض المياه المغلقة حركة موجية ترددية، تُعرف باسم سيتشي، والتي كان لها بصمة زلزالية أحادية اللون مماثلة لتلك التي حدثت في عام 2023. وكان الاختلاف هو أن هذه الأحداث تم تسجيلها محليًا فقط واستمرت أقل من ساعة.

حركة الموجة

بدأ سفينفيج وزملاؤه في توثيق الانهيار الأرضي والتسونامي الناتج عنه. وحسبوا أن انهيار قمة الجبل أنتج انهيارًا أرضيًا لنحو 25 مليون متر مكعب من المواد، أي ما يعادل حوالي 10 آلاف حوض سباحة أولمبي. اصطدمت المواد الأرضية بنهر جليدي محلي في نهاية المنخفض، مما أدى إلى حدوث انهيار جليدي من الأنهار الجليدية والجليد الذي سقط قطريًا في المضيق البحري.

كان ارتفاع الرذاذ الأصلي 200 متر، بينما وصلت الأمواج اللاحقة إلى حوالي نصف هذا الارتفاع، وفقًا لتقارير سفينفيج. كان ارتفاع التسونامي لا يزال على ارتفاع 4 أمتار على بعد 75 كيلومترًا من مكان الاصطدام الأصلي. لكن ما جعل هذا الحدث فريدًا من نوعه هو الاتساق الواضح لحركة الأمواج - مع أمواج يبلغ ارتفاعها حوالي 7 أمتار - والتي استمرت بين الجوانب الجبلية للمضيق البحري الضيق. وباستخدام خرائط عسكرية مفصلة لأرضية المضيق البحري، قام الفريق بتصميم نموذج للحدث واقترح أن الانهيار الأرضي ربما أنتج الإشارة الغامضة.

يقول جوران إكستروم، عالم الجيوفيزياء في مرصد لامونت دوهرتي للأرض التابع لجامعة كولومبيا في باليساديس بنيويورك: "إنها دراسة جيدة تشرح حدثًا زلزاليًا غريبًا وغير عادي للغاية". ويعزو ذلك إلى العمل الجماعي وتبادل البيانات. "إن السرعة التي تمكن بها الفريق من توثيق الأحداث ووصفها وشرحها توضح كيف يمكن للعلم أن يعمل اليوم."

في النهاية، يشير سفينفيج وفريقه إلى أن السبب الحقيقي هو الانحباس الحراري العالمي، الذي أدى إلى رقة النهر الجليدي تحت الجبل وشكل في النهاية الأساس للانهيار الأرضي. ويقول: "من المحتمل أن نرى المزيد من هذه الأحداث الغريبة في المستقبل".