UK WAHL: Znanstveniki pozdravljajo veliko delovno zmago - Univerze morajo biti prednostna naloga

Na novo izvoljena laburistična vlada Združenega kraljestva se bo morala po jasni zmagi na včerajšnjih splošnih volitvah spoprijeti z dolgim ​​seznamom tem. Znanstveniki upajo, da bodo preobrati prinesle pozitivne spremembe.

Z jasno večino več kot 170 sedežev v včerajšnjem glasovanju bo laburisti oblikovali naslednjo vlado v Združenem kraljestvu in s tem končali konservativno pravilo 14 let. Novi premier Keir Strander je v svojem prvem govoru pred Downing Street 10 dejal, da bo njegova vlada "obnovila Veliko Britanijo z blaginjo iz vsake skupnosti", da bi odpravila številne težave v javni službi države in institucij.

"S tem volilnim rezultatom ima nova laburistična vlada pod Sir Keir Strandmer resnične možnosti za spremembe v Združenem kraljestvu," je dejala Alicia Greared, generalna direktorica kampanje za znanost in inženirstvo. "Znanost, inženiring ter raziskave in razvoj so ogromno premoženje za sposobnost inovacij in gospodarske rasti Združenega kraljestva."

Joe Marshall, generalni direktor Nacionalnega centra za univerze in poslovanje (NCUB), je dejal, da je njegova organizacija "vesela, kako je videti, kako so osrednje raziskave in inovacije v manifestu laburistične stranke" in da je inovacija "v ospredju vladne gospodarske načrte in bi moral biti osnova nove industrijske strategije.

Denarne skrbi

Področje, ki zahteva takojšnjo pozornost, je financiranje britanskih univerz, od katerih so mnogi v negotovih finančnih razmerah od leta 2017 zaradi upada mednarodnih študentov in zamrznjenih šolnin. Finance univerz so "ena od stvari, ki bi lahko eksplodirala v prvih mesecih laburistične vlade," pravi James Wilsdon, raziskovalec znanstvene politike na University College London. Približno 40% britanskih univerz ima letos primanjkljaj, nekatere pa jim grozi stečaj, dodaja.

Konservativci so med mandatom zvišali pristojbine za obisk in uvedli strožja merila za tuje raziskovalce, ki so želeli v Združeno kraljestvo priti na delo ali študij. To je zaostrilo situacijo, ker so se mednarodne aplikacije na britanskih univerzah letos zmanjšale za 44%. "Resnični problem v zadnjih 14 letih vlade je bil, da so univerze gledale kot zlobne, liberalne," budne "javne ustanove," pravi Kieron Flanagan, raziskovalec znanstvene politike na Univerzi v Manchestru v Veliki Britaniji. "Hkrati so konservativci sledili prosojnemu, pro-raziskovalnemu in protiuniverzičnosti." V nasprotju s tem je Labour "jasno povedal, da te vojne ne bodo nadaljevali proti univerzam," pravi Flanagan. A dodaja, da je bila zabava v svojem manifestu nejasna, kako se bo spoprijela s problemom univerzitetnih financ. Ima nekaj možnosti, vključno s povečanjem šolnine, ki bi bile "politično neprebavljive", pravi Flanagan ali povečuje javne stroške za univerze.

V svojem manifestu v smislu splošnega raziskovalnega in razvojnega financiranja je Labour sporočila, da želi "ukiniti cikle kratkih financiranja za pomembne raziskovalne in razvojne institucije", kot sta raziskovanje in inovacije v Veliki Britaniji (UKRI) ", v prid desetletnim proračunom". To bi bil priljubljen korak za znanstvenike. "Znanost deluje na dolgih časovnih lestvicah, zato pomaga ustvariti to varnost, da bi pritegnila zasebne naložbe," pravi Martin Smith, politični strokovnjak v londonski organizaciji za biomedicinsko financiranje Wellcome. Ni verjetno, da bo nova vlada ta cilj reform takoj uredila, dodaja. "To bi bilo nekaj, kar se pojavi v pregledu izhoda jeseni."

Novi minister za znanost

V prihodnjih dneh bo Starmer sestavil svoj kabinet, ki bo vključeval tudi imenovanje ministrov za spremljanje znanosti in raziskav. Medtem ko je bila Labour v opoziciji, je Peter Kyle, minister za znanost, inovacije in tehnologijo, in Chi Onwurah, minister za industrijsko strategijo, znanost in inovacije. Kyle je "vplivna figura, ki je blizu, in mislim, da bi večina ljudi ocenila kot zelo pozitiven rezultat, če bi nadaljeval to vlogo," pravi Wilsdon. Smith pravi, da Onwurah "zelo dolgo posluje in je zelo seznanjen z znanstveno politiko", znanstveni sektor "pa bi se počutil umirjeno, če ima vlogo".

Oblikovanje nove vlade lahko prinaša tudi spremembe ministrstev. Znanstveniki bodo zainteresirani, da vidijo, ali Februarja 2023, ki je konzervativno vlado ustanovila konzervativno vlado, Februarja 2023 ohranja oddelek za znanost, inovacije in tehnologijo. Smith pravi, da je še prezgodaj reči, ali je DSIT uspešen, v bistvu pa ministrstvo omogoča "sposobnost usklajevanja znanstvenega programa v celotni vladi".