Великобритания Уол: Учените приветстват преобладаващата победа на Labour - Университетите трябва да са приоритет

Новоизбраното правителство на труда на Обединеното кралство ще трябва да се справи с дълъг списък от теми след ясна победа на вчерашните общи избори. Учените се надяват, че катаклизмите ще донесат положителни промени.

С ясно мнозинство от повече от 170 места при вчерашното гласуване, трудът ще формира следващото правителство в Обединеното кралство и по този начин ще прекрати консервативното управление в продължение на 14 години. В първата си реч преди Даунинг Стрийт 10 новият министър -председател Кейър Стръндър заяви, че неговото правителство ще "възстанови Великобритания с просперитет от всяка общност", за да отстрани много от проблемите в обществената служба на страната и институциите.

„С този резултат от изборите, правителството на New Labour при сър Кир Страндмер има реален шанс да доведе до промени в Обединеното кралство“, заяви Алисия Грийн, управляващ директор на кампанията за наука и инженерство. "Науката, инженерството и изследванията и развитието са огромни активи за способността на Обединеното кралство да иновации и икономически растеж."

Джо Маршал, управляващ директор на Националния център за университети и бизнес (NCUB), заяви, че неговата организация е "доволна да види как централните изследвания и иновации в манифеста на Лейбъристката партия" и че иновациите "са на преден план на правителствения икономически план и трябва да формират основата на новата му индустриална стратегия.

Притеснения от пари

област, която изисква незабавно внимание, е финансирането на британските университети, много от които са в несигурно финансово състояние от 2017 г. поради спад в международните студенти и замразените такси за обучение. Финансите на университетите са „едно от нещата, които биха могли да избухнат през първите няколко месеца на трудово правителство“, казва Джеймс Уилсдон, изследовател на научната политика в Университетския колеж Лондон. Приблизително 40% от британските университети имат дефицит през тази година, а някои са застрашени от фалит, добавя той.

По време на мандата си консерваторите увеличиха таксите за посещение и въведоха по -строги критерии за чуждестранни изследователи, които искаха да дойдат в Обединеното кралство да работят или да учат. Това затегна ситуацията, тъй като международните приложения в британските университети намаляха с 44% тази година. „Истинският проблем от последните 14 години на управление беше, че университетите се разглеждат като зли, либерални,„ внимателни “публични институции“, казва Кийрън Фланаган, изследовател на научната политика в Манчестърския университет, Великобритания. "В същото време консерваторите следват про-научна политика, про-изследователска и антиуниверситетска политика." За разлика от това, лейбъристите "дадоха да се разбере, че те няма да продължат тази война срещу университетите", казва Фланаган. Но той добавя, че партията е била неясна в нейния манифест как ще се справи с проблема с университетските финанси. Той има няколко варианта, включително увеличаване на таксите за обучение, което би било "политически недобросъвестно", казва Фланаган или увеличаване на публичните разходи за университетите.

В своя манифест по отношение на общото финансиране на научните изследвания и развитието, Labour обяви, че иска да "премахне кратките цикли на финансиране за важни институции за научни изследвания и развитие" като изследване и иновации на Обединеното кралство (UKRI), "в полза на десетгодишните бюджети". Това би било популярна стъпка за учените. „Науката работи на дълги мащаби, така че помага да се създаде тази сигурност за привличане на частни инвестиции“, казва Мартин Смит, политически експерт в лондонската организация за биомедицинско финансиране Wellcome. Малко вероятно е новото правителство незабавно да изпълни тази цел на реформата, добавя той. "Това би било нещо, което се появява в изходния преглед през есента."

Нов министър на науката

В следващите дни Starmer ще събере своя кабинет, който също ще включва назначаването на министри за наблюдение на науката и изследванията. Докато лейбъристите бяха в опозицията, такива позиции Питър Кайл, министър на бръсненето на науката, иновациите и технологиите, и Чи Онвура, държаха министъра на сенките за индустриална стратегия, наука и иновации. Кайл е "влиятелна фигура, която е близка и мисля, че повечето хора биха го считали за много положителен резултат, ако продължи тази роля", казва Уилсдън. Смит казва, че Onwurah е „в бизнеса за много дълго време и е много запознат с научната политика“, а секторът на науката „би се успокоил, ако има роля“.

Формирането на ново правителство също може да доведе до промени в министерствата. Учените ще бъдат заинтересовани да видят дали трудът поддържа Министерството на науката, иновациите и технологиите (DSIT), който създава консервативното правителство през февруари 2023 г. Смит казва, че е твърде рано да се каже дали DSIT е бил успешен, но основно министерството дава възможност за „способността да се координира дневния ред на науката в цялото правителство“.