Equipe de Trump envia pesquisa a pesquisadores estrangeiros em meio a temores de interferência estrangeira

Equipe de Trump envia pesquisa a pesquisadores estrangeiros em meio a temores de interferência estrangeira

Um número crescente de investigadores na Austrália, Europa, Reino Unido e Canadá que recebem financiamento dos EUA foi solicitado a divulgar os laços das suas instituições com a China e se os seus projectos são consistentes com a ideologia do governo dos EUA. As associações que representam as universidades destas regiões alertam que isto ameaça a liberdade académica e prejudica o progresso científico.

Várias universidades ou associações universitárias confirmaram à Nature que alguns dos seus funcionários ou membros receberam um inquérito detalhado perguntando se os seus projectos financiados pelos EUA estão relacionados com a diversidade, equidade e inclusão (DEI), justiça climática e ambiental, ou o que o inquérito descreve como “ideologia de género”. Nos EUA, o governo do presidente Donald Trump parou de financiar pesquisas sobre estes Tópicos encurtado. Questões adicionais dizem respeito especificamente aos laços de financiamento e colaborações das instituições com entidades que podem violar os interesses dos EUA.

A pesquisa "representa o extremo da influência estrangeira como nunca vimos por parte dos nossos parceiros de investigação", afirma Vicki Thomson, executiva-chefe do consórcio Grupo dos Oito (Go8) das principais universidades de investigação da Austrália, algumas das quais receberam a pesquisa. Poderia “levar à influência estrangeira se for contrário aos nossos valores e interesses nacionais”, acrescenta ela.

Muitas universidades na Europa aconselharam os seus investigadores a não responderem ao inquérito, mas algumas na Austrália responderam.

As perguntas

O inquérito de 36 perguntas também pergunta aos investigadores se as suas instituições colaboram com partidos comunistas, socialistas ou outros que defendem crenças antiamericanas, de acordo com cópias do questionário publicado online pelo jornal britânico The Guardian and Resource, um jornal da Wageningen University & Research nos Países Baixos.

As respostas às questões são avaliadas num total de 180 pontos. Os projetos recebem mais pontos se não contribuírem para a DEI, o clima e a “ideologia de género”, ou se a sua organização não trabalhar com partidos comunistas, socialistas ou antiamericanos. Projetos que ajudam a combater a imigração ilegal para os EUA, a combater a perseguição aos cristãos e a apoiar os esforços para proteger as terras raras também recebem pontuações altas. Em contrapartida, as instituições que recebem apoio financeiro da China, Rússia, Cuba ou Irão recebem pontuações mais baixas.

Thomson diz que embora as agências de financiamento perguntem frequentemente sobre as políticas das universidades sobre o trabalho escravo moderno, a igualdade de género e outras boas práticas de investigação, muitas perguntas do inquérito "vão além do âmbito tradicional da aplicação". Os pesquisadores tiveram 48 horas para responder aos questionários, acrescenta.

Chad Gaffield, diretor executivo do capítulo U15 das Universidades Canadenses de Pesquisa em Ottawa, diz que o questionário faz algumas perguntas familiares e apropriadas sobre responsabilidade, transparência e segurança, enquanto outros pontos “politizam a pesquisa”. As questões ameaçam a capacidade dos projectos de investigação liderados pelos EUA abordarem questões essenciais e, assim, minam os avanços no conhecimento, diz Gaffield.

Nos Países Baixos, onde o questionário foi enviado a investigadores de uma universidade, Caspar Van den Berg, presidente das Universidades dos Países Baixos, disse que o inquérito era um exemplo da deterioração do clima para a liberdade da prática científica nos Estados Unidos, que está a afectar as universidades e os investigadores holandeses. Isto “sublinha a importância de todos nós defendermos a ciência livre”, disse Van den Berg no diário holandês NRC.

Resposta da universidade

As pesquisas foram distribuídas a pesquisadores estrangeiros por universidades parceiras de pesquisa nos Estados Unidos ou enviadas ao exterior diretamente por agências governamentais dos EUA. Cópias da pesquisa compartilhadas online dizem que o documento foi enviado sob a direção do Escritório de Gestão e Orçamento dos EUA, um importante órgão executivo que supervisiona o orçamento.