Vírus mortal de Marburg: cientistas trabalham em testes de vacinas durante surto

Vírus mortal de Marburg: cientistas trabalham em testes de vacinas durante surto

Os pesquisadores estão correndo contra o tempo para implantar vacinas e tratamentos contra um vírus mortal que está... Ruanda estourou.

Até 30 de Setembro, o país da África Central registou 27 casos e 9 mortes devido ao vírus de Marburg, um parente altamente mortal do vírus Vírus Ébola, que também causa febre hemorrágica, com a maioria dos casos ocorrendo em profissionais de saúde Kigali, a capital do país, ser relatado.

Atualmente não existem terapias ou vacinas aprovadas contra o vírus Marburg. Se os actuais surtos continuarem – a maioria são pequenos e rapidamente contidos – as autoridades de saúde e os investigadores esperam recolher dados valiosos sobre a segurança e a eficácia potencial das vacinas e tratamentos.

Em 30 de setembro, a Organização Mundial da Saúde (OMS) organizou uma teleconferência em Genebra, Suíça Cientistas ruandeses, nomeado pelo governo para conduzir possíveis testes de vacinas e tratamentos, bem como membros do Marburg Virus Vaccine Consortium (MARVAC), um grupo de empresas, organizações sem fins lucrativos e pesquisadores, segundo um porta-voz da OMS.

Vacinação em anel

Os planos gerais para os estudos foram elaborados na sequência de um surto do vírus Marburg em 2023 na Guiné Equatorial que causou 12 mortes entre 17 casos confirmados e 23 casos adicionais prováveis ​​fatais. No entanto, nenhum medicamento experimental foi testado durante este surto.

Ira Longini, bioestatístico da Universidade da Florida em Gainesville e membro do MARVAC, diz que se o surto no Ruanda continuar, o plano é testar pelo menos uma vacina como parte de uma estratégia chamada vacinação em anel. Esta abordagem, que demonstrou a eficácia de uma vacina contra o Ébola na Guiné durante o surto de 2014-2016 na África Ocidental, envolve a imunização dos contactos de um indivíduo infectado.

Um comitê de ética da OMS já tinha planos para o teste da vacina, bem como tratamentos como esse medicamento antiviral Remdesivir, que foi testado contra Ebola e COVID-19, aprovado. Além disso, foram tratamentos com anticorpos monoclonais, que se mostraram promissores em animais, foram aprovados. O porta-voz da OMS explicou que o próximo passo urgente é aprovar os ensaios no Ruanda.

Várias vacinas contra o vírus Marburg estão em vários estágios de desenvolvimento. O candidato mais avançado é um candidato do Sabin Vaccine Institute, em Washington DC, que está usando um adenovírus de chimpanzé modificado para dar instruções às células para produzirem uma proteína do vírus Marburg. Um estudo com 40 participantes saudáveis ​​dos EUA concluiu que a vacina era segura e produziu uma resposta imunitária contra o vírus na maioria das pessoas. 1; está em curso um estudo mais amplo no Uganda e no Quénia.

Um porta-voz do Sabin afirma que o grupo está a trabalhar com o governo ruandês, mas não informou quantas doses da vacina estão atualmente disponíveis. Em 2023, um comité consultivo da OMS nomeou a vacina Sabin como a melhor candidata para teste durante um surto do vírus Marburg.

Produção rápida

Uma vacina semelhante que está sendo desenvolvida na Universidade de Oxford, no Reino Unido, também foi considerada prioritária para testes durante um surto de Marburg. Teresa Lambe, vacinologista de Oxford que lidera o desenvolvimento da vacina de Marburg, diz que a vacina provou até agora ser segura nos poucos participantes que a receberam num ensaio em curso na Grã-Bretanha.

Mark Feinberg, diretor executivo da Iniciativa Internacional de Vacinas contra a Aids na cidade de Nova York, diz que nenhuma dose da vacina de Marburg que sua organização está desenvolvendo – semelhante a uma vacina aprovada contra o Ebola – está atualmente disponível, mas a produção está programada para começar esta semana.

“As autoridades sanitárias ruandesas são excepcionalmente competentes e espero que consigam conter rapidamente este surto”, acrescentou Feinberg. “Os riscos de o surto se espalhar para os países vizinhos não são insignificantes e as consequências podem ser graves.”

O facto de existirem planos de ensaios clínicos e de terem sido feitos outros preparativos aumenta as probabilidades de que as vacinas e tratamentos de Marburg sejam utilizados no Ruanda, diz Nancy Sullivan, imunologista viral da Universidade de Boston, em Massachusetts. No entanto, é provável que seja necessário recolher dados sobre as vacinas e tratamentos de Marburg durante vários surtos.

“A ideia agora é apenas seguir em frente e não se preocupar com o fim do surto”, acrescenta Sullivan. “É apenas uma parte do estudo geral.”

1. Hamer, M.J. et al. Lanceta. 401, 294–302 (2023).

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