Sterren duiden op een ongebruikelijk zwart gat in onze melkweg.

Door foto's van de archieven van de Hubble World Dream Telescope gedurende twee en een half gedurende tientallen jaren te zoeken, hebben astrofysici misschien bewijs ontdekt van een nabijgelegen zwart gat dat minstens 8.200 keer zo massief zou kunnen zijn als de zon.

Als verdere studies de resultaten kunnen bevestigen, is het object het tweede grootste zwarte gat dat in onze melkweg wordt gevonden. Het kan ook de sterkste kandidaat zijn voor een medium-zwaar zwart gat-een object in het enigmatische "No-Man's Country" tussen de ’super massieve‘ zwarte gaten, die zogenaamd in het midden van de meeste sterrenstelsels staan, en veel kleinere bestanden die ongeveer evenveel wegen als een enkele grote ster.

snel bewegende sterren

Astrofysicus Maximilian Häberle van het Max Planck Institute for Astronomy in Heidelberg, Duitsland, en zijn werknemers onderzochten meer dan 500 foto's van ω Centauri, een dichte stercluster met 10 miljoen sterren van ongeveer 18.000 lichtjaren (5,43 kiloparsec) van het zonnestelsel. De foto's werden voornamelijk genomen om de instrumenten van de Hubble -telescoop door de jaren heen te kalibreren.

Het team heeft de foto's samengesteld om de beweging van meer dan 150.000 sterren in het cluster te reconstrueren. De meeste sterren bewogen zoals de theoretische modellen voorspellen, zegt Häberle. "Maar toen waren er sommigen die sneller bewogen." Zeven sterren, allemaal in de buurt van het centrum van ω centauri, bewogen te snel om uitsluitend te worden gehouden door het zwaartekrachtcluster.

Dit geeft aan dat de sterren werden versneld door de zwaartekracht van een massief object, zoals een zwart gat. Uit de snelheden van de sterren zou het minimaal 8.200 zonnemassa's moeten wegen, maar zou maar liefst 50.000 zonnen kunnen wegen. "We wisten niet van tevoren of we het zouden vinden of niet", zegt Häberle. "Het was een beetje riskant en we hadden niets kunnen vinden."

"Het is een moeilijk experiment", en het bewijs voor het bestaan ​​van een zwart gat is "nog steeds erg ver van coherent", zegt Gerry Gilmore, een astrofysicus aan de Universiteit van Cambridge, VK. In het bijzonder laten de gegevens geen tekenen zien dat de trajecten omcirkelen van een enorm object zoals verwacht, zoals het geval zou zijn met sterren die draaien om een ​​enorm object. In the case of Sagittarius A *, the black hole of 4.3 million solar masses in the center of the Milky Way, Years of observation vond onweerlegbaar bewijsmateriaal voor dergelijke gebogen spoorwegen voor de twee van de toonaangevende onderzoekers 2020 A Nobelprijs ontvangen. De Gaia Playground Telescope heeft ook enkele slapende, stervormige zwarte gaten ontdekt van de beweging van een enkele bijbehorende ster 2 .

Most black holes have been discovered in the past five decades by radiation such as X-rays or radio waves 3 has been detected, which is produced by overheated gas that flows into the hole in a spiral. De eerste indicatie van het bestaan ​​van Boogschutter A* was eigenlijk een bron van radio - zo niet erg helder. Maar dergelijke emissies werden niet gevonden in ω centauri.

raadselachtige middelgewichten

De massa van het kandidaat -object in ω centauri zou het duidelijk op het gebied van middelhoge zwarte gaten brengen, die over het algemeen tussen 100 en 100.000 zonnemassa ligt. Tot nu toe is het enige solide bewijs van zwarte gaten in dit gebied afkomstig van de opname van zwaartekrachtgolven, die worden gegenereerd door twee fuserende zwarte gaten.

Er zijn grote vragen - inclusief hoe sommige zwarte gaten supermassief worden en of ze het resultaat zijn van verschillende fusies, beginnend met stellaire zwarte gaten en hardlopen op middelgrote massa's zoals die van de kandidaat in ω centauri.

Het team is nu van plan Follow -Up -examens met de James Webb Space Telescope, zegt Häberle. Terwijl de Hubble -gegevens alleen laten zien hoe de sterren over het gezichtsveld bewegen, zullen de spectra van de sterren laten zien hoe ze langs de zichtlijn worden bewogen, waardoor astronomen hun snelheden in 3D volledig kunnen reconstrueren.