En 60 år gammel mann i Tyskland er minst den syvende personen med hiv som ble kunngjort virusfri etter å ha mottatt en stamcelletransplantasjon 1. Mannen, som har vært virusfri i snart seks år, er imidlertid bare den andre personen som får stamceller som ikke er resistente mot viruset.

"Jeg er veldig overrasket over at det fungerte," sier Ravindra Gupta, en mikrobiolog ved University of Cambridge som ledet et team som behandlet en av de andre personene som nå er HIV-frie 2, 3. "Det er en stor sak."

Den første personen som ble funnet HIV-fri etter en benmargstransplantasjon for å behandle blodkreft 4, var Timothy Ray Brown, som er kjent som Berlin-pasienten. Brun og noen andre mottatt spesielle donorstamceller 2, 3. Disse bar en mutasjon i genet som koder for en reseptor kalt CCR5, som brukes av de fleste stammer av HIV-virus for å komme inn i immunceller. For mange forskere antydet disse tilfellene at CCR5 beste målet for HIV kurere være.

Den siste saken – presentert på den 25. internasjonale AIDS-konferansen i München, Tyskland, denne uken – snur det på hodet. Pasienten, kalt den neste Berlin-pasienten, mottok stamceller fra en donor som bare hadde én kopi av det muterte genet, noe som betyr at cellene deres uttrykker CCR5, men på et lavere nivå enn vanlig.

Saken sender en klar melding om at søket etter en kur mot HIV «ikke bare handler om CCR5», sier infeksjonslege Sharon Lewin, som leder Peter Doherty Institute for Infection and Immunity i Melbourne, Australia.

Til syvende og sist utvider resultatene donorpoolen for stamcelletransplantasjoner, en risikabel prosedyre som tilbys personer med leukemi, men som neppe vil bli rullet ut til de fleste med HIV. Omtrent 1% av mennesker av europeisk avstamning bærer mutasjoner i begge kopier avCCR5genet, men rundt 10 % av personer med slike aner har en mutert kopi Last ned referanser