Een 60-jarige man in Duitsland is op zijn minst de zevende persoon met HIV die virusvrij wordt verklaard na een stamceltransplantatie 1. De man, die al bijna zes jaar virusvrij is, is echter pas de tweede persoon die stamcellen krijgt die niet resistent zijn tegen het virus.

“Ik ben zeer verrast dat het werkte”, zegt Ravindra Gupta, een microbioloog aan de Universiteit van Cambridge die leiding gaf aan een team dat een van de andere mensen behandelde die nu HIV-vrij zijn 2, 3. “Het is een groot probleem.”

De eerste persoon die HIV-vrij werd bevonden na een beenmergtransplantatie voor de behandeling van bloedkanker 4, was Timothy Ray Brown, die bekend staat als de Berlijnse patiënt. Bruin en sommige anderen speciale donorstamcellen ontvangen 2, 3. Deze droegen een mutatie in het gen dat codeert voor een receptor genaamd CCR5, die door de meeste stammen van HIV-virussen wordt gebruikt om immuuncellen binnen te dringen. Voor veel wetenschappers suggereerden deze gevallen dat CCR5 beste doelwit voor HIV genezing zijn.

De nieuwste zaak – deze week gepresenteerd op de 25e Internationale AIDS-conferentie in München, Duitsland – zet dat op zijn kop. De patiënt, de volgende Berlijnse patiënt genoemd, ontving stamcellen van een donor die slechts één kopie van het gemuteerde gen had, wat betekent dat hun cellen CCR5 tot expressie brengen, maar op een lager niveau dan normaal.

De zaak zendt een duidelijke boodschap uit dat de zoektocht naar een geneesmiddel voor HIV “niet alleen om CCR5 gaat”, zegt infectieziektearts Sharon Lewin, die leiding geeft aan het Peter Doherty Institute for Infection and Immunity in Melbourne, Australië.

Uiteindelijk vergroten de resultaten de donorpool voor stamceltransplantaties, een risicovolle procedure die wordt aangeboden aan mensen met leukemie, maar die waarschijnlijk niet zal worden uitgerold naar de meeste mensen met HIV. Ongeveer 1% van de mensen van Europese afkomst heeft mutaties in beide exemplaren van deCCR5gen, maar ongeveer 10% van de mensen met een dergelijke afkomst heeft een gemuteerde kopie Referenties downloaden