Papel de la medicina alternativa en la sociedad moderna

Papel de la medicina alternativa en la sociedad moderna

Normalmente, la medicina alternativa se diferencia de la medicina tradicional en que la medicina alternativa es más antigua y lo que podríamos llamar medicina no convencional o no occidental. La medicina alternativa no sigue la ciencia y la investigación tradicionales por las que pasan las medicinas actuales. La medicina alternativa también podría denominarse medicina complementaria o tradicional, o terapias que pueden integrarse en la medicina actual. El personal de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos clasificó la medicina alternativa en la categoría de terapias complementarias en la sección Temas Médicos. Esto sucedió en 2002. La definición era que las prácticas terapéuticas de la medicina alternativa no se consideraban parte integral de la medicina alopática tradicional. Terapias como la acupuntura, la dieta, la fisioterapia como ejercicios o yoga, etc. se denominan medicina alternativa. Estas terapias se denominan complementarias cuando se utilizan junto con tratamientos tradicionales. Cuando se realizan en lugar de los tratamientos tradicionales, se denominan tratamientos alternativos.

En abril de 1995, el Panel de los Institutos Nacionales de Salud en Bethesda, Maryland, trabajó en Definición y Descripción, Conferencia de Metodología de Investigación CAM, Oficina de Medicina Alternativa. El panel definió la medicina alternativa y la medicina complementaria como aquellos recursos curativos que incluyen todos los sistemas y prácticas de salud que difieren del sistema de salud dominante de una sociedad o cultura en particular. Normalmente, terapias como Ayurveda, fitoterapia, medicina popular, homeopatía, acupuntura, naturopatía, prácticas dietéticas, quiropráctica, musicoterapia, masajes, curación pránica, etc. se clasifican como medicina alternativa o complementaria. Las personas que no encuentran cura, cura o éxito en la medicina alopática generalmente prueban la medicina alternativa. Estas personas generalmente padecen cáncer, artritis, síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), dolor de espalda crónico, etc. Las terapias que pertenecen a la medicina alternativa ya no se incluirán en esta categoría una vez que se demuestre su eficacia y se consideren seguras y efectivas. Luego se consideran parte de la medicina tradicional. Un ejemplo serían los quiroprácticos. Hace veinte años, los seguros no los pagaban porque los consideraban "alternativos e ineficaces". Hoy en día, los quiroprácticos han ayudado a miles de personas y ahora cuentan con el reconocimiento de la comunidad médica. Un movimiento similar está en marcha en las industrias de suplementos dietéticos y nutracéuticos.

A lo largo de los años, cada vez más personas han utilizado la medicina alternativa porque la medicina tradicional no les funciona. La encuesta del Centro Nacional de Medicina Alternativa y Complementaria de EE. UU. de 2004 encontró que en 2002, alrededor del 36% de los estadounidenses utilizaban medicina alternativa. Cuando la medicina alternativa se usa junto con la medicina alopática tradicional, un médico integrativo es la mejor opción para una persona. Algunos médicos tradicionales se oponen firmemente a la medicina complementaria o simplemente no creen en ella, aunque las investigaciones continúan mostrando los beneficios de muchos compuestos. Su médico debe estar informado sobre otros métodos que pueda estar utilizando. Si no se siente cómodo con esto, siempre puede elegir otro médico. Esto permitiría al médico anticipar posibles complicaciones o un mejor momento para aplicar la terapia complementaria. La preocupación en torno al uso de la medicina alternativa surge del hecho de que algunos profesionales de la medicina alternativa no tienen un título médico acreditado y, por lo tanto, no poseen una licencia médica válida. Sin embargo, en los últimos tiempos, muchas instituciones educativas y universidades ofrecen cursos de Homeopatía, Ayurveda, Siddha, Unani, Acupuntura y Naturopatía. El reciente crecimiento de esta industria se refleja en que muchas personas exigen una atención diferente, y en algunos casos mejor, que la que reciben en la “medicina moderna”. Ya no aceptan el hecho de que deben sufrir dolores o enfermedades porque la farmacia moderna no tiene una cura milagrosa para ellos.