Võistlus paljastatud fossiilide päästmiseks Brasiilia üleujutustes
Võistlus paljastatud fossiilide päästmiseks Brasiilia üleujutustes
Vihm võib olla paleontoloogide sõber või vaenlane. See võib põrandat ära pesta või kivimite erodeerida ja võib -olla paljastada põnevaid fossiile või teha juba paljastatud, õrnad isendid murenema.
See kehtib praegu eriti Brasiilia lõunaosa kohta. Mais teevad laastavad üleujutused Rio Grande osariigis vähemalt 35 ürglooma, sealhulgas 233 miljoni -aastane luustik, mis on üks vanimaid dinosauruste fossiile maailmas. Kuid vihmasadu ja niisked tingimused on pannud teadlased kiirustama ka teisi väiksemaid, vastuvõtlikumaid isendeid, mis on samuti väärtuslikud.
Kiireloomulisust tugevdab üleujutuste enneolematu olemus. 27. aprillist 27. maini registreeris riigi pealinn Porto Alegre umbes 66 sentimeetrit vihma - peaaegu pool sellest, mida ta tavaliselt ühe aasta jooksul saab. Samuti olid üle ujutatud paljud teised osariigi linnad. Mõned paleontoloogilised kohad on endiselt vee all.
"Kui paleontoloogid ei ole seal nähtavaks saamisel materjali kogumiseks, riskime selle osaga igaveseks kaduda," ütleb Leonardo Kerber, Paleontoloogiliste teadusuuringute keskuse Quarta Colônia (CAPPA) koordinaator São João Do Föderaalse ülikooli föderaalses ülikoolis.
ületada ootusi
Alates mais vihmidest on paleontoloog Rodrigo Temp Müller ja tema kolleegid Cappa juures intensiivistanud oma jälgimist São João Do Polêsine'i lähedal asuvate kaevamiskohtade kohta, mis on Porto Alegre'ist umbes 280 kilomeetrit läänes.
15. mail, umbes kaks nädalat pärast tugevaid vihmi, mis viis Rio Grande do Sul'i jõesüsteemi kaldani, Müller ja meeskond avastasid Herrerasauridae perekonnast 2,5 meetri pikkuse lihasööja, kahesuguse kahega seotud dinosauruste. "Olime kindlad, et leiame pärast tugevaid vihmasid midagi," ütleb Müller, kuid koopia ületas siiski ootusi.
Herrerasauriden ilmus triaaali ajastul (umbes 250–200 miljonit aastat tagasi) ja kadusid ning olid "esimesed kõrgemad kiskjad, kes ilmusid dinosauruste seas", ütles Rio föderaalse ülikooli Rio Grande do Natali paleontoloog Aline Ghilardi, Brasiilia. Jura ajastul (200–145 miljonit aastat tagasi) asendati nad suuremate dinosaurustega, Theropodeniga, kuhu kuuluvad kahejalgsed lihasööjad nagu Tyrannosaurus Rex.
Mõned teadlased väidavad, et esimesed teropoodid olid herrerasaurid, kuid see klassifikatsioon on endiselt vaieldav. "Seetõttu on Cappa avastused nii olulised - saate aidata meil niimoodi avatud küsimusi selgitada," ütleb Ghilardi.
Töö ilmastiku vastu
Kuid avastust oli keeruline tähistada, ütles Müller. Üleujutused mõjutasid Rio Grande do Sul peaaegu 2,4 miljonit inimest, sealhulgas 183 surnud inimest ja 27, kes on kohalike omavalitsuste sõnul endiselt kadunud. "Kaevamisplatsi lähedal asuvad inimesed kaotasid oma majad," lisab ta.
Alates fossiilse leidmisest on Müller ja tema kolleegid viinud kivi- ja maakihid tagasi oma laborisse koos Herrerasauridae prooviga, et luid hoolikalt eraldada. Siiani olete eemaldanud piisavalt materjali, et olla hoolikalt põnevil: arvate, et see võib olla kõige teine omalaadne fossiil, mis kunagi leitud on.
Kuid meeskond ei saa veel lõõgastuda. Kuna vihmasadub jätkuvalt vahelduvalt, kiirustavad teadlased endiselt paljude väikeste loomade - loomade, kes tavaliselt pealkirju ei tee, kuid on siiski olulised. "Kõigile meeldivad suurepärased dinosaurused," ütleb Kerber. Kuid "suurim bioloogiline mitmekesisus on alati väiksemate loomadega". Sellised fossiilid aitavad rekonstrueerida paleontolooge, kuidas tüüpide arenemist ja paljastada üksikasju nende keskkondade kohta, milles nad elasid.
Isegi kõige väiksemad loomade luud, olgu need siis suured või väikesed, on murettekitav. Nad kaovad esimestena, kui vihm tabab kaevamispaika, ütles Brasiilias Teresina Piauí föderaalse ülikooli paleontoloog Juan Cisneros. "Neid on haruldased ja raskesti leidtavad." Näiteks väikeste roomajate ohrbones võib olla ainult millimeetrid pikad, kuid need annavad palju looma aju ja selle võimaliku intelligentsuse kohta.
riigikassa
Umbes nädal tagasi avastasid Cappa teadlased beebi Rhynchosaur-a papagoi-levinud taimtoiduliste roomajate kolju, mis võib olla umbes 1 meetri pikkune ja domineerisid keset hiliste triaadideni (247–200 miljonit aastat enne täna) Maad. Kuigi neid Rhynchosauruste fossiile on palju, ütleb Müller, "need on olulised, kuna neid on arvukalt". Eelkõige mängivad nad teadustöös stratigraafilist rolli, kuna tähistavad triaadi saite, lisab ta. "Seal, kus on rhynchosaur, on ilmselt härrasmees."
Fossiilrikas piirkond, kus paleontoloogid töötavad, asub 29 väljakaevamiskohta, millest Mülleri ja Kerberi sõnul on Cappa meeskonnal olnud juurdepääs 21-le. Neli on endiselt praktiliselt täielikult vee all.
Eeliseks on see, et Cappa on nii lähedal. "Me ei pea pikki reise planeerima, vaid saame igal nädalal põllul töötada," ütleb Müller. Järgmine väljakutse, millega teadlased peavad silmitsi seisma, on küsimus, mida nad teevad kõigi nende kinnitatavate fossiilidega - keskusel pole muuseumi. "Oluline oleks, et see oleks mitte ainult leitud fossiilide hoidmine," ütleb Kerber, "vaid ka harida kohalikke elanikke selle kohta, kui rikas on nende piirkond."