Překročit očekávání

Od dešťů v květnu, paleontolog Rodrigo Temp Müller a jeho kolegové v Cappa zintenzivnili jejich dohled nad výkopovými místy poblíž São João do Polêsine, asi 280 kilometrů západně od Porto Alegre.

15. května, asi dva týdny po silných deštích, které vedly k břehům říčního systému Rio Grande do Sul, Müller a tým objevili 2,5 metrů dlouhou fosilii masožravé, dva -legged dinosaury z rodiny Herrerasauridae. „Byli jsme si jisti, že po těžkých deštích najdeme něco,“ říká Müller, ale kopie stále překročila očekávání.

Herrerasauriden se objevil v triassickém věku (asi před 250 až 200 miliony let) a zmizel a byli „první nejlepší predátoři, kteří se objevili mezi dinosaury,“ říká Aline Ghilardi, paleontolog na Federální univerzitě v Rio Grande Do Natal, Brazílie. Během věku Jura (před 200 až 145 miliony let) byli nahrazeni většími dinosaury, Theropodenem, do kterých patří dvounohoví masožravci jako Tyrannosaurus Rex.

Někteří vědci tvrdí, že Herrerasaurids byli prvními teropody, ale tato klasifikace je stále kontroverzní. „Proto jsou objevy CAPPA tak důležité - můžete nám pomoci objasnit otevřené otázky, jako je tento,“ říká Ghilardi.

Práce proti počasí

Ale bylo těžké oslavit objev, říká Müller. Povodně ovlivnily téměř 2,4 milionu lidí v Rio Grande do Sul, včetně 183 lidí, kteří zemřeli a 27, kteří stále chybí, podle místních úřadů. „Lidé poblíž místa výkopu ztratili své domy,“ dodává.

Od svého zjištění jejich fosilního nalezení Müller a jeho kolegové vzali vrstvy skály a zemí zpět do své laboratoře se vzorkem Herrerasauridae, aby pečlivě extrahovali kosti. Doposud jste odstranili dostatek materiálu, abyste byli pečlivě nadšeni: Myslíte si, že by to mohla být nejvíce druhé fosilní svého druhu, která byla kdy nalezena.

Ale tým se zatím nemůže uvolnit. Protože vědci stále spěchají, aby zachránili fosílie před mnoha malými zvířaty - zvířata, která obvykle nedělají titulky, ale stále jsou stále důležité. „Každý má rád skvělé dinosaury,“ říká Kerber. Ale „největší biologická rozmanitost je vždy s menšími zvířaty“. Takové fosílie pomáhají rekonstruovat paleontology, jak se typy vyvíjejí, a odhalí podrobnosti o prostředí, ve kterém žili.

dokonce i nejmenší kosti zvířat, ať už velké nebo malé, jsou problémem. Jsou první, kdo zmizí, když Rain zasáhne místo vykopávky, říká Juan Cisneros, paleontolog na Federální univerzitě v Piauí v Teresině v Brazílii. "Jsou vzácné a obtížné je najít." Například Ohrbones malých plazů mohou být dlouhé jen milimetry, ale dávají hodně o mozku zvířete a jeho možné inteligenci.

Treasury

Asi před týdnem objevili vědci z Cappa lebku dítěte Rhynchosaur--papouška, býložravní plaz, který by mohl být dlouhý asi 1 metr a dominoval Zemi uprostřed až pozdní triády (247 až 200 milionů let před dneškem). Ačkoli tyto fosílie Rhynchosaur jsou četné, říká Müller, „jsou důležité, protože jsou četné“. Zejména hrají stratigrafickou roli ve výzkumu, protože označují triádové stránky, dodává. "Tam, kde je Rhynchosaur, je pravděpodobně pán."

Podle Müllera a Kerbera pracuje paleontologové, ve které paleontologové pracují, ukládá 29 výkopových míst, z nichž tým CAPPA měl přístup k 21 od povodní. Čtyři jsou stále prakticky zcela pod vodou.

Výhodou je, že cappa je tak blízko. „Nemusíme plánovat dlouhé výlety, ale můžeme v terénu pracovat každý týden,“ říká Müller. Další výzvou, které musí vědci čelit, je otázka, co dělají se všemi fosíliemi, které namontují - centrum nemá muzeum. "Bylo by důležité mít jeden, nejen ukládat fosílie, které najdeme," říká Kerber, "ale také vzdělávat místní obyvatelstvo o tom, jak bohatý je jejich region."