Преди повече от 800 години полинезийците плаваха на хиляди мили през Тихия океан до един от най -отдалечените острови на Земята, Рапа Нуи.

Проучване на древни геноми от потомци на тези моряци сега отговаря на ключови въпроси за историята на острова. Той опровергава идеята за население да се срине преди стотици години и потвърждава контакт с местните американци преди колониални времена.

Теорията, че ранните местни жители на Рапа Нуи - известна още като Великденски остров - опустошиха тяхната екосистема и накара населението да се срине преди пристигането на европейците в началото на 18 век, е подкрепена от книгатаСривПопуляризиран от географа Джаред Даймънд през 2006 г., но следващите учени поставят под въпрос тази теория.

Настоящият анализ, публикуван на 11 септември вПрирода 1, „Представлява окончателния пирон в ковчега на този разказ за срив“, казва Катрин Нагеле, археогенетист от Института за еволюционна антропология в Макс Планк в Лайпциг, Германия. „Това коригира образа на коренното население.“

Проучването е проведено с подкрепата и приноса на властите и членовете на местната общност в Рапа Нуи. Авторите казват, че техните данни биха могли да помогнат за репатриране на останките, събрани в проучването, които са събрани през 19 и 20 век и сега се съхраняват в музей в Париж.

Отговори от ДНК

След като полинезийците завладяват Рапа Нуиad1200 се заселиха, те разработиха процъфтяваща култура, която е известна със стотиците си колосални каменни фигури, MOAIS.

Когато европейците за първи път стигнаха до острова през 1722 г., те оцениха населението на 1500 до 3000 души и откриха пейзаж, изчистен от палмите, който някога покриваше гората. В края на 19 век коренното население, известно като Рапануи, е намаляло до 110 души, причинени от епидемия от едра шарка и отвличане на една трета от жителите на перуанските търгове на роби.

Теорията на „Екоцид“, която предполага, че населението преди контакт от 15 000 или повече разграби някога девствените ресурси на острова, е оспорвана от изследователите, критични към човешкото влияние върху обезлесяването и неговото въздействие върху производството на храни, както и на завишената част от населението.

Анна-Сапфо Маласпинас, популация генетик в Лозанския университет, Швейцария, и Виктор Морено-Маяр, еволюционен генетик в Копенхагенския университет, бяха уверени, че древното рапануи ДНК може да помогне да се реши теорията на екоцида, както и друг потичащ въпрос: когато направиха древни острови на островите, които се отнасят с коренните американци?

Проучването на нейния екип за съвременни геноми на Rapanui установи, че тези хора имат някакво родословно американско потекло, което изглежда е придобито преди пристигането на европейците 2, предлагайки пътуване до Америка. Проучване от 2017 г. обаче не открива доказателства за родословието на индианците в геномите на трима индивида, които са живели на Рапа Нуи преди 1722 г. 3.

За да намерят отговори, изследователите се обърнаха към човешки останки в Националния природонаучен музей във Франция, събрани през 19 и началото на 20 век. Последователностите на генома на зъби или вътрешни ушни кости от 15 индивида и сравнения с други древни и съвременни популации предполагат, че те са Rapanui, а радиовъглеродните датировки показват, че са живели между 1670 и 1950 г.

Никакво население се срива

И древните, и съвременните геноми съдържат информация за това как размерът на популацията се е променил с течение на времето. Когато популацията е малка, участъците от ДНК, споделени между индивиди - които идват от общ прародител - са склонни да бъдат по -дълги и по -многобройни, в сравнение с участъка на ДНК от времена с по -голям брой.

В древните геноми на Рапануи имаше признаци на население по време на времето, когато островът е бил заселен, което трябва да се очаква, когато пристигне основателска група. След това изглежда, че населението на острова нараства непрекъснато до 19 век.

Превеждането на тези развития в реалния брой на населението не е лесно, но по -нататъшното моделиране предполага, че генетичните данни са в противоречие с спад от 15 000 до 3000 души преди 18 век. „Нямаше голям срив“, казва Маласпинас. „Ние сме доста уверени, че това не се е случило.“

Всички древни рапануи носеха индийско-американско потекло в своите геноми, което изследователите приписват на примес, датиращ от XIV век. Секциите на коренното американско наследство най -много приличат на ДНК от древни и съвременни жители на централните андски планини в Южна Америка. Въпреки това, липсата на древни и съвременни човешки геноми от Америка прави невъзможно точно да се определят хората, с които се сблъсква древните Рапануи, добавя Морено-Маяр. И все пак констатацията, че Рапануи се сблъсква с коренните американци стотици години преди пристигането на европейците, е „изключителен резултат“, казва Нагеле. „Можем да проследим къде се е случило и кой е пътувал.“

Участие в общността

Кеолу Фокс, геномен учен от Калифорнийския университет в Сан Диего, казва, че констатацията, че Рапануи е достигнал до Америка, няма да изненада полинезийския народ. „Ние потвърждаваме нещо, което вече знаехме“, казва той. „Мислите ли, че общност, която открива неща като Хаваи или Таити, би пропуснал цял континент?“

Изследователите получиха подобна реакция, когато представиха първоначалните си резултати в Rapa Nui. Маласпинас си спомня, че е казал, че „разбира се, че отидохме в Америка“. Тя, Морено-Маяр и други колеги направиха няколко пътувания до острова, за да се консултират с длъжностни лица и жители през цялото проучване.

Маласпинас и нейните колеги получиха одобрение за проучването от комисии, които наблюдават използването на земята и културното наследство на острова. Изследователите потърсиха нейното разрешение, след като събраха останките в Париж - сега нещо, което Маласпинас съжалява. „Бих направила нещата по различен начин, ако започнах проекта днес“, казва тя и добавя, че нейният екип е готов да постави работата, ако комисиите кажат „не“.

Участието на общността в Рапа Нуи оформя въпросите, които проектът адресира, казва Маласпинас, като опит за изясняване на връзката между древните и съвременните рапануи. Има и силен интерес към репатрирането на останките, което на надява се изследователите в крайна сметка ще се случи.

Нагеле, който работи в Полинезия, смята, че изследователите са свършили добра работа, свързвайки се с хората от Рапа Нуи. Тя обаче добавя, че учените трябва да играят по -силна роля в натискането на чуждестранни институции да се върнат коренното население остава на мястото им на произход.