Suche
Mein Konto
Nieuwe CERN-baas belooft vooruitgang bij supercollider van $ 17 miljard
De nieuwe CERN-baas Mark Thomson is van plan om ondanks politieke uitdagingen vooruitgang te boeken met de $17 miljard kostende Future Circular Collider.
Nieuwe CERN-baas belooft vooruitgang bij supercollider van $ 17 miljard
De Britse deeltjesfysicus Mark Thomson is benoemd tot het nieuwe hoofd van CERN, het Europese laboratorium voor deeltjesfysica in Genève, Zwitserland.
Als directeur-generaal van CERN zal Thomson met grote uitdagingen worden geconfronteerd, waaronder een onzeker politiek klimaat in de nasleep van de oorlog in Oekraïne, die ertoe heeft geleid dat het laboratorium regeringsrelaties met Rusland te verbreken. Bovendien zal hij een wankel akkoord hebben over de Toekomstige Circulaire Collider (FCC), een nieuwe 90 kilometer lange tunnel die tot het einde van de eeuw zal worden gebruikt voor de belangrijkste experimenten van het laboratorium. De Duitse regering, de grootste contribuant van CERN, uitte dit jaar zijn scepsis over het project, En China zou CERN kunnen voorblijven met een soortgelijk project.
Thomson is zeer bekend met CERN: hij werkte in de jaren negentig aan een belangrijk experiment en hielp in 2012 samen met de huidige directeur-generaal Fabiola Gianotti het Higgs-deeltje te ontdekken bij de Large Hadron Collider (LHC) – de krachtigste deeltjesversneller ter wereld. Momenteel is hij voorzitter van de Science and Technology Facilities Council, een Brits financieringsagentschap, en vertegenwoordigt hij zijn land in de CERN Council, het orgaan dat namens de lidstaten toezicht houdt op het laboratorium. Thomson zal eind 2025 zijn rol als CEO op zich nemen, wanneer Gianotti's tweede opeenvolgende termijn van vijf jaar afloopt.
Tijdens een persconferentie op 7 november benadrukten zowel Gianotti als Thomson de noodzaak van continuïteit en het belang van de voortdurende upgrade van de 27 kilometer lange LHC ter waarde van € 1,5 miljard. Thomson herhaalde ook Gianotti's inzet voor de opbouw van de FCC: "Ik ben het zeer eens met de visie van de huidige DG", zei hij tegen verslaggevers.
Voormalig voorzitter van de CERN-raad, Ursula Bassler, is optimistisch over de benoeming van Thomson. “Hij is iemand die waardeert wat de FCC voor CERN kan betekenen, maar begrijpt ook de zorgen van sommige mensen”, zegt Bassler, deeltjesfysicus en wetenschappelijk directeur van het Franse Nationale Instituut voor Kern- en Deeltjesfysica in Parijs. “Ik denk dat hij echt heel transparant gaat handelen om tot een besluit te komen.”
Thomson zal de eerste Britse natuurkundige zijn die sinds de jaren negentig leiding geeft aan de organisatie. Naast zijn werk bij de LHC was hij ook medeverantwoordelijk en woordvoerder van het Deep Underground Neutrino Experiment, dat momenteel wordt gebouwd in Illinois en South Dakota.