Luteina e zeaxantina per le funzioni cognitive: un nuovo uso degli antiossidanti per gli occhi

Luteina e zeaxantina per le funzioni cognitive: un nuovo uso degli antiossidanti per gli occhi

Luteina e zeaxantina per le funzioni cognitive: un nuovo uso degli antiossidanti per gli occhi

Del professor Gene Bruno, MS, MHS, RH(AHG) Huntington College of Health Sciences

Gli antiossidanti carotenoidi luteina (L) e zeaxantina (Z) sono meglio conosciuti per il loro ruolo nello sviluppo e nella funzione visiva sana, inclusa la capacità di assorbire in modo efficiente la luce blu.1 Assorbendo la luce blu, T&Z limitano la quantità che raggiunge le strutture visive critiche dell'occhio, fornendo così una certa protezione contro il conseguente danno ossidativo2, che può anche fornire un certo grado di neuroprotezione. Questo è importante perché la riduzione dello stress ossidativo è stata proposta come meccanismo di neuroprotezione. Un vantaggio meno noto di L&Z è il loro ruolo nella funzione cognitiva, evidenziato dal fatto che L&Z costituiscono il 72% dei carotenoidi totali nel cervello infantile e il 41% nel cervello adulto.3,4

Questo ruolo cognitivo di L&Z è stato confermato in uno studio recentemente pubblicato daGiornale della Società Internazionale di Neuropsicologia.5 L'ipotesi che concentrazioni più basse di L&Z siano associate a inefficienza neurobiologica durante le prestazioni cognitive è stata testata in 43 adulti più anziani (età media = 72 anni; 58% donne). Le concentrazioni di L&Z sono state determinate da campioni di siero e da livelli retinici misurati utilizzando la fotometria flicker non invasiva.

La tecnologia MRI funzionale (fMRI) è stata utilizzata per misurare l'attività cerebrale dei partecipanti mentre cercavano di ricordare coppie di parole che erano state loro insegnate in precedenza. I ricercatori hanno poi analizzato l’attività cerebrale mentre i partecipanti erano nella macchina. I risultati sono stati che le persone con livelli più alti di L&Z non avevano bisogno di tanta attività cerebrale per completare il compito, mentre le persone con livelli più bassi di questi carotenoidi avevano bisogno di una maggiore attività cerebrale.

Fondamentalmente ecco tutta la storia in poche parole. Con l’avanzare dell’età, si verifica naturalmente un deterioramento del cervello. Tuttavia, il cervello tende a compensare questo in alcuni modi. Uno di questi modi è aumentare l’attività cerebrale per completare un lavoro. Ciò consente al cervello di mantenere lo stesso livello di prestazioni cognitive. Nello studio L&Z, i soggetti con livelli più elevati di questi carotenoidi non avevano bisogno di una maggiore attività cerebrale per svolgere il lavoro perché erano "neuronalmente più efficienti".

Non sorprende che un altro studio del 2014 della rivistainvecchiare e invecchiare,6 hanno scoperto che gli adulti più anziani con punteggi L&Z più alti (misurati come densità del pigmento ottico) avevano una cognizione globale, apprendimento verbale e fluidità, memoria, velocità di elaborazione e velocità percettiva significativamente migliori rispetto a quelli con punteggi più bassi.

La ricerca suggerisce che 10 mg di luteina e 2 mg di zeaxantina al giorno hanno effetti benefici, sebbene possano verificarsi ulteriori benefici utilizzando rispettivamente 20 mg e 4 mg.7

Riferimenti:
1 Halliwell B, Gutteridge JMC.Radicali liberi in biologia e medicina.Terza ed. New York, NY: Oxford University Press; 1999. 2 Krinsky NI, Landrum JT, Bone RA. Meccanismi biologici della funzione protettiva della luteina e della zeaxantina nell'occhio.Rev. annuale Nutr.2003;23:171-201. 3 Vishwanathan R, Kuchan MJ, Johnson EJ. La luteina è il carotenoide predominante nel cervello del bambino. Manifesto n. 1.23. 16° Simposio Internazionale sui Carotenoidi. Acta Biologica Cracoviensia Series Botanica.2011;53(suppl.1):29. 4 Johnson EJ et al., I livelli di luteina e zeaxantina nel cervello sono associati alla funzione cognitiva nei centenari (abstract)FASEB J. 2011;25:975. 5 Lindbergh CA, Mewborn CM, Hammond BR, Renzi-Hammond LM, Curran-Celentano JM, Miller LS. 6 Relazione tra i livelli di luteina e zeaxantina e le funzioni neurocognitive: uno studio fMRI su anziani. J Int Neuropsychol Soc. 2016 ottobre 25:1-12. [Epub prima della stampa] 7 Vishwanathan R, Iannaccone A, Scott TM, Kritchevsky SB, Jennings BJ, Carboni G, Forma G, Satterfield S, Harris T, Johnson KC, Schalch W, Renzi LM, Rosano C, Johnson EJ. La densità ottica del pigmento maculare è correlata alla funzione cognitiva negli anziani.Invecchiamento dell'età. Marzo 2014;43(2):271-5.

Gene Bruno, MS, MHS, preside accademico dell'Huntington College of Health Sciences, è un nutrizionista, erborista, scrittore ed educatore. Per più di 30 anni, ha istruito e formato rivenditori di prodotti naturali e operatori sanitari, ricercato e formulato prodotti naturali per decine di aziende di integratori alimentari e scritto articoli su nutrizione, fitoterapia, nutraceutici e argomenti di salute integrativa per riviste commerciali e di consumo e pubblicazioni sottoposte a revisione paritaria. Può essere raggiunto a gbruno@hchs.edu.

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