Suche
Élet a Jupiter Moon Europa -ján? A NASA elindítja a nyomok felfedezésére irányuló küldetést
A NASA elindítja az Europa Clipper missziót a Jupiter Moon Europa -ba, hogy feltárja az alábbi óceán lehetséges életviszonyaira vonatkozó nyomokat.
Élet a Jupiter Moon Europa -ján? A NASA elindítja a nyomok felfedezésére irányuló küldetést
Ma egy SpaceX rakéta felállt a Canaveral -fokról Florida -ból, a NASA 5 milliárd dolláros álmait hordozva hogy bizonyítékokat találjon az életről egy távoli holdon - Ez a misszió - a Földön túli élet legszélesebb körű keresése, mióta a NASA évtizedekkel ezelőtt megkezdte a Mars felfedezését - most a Jupiter felé utazik, hogy egy hatalmas óceánt tanulmányozzon, amely a holdi Europa jeges kéreg alatt rejtett.
Az elkövetkező hetekben az Europa Clipper szonda kritikus manővereket hajt végre az űrben, például a Radar Antennák telepítése a hold tanulmányozására. „Izgalommal figyelünk” - mondja Kathleen Craft, a Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory bolygó tudósa, a Maryland -i Laurelben. - Mindennek jól kell mennie.
Ha minden működik, akkor az űrhajó 2030 -ban eléri a Jupitert, és számos Europa Flyby -t készít. Megpróbálja megválaszolni az asztrobiológia legmélyebb kérdéseit - ideértve azt is, hogy az Europa óceánja tartalmaz -e kémiai tápanyagokat és más energiaforrásokat, amelyek támogathatják az életet 1 -
A missziós tudósok hangsúlyozzák, hogy a Clipper, amelyet a 19. századi kereskedő hajók elneveztek, nem az életet keresik; Inkább célja annak meghatározása, hogy Európában van -e az élet összetevői. Ha a misszió azt mutatja, hogy az Europa lakható, ez a felfedezés drasztikusan kibővíti az esélyét, hogy más napenergia -rendszerekben jeges világban éljen. „Az Europa tanulmányozása azt tanítja nekünk, hogy ne korlátozzuk magunkat” - mondja Lynnae Quick Henderson, a NASA Goddard űrrepülési központjának bolygó tudósa, Greenbelt, Maryland.
A „káosz” terepe
Az Europa -t, a Jupiter egyik legnagyobb holdját, nem tartották ígéretes helynek, ahol évszázadok óta életet keresnek. De az 1990-es évek közepén a NASA Galileo missziója a holdhoz közel repült és felfedezte a geológiai csodákat. Látta a "káosz" terepet, amely úgy nézett ki, mint a jéghegyek mezei, amelyek fagyasztottak, és óriási dudorok a felszínen, amelyeket úgy tűnt, hogy vöröses anyag borítja. Galileo egy furcsa csevegést is mért Europa felszíne alatt - egy eltemetett sós óceán bizonyítéka 2 -
A tudósok azt akarják, hogy Clipper megerősítse ezt a felfedezést, és többet megtudjon a rejtett víztestről. „Leírjuk, hogy néz ki ez a lakható környezet” - mondja Ingrid Daubar, a Rhode Island -i Providence -i Brown Egyetem bolygó tudósa, aki a Clipper -en dolgozik a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) számára, Pasadena -ban, Pasadena -ban.
A Jupiter gravitációjának köszönhetően az Europa óceánja, amely szerint a Föld óceánjainak több mint kétszeresére tartalmazza, milliárd évvel ezelőtt alakult ki. Ez az erő elegendő súrlódási hőt generál az óceán folyadékának megőrzéséhez, bár a Hold felszínén lévő hőmérsékletek soha nem emelkednek -e -140 ° C fölé. Az óceán feletti jeges héj becslések szerint legalább 20 kilométer vastagságú 3, és az alatti víz valószínűleg 60-150 kilométer mély (lásd a „Mély merülés”). A Clipper megerősíti mindkét réteg vastagságát, és elősegíti az óceán dinamikájának fényét - mondja Elizabeth Spiers, a Massachusetts -i Woods Hole Oceanographic Intézet bolygó óceánrajzírója.
Az élet összetevői
A földön a tengerfenék vulkáni kőzetei kölcsönhatásba léphetnek az óceánvízzel, hogy kémiai reakciókat hozzanak létre, amelyek energiát generálnak, és lehetővé teszik a mikrobák, férgek és más lények virágzását. Hasonló mélytengeri rugók is létezhetnek az Europán.
Egy másik módszer, amellyel az élet támogatható az Europa -n, az az energia, amelyet a hold a Jupiter erőteljes sugárzásából kap. A bolygó bombázza az Europa -t feltöltött részecskékkel, amelyek elég erősek ahhoz, hogy megtörjék a kémiai kötéseket a hold jeges kéregében, és kis molekulákat, például hidrogént és oxigént termeljenek 4 -
És akkor ott vannak a jeges kiugró, vöröses anyaggal bevontak, amelyek sók és szulfátvegyületek lehetnek az Europa felszínéről. "Ha ez az óceánból származik, akkor izgalmas hely lesz a lakhatóság jeleinek keresésére" - mondja Cynthia Phillips, a JPL bolygógeológusa. A Clipper hangszerei (lásd "Moonmapper") tanulmányozzák az anyagot, hogy többet megtudjanak a rejtett óceán összetételéről.
Végül, a Clipper gejzírokat vagy pelyheket is keres, amelyek a folyadékot az űrbe dobják az Europa jéghéjának repedésein keresztül. A Saturn's Moon Enceladus sok ilyen pelyhe van, amelyek hidrogént, szén, szilícium-dioxidszemcséket és más életbarát összetevőket tartalmaznak. Kutató felfedezték a hasonló pelyhek bizonyítékait az Europa -n; Ha Clipper lát egy képet, akkor átjuthat a spray -n és elemezheti annak tartalmát.
Kihívások a látványban
A Clipper több mint négy év alatt az Europát tanulmányozza, 49 alkalommal repül a Holdon, és a felszíntől 25 kilométeren belül érkezik 5 - Kameráik ötször részletesebben fényképezik Európát, mint a Galileo kamerái.
De a misszió előtt sok technikai kihívás van. Az egyik a túlélés a Jupiter erős sugárzási övében; A NASA azt tervezi, hogy a Clipper a lehető legnagyobb mértékben elkerülje ezeket elliptikus pályán történő utazással. Az övek fenyegetése májusban pánikot váltott ki, amikor a NASA mérnökei megtudták, hogy a Clipperbe már telepített több mint 1000 elektronikus tranzisztor magas sugárzási szinten kudarcot vallhat. Ez a felfedezés egy hónapos vizsgálatot váltott ki; A NASA most azt mondja, hogy bízik benne, hogy a tranzisztorok rendben lesznek -
A Clipper ugyanabban az időben fedezi fel Európát, amikor az Európai Űrügynökség lé űrhajója felméri a régiót, Különösen Jupiter két másik holdja, Ganymede és Callisto - (A Jupiternek 95 holdja van.) "A két [misszió] között sokkal jobban megértjük az egész rendszert" - mondja Ines Belgacem, a madridi Európai Csillagászat Európai Központjának bolygó tudósa.
Clipper küldetésének végén a terv az, hogy a Ganymede -re lezuhanjon, amelynek szintén eltemetett óceánja van, de sokkal vastagabb jégborítással rendelkezik, mint az Europa, elméletileg megvédve a Hold vizeit a szennyeződéstől. Ez teszi az utazást Európa "hatalmas és vonzó tengerek" feltárására, Amint azt az amerikai költő, Ada Limón leírta, hirtelen véget ér.
-
Vance, S.R. Space Sci. Rev. 219, 81 (2023).
-
KIVELSON, M.G. et al. Science 289, 1340-1343 (2000).
-
Wakita, S., Johnson, B. C., Silber, E. A. és Singer, K. N. Sci. Adv. 10, EADJ8455 (2024).
-
Szalay, J. R. et al. Természet Astron. 8, 567–576 (2024).
-
Pappalardo, R.T. et al. Space Sci. Rev. 220, 40 (2024).