Et signalmolekyle, der hjælper med at øge betændelsen i lungerne, kan spille en vigtig rolle i at forværre nogle symptomer på Lang covid Symptomer ifølge en undersøgelse, der analyserede lungevævsprøver fra mennesker med tilstanden.

Resultaterne, der blev offentliggjort 17. juli iVidenskabelig translationel medicin 1, kunne hjælpe forskere Mere effektive behandlinger til lang covid Hvilket forårsager symptomer som "hjernetåge", træthed, åndenød og lungeskader og kan vedvare i måneder eller år efter infektion med SARS-CoV-2, virussen bag Covid-19.

Ved at hæmme molekylet-kaldet interferon-gamma (IFN-y)-hos mus med covid-19, "var vi i stand til at dæmpe de kroniske tilstande efter infektion," siger studiets medforfatter Jie Sun, en immunolog ved University of Virginia i Charlottesville. "I fremtiden kan vi målrette mod denne rute som en potentiel behandling for lang covid."

Inflammatorisk protein

IFN-y er en af ​​mange proteiner, som kroppen frigiver for at bekæmpe infektioner. Når de frigives af hvide blodlegemer kaldet T -celler, sender det signaler til andre immunceller og fremmer Betændelse. På kort sigt øger dette blodgennemstrømningen til det inficerede område for at hjælpe i helingsprocessen - men kronisk betændelse kan føre til skade på celler og væv.

Tidligere forskning har vist det Mennesker med lang covid har øgede niveauer af IFN-y 2, og der er også bevis for, at proteinet forårsager skader i alveolerne 3- De følsomme luftrum i lungerne, der transporterer gasser ind og ud af blodbanen. Imidlertid har disse undersøgelser ikke været i stand til at afgøre, om IFN-y er en årsag til lungeskaderne forbundet med lang-kovid eller bare en indikation af en anden mekanisme.

For at undersøge dette fortsatte Sun og hans kolleger i to trin. Først rekrutterede de mennesker med lang covid og sammenlignede celleprøver fra deres lunger med dem fra folk, der var kommet sig efter Covid-19 et par uger før undersøgelsen og med kontroller, der ikke var inficeret. De anvendte en teknik kaldet enkeltcelle-RNA-sekventering til at analysere sammensætningen af ​​lungecelleprøverne. De opdagede, at prøver fra mennesker med lang-kovid havde højere niveauer af IFN-y-producerende T-celler end prøver fra mennesker uden Covid-19 eller dem, der var kommet sig efter infektionen.

Forskerne inficerede derefter mus med SARS-CoV-2. 21 dage efter infektion havde musene en cellulær respons i deres lunger svarende til den, der blev set hos mennesker med lang covid, inklusive øgede niveauer af IFN-y-producerende T-celler.

Forskerne behandlede nogle af de inficerede mus med et stof, der hæmmer IFN-y. De bemærkede en betydelig forbedring af dyrenes sundhed - reduceret den samlede betændelse i lungerne, lavere niveauer af immunceller, der fremmer betændelse og færre aflejringer af kollagen, et stof, der kan skade og ar lungevæv.

Fremtidige behandlinger

Holdet håber, at målretning af IFN-y kan have lignende fordele for mennesker med lang covid. ”Det næste trin ville være at se, om vi kan bruge en behandling, der påvirker denne vej for at se, om symptomerne forbedres hos patienter,” siger Stéphanie Longet, en immunolog ved International Center for Infektionsforskning i Lyon, Frankrig, som selv har længe Covid. Hun tilføjer, at der allerede er IFN-y-hæmmende medikamenter på markedet, såsom baricitinib, som i øjeblikket bruges til behandling af alvorlig COVID-19 og reducerer betændelse forårsaget af reumatoid arthritis.

Forskerne understreger også vigtigheden af ​​at studere Andre potentielle drivere af lang covid, som antages at påvirke millioner af mennesker over hele verden. ”Det, vi fandt her, er sandsynligvis en faktor i en lang covid tilstand,” siger Sun. ”Vi ønsker at udforske flere mekanismer til at identificere flere mål i fremtiden.”