Yhdistynyt kuningaskunta on ensimmäistä kertaa kehittänyt säännöt ihmisalkiomalleja koskevalle tutkimukselle. Tutkijat sanovat olevansa tyytyväisiä, että maa on selventänyt kantaansa tällä nopeasti muuttuvalla alueella.

Vapaaehtoiset käytännesäännöt tänään julkaistu kieltää tutkijoita istuttamasta ihmisen kantasoluista valmistettuja alkiomalleja elävän ihmisen tai muun eläimen kohtuun. Se ei kuitenkaan aseta tiukkoja aikarajoja sille, kuinka kauan malleja voidaan kasvattaa laboratoriossa, kuten jotkut muut maat ovat ehdottaneet. Instead, the code requires that projects propose their own limits based on the minimum time required to achieve their scientific goals, and that a monitoring committee be established to review and approve projects.

Ihmisalkioiden tutkimukseen sovelletaan tiukkoja sääntöjä useimmissa maissa, myös Isossa-Britanniassa, mutta toistaiseksi Isossa-Britanniassa ei ole ollut erityisiä sääntöjä laboratoriossa kasvatettujen alkiomalleja käyttävästä tutkimuksesta. Cambridgen yliopiston Lontoossa toimivan Progress Educational Trustin (PET) ja tutkijaryhmän kehittämä uusi koodi täyttää lainsäädännöllisen aukon ja käsittelee alan edistyksen aiheuttamia eettisiä huolenaiheita.

"Yhdistynyt kuningaskunta on luonut nopeasti kansallisia sääntöjä ihmisalkioiden tutkimukselle ja lisääntymislääketieteelle, usein julkisten kuulemisten kautta", sanoo Misao Fujita, bioeetikko Kioton yliopistosta Japanista. "Maailma seuraa tarkasti Yhdistyneen kuningaskunnan kehitystä."

Nopeatempoinen tutkimus

Tutkimus aiheesta Kantasoluihin perustuvat alkiomallit on räjähtänyt viimeisen viiden vuoden aikana. Mallit rekonstruoivat erilaisia ​​varhaisen alkionkehityksen näkökohtia ja voivat tarjota näkemyksiä hedelmättömyydestä ja raskauden menetyksestä. Ne houkuttelevat tutkijoita, koska niihin ei sovelleta samoja laillisia ja eettisiä rajoituksia kuin todellisiin ihmisalkioihin, ja niitä voidaan kasvattaa suurissa erissä.

Mutta lisääntyessä Edistynyt malleista on myös omat eettisiä kysymyksiä joiden kanssa monet maat ovat tekemisissä.

Brittiläinen koodi auttaa tutkijoita "etenemään selkeällä ymmärryksellä prosessista heidän lainkäyttöalueellaan", sanoo kantasolu- ja kehitysbiologi Amander Clark, ISSCR:n (International Society for Stem Cell Research) puheenjohtaja Evanstonissa Illinoisissa. Viime kuussa ISSCR ilmoitti perustaneensa alkiomallien työryhmän, jonka puheenjohtajana toimii Clark ja joka antaa suosituksia ISSCR:n päivittämiseksi. Ohjeita tekee.

yhteisön vastaus

Vaikka Yhdistyneen kuningaskunnan säännöstö ei ole oikeudellisesti sitova, PET:n apulaisjohtaja Sandy Starr sanoi lehdistötilaisuudessa olevansa "varma" siitä, että tutkimusyhteisö, mukaan lukien rahoittajat, kustantajat ja sääntelijät, ottaisi sen laajasti käyttöön. Siksi hän odotti, että "niiden, jotka eivät noudata vaatimuksia, olisi mahdotonta tai vaikeaa julkaista hyvämaineisessa lehdessä, saada rahoitusta tutkimukselleen ja että he kohtaavat myös kollegoiltaan epäluottamuslauseen".

Ohjeita kehittäessään ryhmä lähetti varhaisen luonnoksen tarkistettavaksi yli 50 tutkijalle eri puolilta maailmaa, mukaan lukien Israel, Japani ja Australia. Israelin Rehovotissa sijaitsevan Weizmann Institute of Sciencen kantasolubiologi Jacob Hanna, joka oli yksi varhaisen luonnoksen tarkistajista, sanoo, että koodi yhdistää heidän kommentit hyvin ja sen kattava lähestymistapa antaa sille enemmän merkitystä maailmanlaajuisesti. "Ohjeet ja suositukset ovat järkeviä, huolellisia ja tulevaisuuteen katsovia", hän lisää.

valvontakomitea

Koodi suosittelee, että seurantakomitea tarkastelee kantasolupohjaisia ​​alkiomalleja käyttävät tutkimusehdotukset ja että kaikki ehdotukset kirjataan rekisteriin. Hankkeet tulisi hyväksyä, jos niissä noudatetaan useita tutkimusperiaatteita, mukaan lukien hyvin perustellun tieteellisen tavoitteen huomioon ottaminen, asianmukaisen suostumuksen saaminen lähdesolujen luovuttajilta ja tutkimushyötyjen selvittäminen.

Säännöllisesti päivitettävä koodi vaatii myös tutkijoita määrittämään, kuinka heidän mallinsa päätetään käyttämällä menetelmiä, kuten pikajäädyttämistä tai kemiallista kiinnitystä solujen toimintojen tuhoamiseksi.

Bioeetikko Søren Holm Manchesterin yliopistosta, Iso-Britannia, joka myös työskentelee Oslossa, sanoo, että seurantakomitean laaja harkintavalta voi herättää epäilyksiä siitä, että se asettaa tieteelliset lupaukset etusijalle eettisten näkökohtien sijaan - toisin sanoen ihmiset voivat pelätä, että "se ei säädä tiedettä, vain legitimoi sitä". Koska hän ei sitoudu koviin rajoituksiin viljelyajan tai ongelmallisten ominaisuuksien, kuten alkiomallien, joissa hermosolujen kehitys on pitkälle edennyt, esiintymiseen, "monet ihmiset pitävät koodia heikkona", hän sanoo. Jos komitean jäsenet jostain syystä koetaan puolueellisiksi tai heillä ei ole tarvittavaa asiantuntemusta, se voi "estää esteen" koodin hyväksymiselle, Holm sanoo.

Kehitysbiologi Nicolas Rivron Itävallan tiedeakatemian molekyylibiotekniikan instituutista Wienissä, joka myös tarkasteli koodin varhaista luonnosta, on samaa mieltä siitä, että aikarajan asettaminen malleille on järkevää "yleisön vakuuttamiseksi siitä, että tutkimus ei etene valvomatta". Ranskan ja Alankomaiden virastot ovat ehdottaneet, että tietyntyyppisiä alkiomalleja ei pitäisi viljellä yli 28 päivää hedelmöityksen jälkeen.