La kétamine est peut-être mieux connue comme tranquillisant pour chevaux et drogue de fête, mais ces dernières années, les scientifiques ont de plus en plus exploré le potentiel de cette drogue pour traiter la dépression sévère. Le médicament est généralement administré par voie intraveineuse dans une clinique spécialisée, mais un nouveau comprimé à libération lente pourrait contribuer à le rendre accessible à un plus grand nombre de personnes.

Dans une étude publiée le 24 juin dans leMédecine naturelleLes chercheurs ont découvert qu'un comprimé contenant de la kétamine avait des effets antidépresseurs chez plus de 150 personnes qui n'avaient pas répondu aux autres médicaments.

"Le fait que vous puissiez potentiellement le prendre à la maison rend ce médicament beaucoup plus facile à administrer", explique l'auteur principal de l'étude, Paul Glue, psychiatre à l'Université d'Otago à Dunedin, en Nouvelle-Zélande.

Éviter les effets secondaires

Certains médecins utilisent déjà la kétamine pour traiter la dépression, et des études antérieures ont montré qu'elle peut produire des améliorations significatives des symptômes chez les personnes touchées.

Le médicament est généralement administré par voie intraveineuse ou par pulvérisation nasale. Les deux méthodes peuvent provoquer des effets secondaires tels qu’une hypertension artérielle, une augmentation du rythme cardiaque et une dissociation, provoquant un sentiment de déconnexion de leur corps et de leur environnement.

Des analyses antérieures suggèrent que les formes de kétamine à libération lente ont tendance à avoir moins d’effets secondaires. Glue et ses collègues ont donc suggéré qu'un comprimé à libération prolongée pourrait être une option bien tolérée et pratique pour les personnes souffrant de dépression sévère ou résistante au traitement. Ils ont développé une pilule contenant de la kétamine appelée R-107 et l'ont administrée à 231 participants à l'étude, qui souffraient tous d'un trouble dépressif majeur qui ne s'était pas amélioré malgré au moins deux antidépresseurs.