A rotação da Terra pode produzir energia? Físicos discutem sobre afirmação controversa

A rotação da Terra pode produzir energia? Físicos discutem sobre afirmação controversa

A eletricidade pode ser gerada a partir da energia da Terra girando através do seu próprio campo magnético – afirmam os físicos num estudo provocativo publicado hoje.

Os resultados são controversos, mas também fascinantes, relatam os pesquisadores na revista Nature. O efeito só foi identificado num dispositivo cuidadosamente concebido e produziu apenas 17 microvolts – uma fração da voltagem libertada quando um único neurónio dispara – tornando difícil verificar se outro efeito está a causar as observações.

Se o fenômeno for real e o dispositivo puder ser ampliado, ele poderá gerar energia livre de emissões enquanto permanecer estacionário. Isto pode ser útil em áreas remotas ou para aplicações médicas. Os autores publicaram seus resultados na Physical Review Research 1 e os apresentou em uma reunião da American Physical Society em Anaheim, Califórnia.

“A ideia é um tanto contra-intuitiva e tem sido discutida desde Faraday”, diz Paul Thomas, físico emérito da Universidade de Wisconsin-Eau Claire. Mas as experiências lideradas por Christopher Chyba, físico da Universidade de Princeton, em Nova Jersey, foram realizadas com muito cuidado, acrescenta. “Acho isso muito atraente e notável.”

Outros concordam que os resultados são surpreendentes, mas permanecem céticos. Rinke Wijngaarden, um físico aposentado que trabalhou anteriormente na Universidade Livre de Amsterdã, acompanha as afirmações dos autores desde 2016 e não conseguiu encontrar o efeito em seus próprios experimentos em 2018. Ele acha o trabalho muito interessante, mas “ainda tem certeza de que a teoria de Chyba et al.

Eletricidade planetária

Em teoria, o dispositivo funcionaria de maneira semelhante a uma usina elétrica, onde puxar um condutor através de um campo magnético coloca os elétrons em movimento e, assim, gera uma corrente. Como a Terra gira e parte do seu campo magnético permanece estático (pelo menos de acordo com uma prova de 1912 ), um condutor em sua superfície passaria por alguns componentes do campo.

Normalmente isto não produziria corrente porque num campo homogéneo como o da Terra, os electrões que sentem esta pressão reorganizar-se-iam para criar uma força eléctrica oposta, deixando em última análise as cargas estáticas (isto não se aplica em locais onde a força sentida por um condutor varia constantemente, como num gerador).

Mas Chyba e seus colegas afirmam ter encontrado uma brecha. Usando um cálculo complexo, eles mostraram que certos materiais – com propriedades incomuns e na forma de tubos cilíndricos – poderiam canalizar o campo magnético da Terra para uma configuração estranha. Isto, argumentam eles, criaria uma pressão magnética que a força eletrostática no dispositivo não conseguiria equilibrar, criando uma corrente.

Para demonstrar a sua teoria, os investigadores construíram um cilindro oco feito de um material magnético macio contendo manganês, zinco e ferro. Enquanto controlavam outros efeitos, eles procuravam qualquer tensão ou corrente fluindo através do dispositivo. O resultado confirmou as suas previsões: observaram uma pequena voltagem de 17 μV, que dependia da orientação do dispositivo em relação ao campo magnético da Terra. A tensão era zero quando eles usaram uma peça sólida do condutor em vez de um tubo oco.

“As tensões observadas são tão baixas que existem muitos potenciais fatores de confusão”, diz Wijngaarden, mas salienta que a equipa de Chyba “fez grandes esforços para evitar” outros efeitos que poderiam imitar o fenómeno previsto, como variações de temperatura.

1. Chyba, CF, Hand, KP e Chyba, TH Phys. Rev. 7, 013285 (2025).

   Artigo
   Google Acadêmico

Baixar referências