Ranije ovog mjeseca, sindikat koji predstavlja tisuće znanstvenika i inženjera u američkoj agenciji za zaštitu okoliša (EPA) potpisao je novi ugovor koji pruža zaštitu vladinim zaposlenicima koji promiču znanstveni integritet. Slična klauzula uključena je u ugovor sindikata na američkom Ministarstvu poljoprivrede prošle godine, a pregovarači za sindikat koji predstavlja više od 5000 mlađih znanstvenika na Nacionalnim institutima za zdravstvo slijede tužbu. U ugovoru bi se mogao potpisati u narednih nekoliko mjeseci.

Ovi kolektivni pregovarački sporazumi najnoviji su front u trajnom nastojanju da se zaštiti američke znanstvene agencije od političkog uplitanja. Vlada pod američkim predsjednikom Joeom Bidenom ovog tjedna odustao od studenog predsjedničkog izbora, već je izdao pravnu zaštitu za vladine znanstvenike i druge zaposlenike. Sada žuri dovršiti politike znanstvenog integriteta u desecima saveznih agencija.

Političko uplitanje u znanost dugo je bilo dvostranačko pitanje, ali trenutni pokret potiče strah da bi se bivši predsjednik Donald Trump mogao vratiti na dužnost. Trumpov prvi mandat predsjednika pokazao se teškim znanstvenicima u EPA i drugim znanstvenim agencijama razorni, i mnogi se boje da bi drugi mandat bio još gori.

Ako Trump pobijedi na izborima u studenom, sljedeće je pitanje što će se dogoditi s američkim Kongresom. Da su republikanci zadržali kontrolu nad Domom i zarobili Senat, Trump bi imao najmanje dvije godine slobodnog odlaska da bi vladu preoblikovao po svojoj želji.

"Ljudi ne bi trebali vjerovati da imamo pravne alate za učinkovito reagiranje na zlostavljanje vlasti u drugoj Trumpovoj administraciji", rekao je Blake Emerson, administrativni odvjetnik sa Sveučilišta u Kaliforniji, Los Angeles.

Znanstveni integritet

U svom prvom tjednu u Bijeloj kući, Biden je pokrenuo napore za zaštitu znanosti i znanstvenika uvođenjem a memorandum Izdano koji zahtijeva novu i jaču politiku znanstvenog integriteta u saveznoj vladi. Administracija planira službeno objaviti finaliziranje skupa smjernica sljedećeg mjeseca koje bi mogle prikriti do 20 saveznih agencija.

Vladini čuvari više puta su označavali odgođenu akciju, ali dužnosnici administracije kažu da očekuju da će do kraja rujna objaviti nove ili ažurirane smjernice za gotovo svih 30 saveznih agencija obuhvaćenih Inicijativom Bijele kuće. "To je složen proces i treba vremena", kaže Francesca Grifo, koja vodi EPA-ov ured za znanstveni integritet u Washingtonu DC i koordinira ploču Bijele kuće koja vodi postupak.

Grifo kaže da će smjernice - kao i panel sastavljen od dužnosnika znanstvenog integriteta iz cijele vlade - postaviti politiku i institucionalne norme ako buduća uprava pokušaju prekršiti ili ukinuti pravila. Trenutna uprava također planira provesti radionice u narednim mjesecima kako bi pomogla saveznim dužnosnicima da razumiju i provedu nova pravila. Međutim, u nedostatku saveznog zakona postavljanja formalnih pravnih standarda, mnogi se boje da će biti teško spriječiti administraciju neprijateljsku prema znanosti Tinkers sa ili se osvećuje protiv istraživača koji izražavaju svoje mišljenje.

"Mogli bismo imati sljedeću administraciju samo crvenu olovku sve i uništiti je", rekla je Anita Desikan, viša analitičarka u Centru za znanost i demokraciju u Savezu zabrinutih znanstvenika, zagovaračke skupine u Cambridgeu, Massachusetts.

Javna služba

Uprava Bidena također je dovršila pravnu zaštitu za znanstvenike i druge savezne dužnosnike angažirane u javnoj službi, a ne visoke dužnosnike koje je imenovao predsjednik. To služi kao izravan odgovor na izvršnu naredbu objavljenu na kraju Trumpovog prethodnog mandata u Bijeloj kući koja bi olakšala povratak, a zatim ukinula posao desetaka tisuća profesionalaca u karijeri, uključujući i znanstvenike.

Biden je brzo opozvao tu naredbu nakon što je preuzeo dužnost, ali mnogi očekuju da će se druga Trumpova administracija brzo preseliti kako bi transformirala državnu službu. Trumpov potpredsjednički kandidat, J. D. Vance je rekao 2021, da ako je Trump ponovno izabran, trebao bi "otpustiti svakog službenika u administrativnoj državi" i "zamijeniti ih našim ljudima".

U travnju administracija Bidena Pravilo finalizirano, što ima za cilj spriječiti to točno ograničavanjem kojih se savezni dužnosnici mogu preklasificirati u skladu s odredbom poznatom kao Raspored F. To bi otežalo restrukturiranje državne službe, kaže Emerson, ali ne bi bilo što spriječiti drugu Trumpovu administraciju da promijeni tečaj s novom promjenom pravila.

Krajnji bi rezultat bio sustav u kojem su ljudi imenovani na pozicije utjecaja na temelju njihove odanosti određenoj političkoj vjeri ili stranci, "i to samo potiče korupciju", kaže Tim Whitehouse, izvršni direktor javnih zaposlenika za odgovornost za zaštitu okoliša, grupe zagovaranja u Silver Spring -u, Maryland.

Znanstveni sindikati

Kolektivni pregovarački sporazumi koje pregovaraju sindikati novi su način zaštite vladine znanosti i znanstvenika. Zaposlenici EPA -e naučili su svoju lekciju tijekom prve Trumpove administracije, koja je nametnula ugovor s manje zaštite za savezne radnike, kaže Nicole Cantello, sa sjedištem u Chicagu, Illinois, i služi kao koordinatorica zakonodavnog i politike za sindikat koji predstavlja više od polovice EPA -e više od 15.000 zaposlenika.

Kada je pregovarao o svom ugovoru s upravom Bidena, sindikat je prvi put osigurao odlomak o znanstvenom integritetu. Za sada, bilo koji sporovi o znanstvenom integritetu ili navodnoj odmazdi znanstvenika koji izražavaju svoje mišljenje saslušali bi neovisni arbitar izvan agencije. A ako potencijalna Trumpova administracija želi ukinuti ugovor, sindikat bi također imao zakonske mogućnosti da poduzme mjere, kaže Cantello.

"Zaista nismo bili spremni prvi put obraniti agenciju", kaže Cantello, nazivajući Trumpovu administraciju odbacivanjem znanosti i znanstvenika radikalnim i neviđenim. "Ljudi to ne žele ponovo doživjeti i spremaju se za borbu."