По -рано този месец Съюзът, представляващ хиляди учени и инженери в Американската агенция за опазване на околната среда (EPA), подписа нов договор, който осигурява защита на държавните служители, които насърчават научната цялост. Подобна клауза беше включена в синдикален договор в Министерството на земеделието на САЩ миналата година, а преговарящите за Съюза, представляващи повече от 5000 младши учени в Националните здравни институти, следват иск. Договор може да бъде подписан през следващите няколко месеца.

Тези колективни договори са най -новият фронт в продължаващите усилия за защита на научните агенции на САЩ от политическа намеса. Правителството под президента на САЩ Джо Байдън тази седмица отпадна от надпреварата за президентски избори през ноември, вече е издал правна защита за правителствените учени и други служители. Сега той бърза да финализира политиките за научна интегритет в десетки федерални агенции.

Политическата намеса в науката отдавна е двустранна въпрос, но настоящото движение се подхранва от опасения, че бившият президент Доналд Тръмп може да се върне на длъжност. Първият мандат на Тръмп като президент се оказа трудно за учените от EPA и други научни агенции опустошителни и мнозина се опасяват, че втори мандат ще бъде още по -лош.

Ако Тръмп спечели изборите през ноември, следващият въпрос е какво ще се случи с Конгреса на САЩ. Ако републиканците запазиха контрола над Камарата и завоюваха Сената, Тръмп щеше да има поне две години свободна въоръжение, за да прекрои правителството по свой вкус.

„Хората не трябва да се доверяват, че разполагаме с правните инструменти, за да реагираме ефективно на злоупотреби с власт във втора администрация на Тръмп“, казва Блейк Емерсън, административен адвокат в Калифорнийския университет, Лос Анджелис.

Научна цялост

През първата си седмица в Белия дом Байдън започна усилия за защита на науката и учени, като въведе a меморандум Издаден, който призовава за нова и по -силна политика за научна интегритет във федералното правителство. Администрацията планира официално да обяви финализирането на набор от насоки през следващия месец, които могат да покрият до 20 федерални агенции.

Правителствените пазачи многократно са маркирали забавени действия, но служителите на администрацията казват, че очакват да пуснат нови или актуализирани насоки за почти всички 30 федерални агенции, обхванати от инициативата на Белия дом до края на септември. „Това е сложен процес и отнема време“, казва Франческа Грифо, която ръководи Службата за научна цялост на EPA във Вашингтон и координира панел на Белия дом, който ръководи процеса.

Грифо казва, че насоките - както и групата, съставени от служители на науката за целостта от цялото правителство - ще определят политически и институционални норми, ако бъдещата администрация се опита да наруши или отмени правилата. Настоящата администрация също планира да провежда семинари през следващите месеци, за да помогне на федералните служители да разберат и прилагат новите правила. Въпреки това, при липса на федерален закон, определящ официалните правни стандарти, мнозина се опасяват, че ще бъде трудно да се предотврати администрацията, враждебна към науката калайдисти с или отмъщават срещу изследователи, които изразяват своето мнение.

„Бихме могли да имаме следващата администрация просто червен молив и да го унищожи“, казва Анита Десикан, старши анализатор в Центъра за наука и демокрация в Съюза на заинтересованите учени, застъпническа група в Кеймбридж, Масачузетс.

Обществена услуга

Администрацията на Байдън също финализира правната защита за учени и други федерални служители, наети в обществена служба, а не висши служители, назначени от президента. Това служи като пряк отговор на изпълнителна заповед, издадена в края на предишния мандат на Тръмп в Белия дом, който би улеснил прекласифицирането и след това да прекрати работните места на десетки хиляди кариерни специалисти, включително учени.

Байдън бързо отмени тази заповед, след като встъпи в длъжност, но мнозина очакват втора администрация на Тръмп да се премести бързо, за да трансформира държавната служба. Кандидат за вицепрезидент на Тръмп, J. D. Vance каза през 2021 г., че ако Тръмп бъде преизбран, той трябва да „уволни всеки служител в административната държава“ и „да ги замени с нашите хора“.

През април администрацията на Байдън правило, финализирано, който има за цел да предотврати точно това, като ограничи кои федерални служители могат да бъдат прекласифицирани съгласно разпоредба, известна като график F., която би затруднило преструктурирането на държавната служба, казва Емерсън, но няма да има какво да спре втората администрация на Тръмп да промени курса с нова промяна на правилата.

Крайният резултат би бил система, в която хората са назначени на позиции на влияние въз основа на тяхната лоялност към определена политическа вяра или партия, "и това само насърчава корупцията", казва Тим Уайтхаус, изпълнителен директор на публичните служители за екологична отговорност, застъпническа група в Силвър Спринг, Мериленд.

Научни съюзи

Колективните договори за договаряне, договорени от съюзите, са нов начин за защита на правителствените науки и учени. Служителите на EPA научиха урока си по време на първата администрация на Тръмп, която наложи договор с по -малко защити за федералните работници, казва Никол Кантело, която е базирана в Чикаго, Илинойс, и служи като законодателен и политически координатор на Съюза, който представлява повече от половината от повече от 15 000 служители на EPA.

Когато договаряше своя договор с администрацията на Байдън, Съюзът осигури пасаж за научната цялост за първи път. Засега всякакви спорове относно научната цялост или предполагаемото отмъщение срещу учени, които изразяват своите мнения, ще бъдат изслушани от независим арбитър извън агенцията. И ако потенциална администрация на Тръмп иска да отмени договора, Съюзът също ще има правни възможности да предприеме действия, казва Кантело.

„Наистина не бяхме готови да защитим агенцията за първи път“, казва Кантело, наричайки администрацията на Тръмп от уволнението на науката и учените радикални и безпрецедентни. „Хората не искат да изживеят това отново и се подготвят да се бият.“