Är det en durian? Nej, det är en bisar gammal blötdjur

Men enligt Parry gör denna snabba förändringstakt det svårt att bestämma egenskaperna tidigare. "Bara från synen av ett modernt skal och en modern bläckfisk är svårt att föreställa sig hur deras gemensamma förfader kunde ha sett ut."

Durian Fruit -liknande Molluscase -fossiler, några centimeter i diameter, upptäcktes på en vägbyggnadsplats i Kunming, Kina. Studie Mituutor Guangxu Zhang, en paleontolog vid Yunnan University i Kunming, som vid den tiden gjorde sin doktorsexamen, trodde att det första exemplet som han fann liknade en ruttnande plastpåse. "Det var inte omedelbart viktigt eller märkbart", säger hans konsult Xiaoya Ma, en paleontolog vid University of Exeter i Penryn, Storbritannien, som också är medförfattare till studien.

Men andra, bättre bevarade exemplar avslöjade den mjuka undersidan av varelsen, inklusive egenskaper som finns i moderna blötdjur, såsom en fot. Miners toppen täcktes av ihåliga kitinspikar - en organisk förening som också bildar insekternas exoskelett. Forskarna kallade konsten Shishania aculeata , efter den berömda geologen från provinsen Yunnan, Shishan Zhang, som är 87 år idag.

Hohle-kitininnehållande ryggar i tidig volligence såsom Shishania gav förmodligen tillfället för kalciumkarbonatspel, som kallas skalbaggar i moderna blötdjur. Ryggarna verkar också dela ett ursprung med borst som innehåller kitin, som täcker segmentmaskar i en avlägsen, ryggradslösa grupp som kallas ringormar.