Alates palju halvustatud aia tigudest ja tigudest kuni tööriistade kasutamine kaheksajalad ja kahepoolmelised nagu rannakarbid ja austrid, on molluskid planeedi kõige mitmekesisemate loomarühmade hulgas. Kuid nende päritolu on mõistatus.

Äsja avastatud mollusci fossiil - mis sarnaneb pikkusega viilutatud duriani puuviljaga - annab vihjeid sellele, millised varaseimad liigid võisid välja näha. "Nad olid mingi kummaline, läikiv tigu," ütleb Suurbritannia Oxfordi ülikooli paleontoloog Luke Parry, kes kuulub meeskonda, kes avastas umbes 510 miljonit aastat vana fossiiliTeaduskirjeldatud 1. augustil 1.

Nagu paljud teised loomarühmad Molluskid plahvatasid ka kambriumi ajal ka mitmekesisuses, 539–485 miljonit aastat tagasi ja peaaegu kõik tänapäeval maa peal leitud rühmad tekkis sel ajal.

Kuid see kiire muutuste tempo raskendab Parry sõnul varajaste molluskide omaduste kindlaksmääramist. "Just moodsa rannakarpi ja kaasaegse kaheksajala silmist on raske ette kujutada, milline võis nende ühine esivanem välja näha."

Hiinas Kunmingil asuvast teedeehitusplatsist avastati Durian Fruit-sarnased molluski fossiilid, mõni sentimeetrine läbimõõt. Kunmingi Yunnani ülikooli paleontoloog, kes toona doktorikraadi sai, uurimise kaasautor Guangxu Zhang, arvas, et esimene tema leitud isend sarnaneb mädaneva kilekotiga. "See polnud kohe oluline ega märgatav," ütleb Suurbritannia Penryni Exeteri ülikooli paleontoloog tema nõunik Xiaoya Ma, kes on ka uuringu kaasautor.

Eine künstlerische Rekonstruktion von Shishania aculeata, die einer stacheligen Durian-Frucht ähnelt

Kuid täiendavad, paremini säilinud isendid näitasid olendi pehmet alumist külge, sealhulgas moodsates molluskites leiduvaid funktsioone, näiteks jalg. Molluski ülaosa oli kaetud õõnsate kitin -selgroogudega - orgaaniline ühend, mis moodustab ka putukate eksoskeletid. Teadlased nimetasid liikiShishania aculeata, nime saanud Yunnani provintsi tunnustatud geoloog Shishan Zhang, nüüdseks 87 -aastane.

Õõnsad kitiinsed selgrood varajastes molluskites naguShishaniaTõenäoliselt põhjustas kaltsiumkarbonaat -shenaniganid, mida tänapäevastes molluskites nimetatakse mardikateks. Näib, et selgroogud jagavad ka päritolu kitiinsete harjastega, mis hõlmavad segmentaalseid usse kaugelt seotud selgrootute rühmas nimega Annelids.

"See on tõesti veel üks mõistatuse tükk," ütleb Paleobioloog Mark Sutton Imperial College'is Londonis. “See aitab väljendada meie ideid evolutsioon Molluskidest ja lõpuks saame ühtse loo. ”

Selgrood, mis võisid olla ka sensoorsed elundid, aitasid tõenäoliseltShishaniaja muud varased molluskid, et vältida röövloomi, kui nad indekseerisid üle Kambriumi merepõhja, ütles Parry. "See, et meil on need fossiilid, on päris hämmastav."