يمتلك أنفك فريقًا خاصًا به من الخلايا المناعية، وإليك كيفية حمايتك.

الأنف هو موطن لمجموعة متنوعة من خلايا مناعية طويلة الأمد جاهزة لمحاربة الالتهابات الفيروسية والبكتيرية ، هي الدراسة الأكثر تفصيلاً حتى الآن للخلايا المناعية التي تشكل خط الدفاع الأول للرئة ¹.

واحد في 31 يوليوطبيعةوتظهر النتائج المنشورة أن الأنف والجهاز التنفسي العلوي - الذي يشمل الفم والجيوب الأنفية والحنجرة، وليس القصبة الهوائية - يعتبر من العناصر التي تؤخذ بعين الاعتبار. بمثابة مواقع تدريب مهمة حيث تحفظ الخلايا المناعية "الغزاة". تسمح هذه الذكريات للخلايا بالدفاع عن نفسها ضد الهجمات المستقبلية من قبل الكائنات الحية الدقيقة المماثلة. يمكن أن تدعم البيانات تطوير اللقاحات المخاطية التي تعطى عن طريق الأنف أو الحلق والتي يقول علماء المناعة إنها قد تكون أكثر فعالية من اللقاحات التي يتم حقنها في العضلات.

تظهر هذه "الدراسة المثيرة" أن "ترسانة من الخلايا المناعية القادرة على مكافحة التهابات الجهاز التنفسي" موجودة بشكل موثوق في الجهاز التنفسي العلوي لدى الشباب والبالغين. يمكن اكتشافه عند كبار السن الذين عادة ما تكون لديهم ردود فعل مناعية أضعف تقول ليندا واكيم، عالمة المناعة بجامعة ملبورن في أستراليا، والتي لم تشارك في البحث.

على الأنف

وركزت الأبحاث السابقة حول الجهاز المناعي على الخلايا المناعية في الدم وفي الجهاز التنفسي السفلي، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى سهولة الوصول إلى هذه المناطق نسبيًا من خلال سحب الدم وبعض أنواع الخزعات وزرع الأعضاء، كما يقول المؤلف المشارك في الدراسة سيدني راميريز، طبيب الأمراض المعدية وأخصائي المناعة في معهد لا جولا لعلم المناعة في كاليفورنيا.

ثم جاءت جائحة كوفيد-19 وظهور متغيرات مثل أوميكرون والتي تتكاثر بكفاءة عالية في الجهاز التنفسي العلوي. دفعت هذه التطورات راميريز وزملائها إلى إيجاد طرق لدراسة كيفية تفاعل الخلايا المناعية في الجهاز التنفسي العلوي مع مسببات الأمراض وتطوير الذاكرة المناعية.

واعتمد الفريق على مسحات من البلعوم الأنفي، تمتد إلى الجزء الخلفي من الأنف، وتم استخدامها على نطاق واسع لاختبار SARS-CoV-2 في البلدان الغنية. وأخذ الباحثون عينات من حوالي 30 شخصًا بالغًا سليمًا كل شهر لأكثر من عام لمعرفة كيف تغيرت مجموعات الخلايا المناعية لديهم بمرور الوقت. ووجدوا ملايين الخلايا المناعية في هذه العينات، بما في ذلك الخلايا التي توفر الذاكرة المناعية.

دفاعات الأنف

وعلم الباحثون أيضًا أنه يمكنهم مسح الأعضاء المناعية التي يصعب الوصول إليها والتي تسمى اللحمية، والتي تكون مخبأة في الجزء الخلفي من الأنف. تقوم هذه الأعضاء بتحليل الهواء المستنشق وتحتوي على هياكل تسمى المراكز الجرثومية. تعمل هذه الهياكل، التي توجد أيضًا في أعضاء مناعية أخرى، كمعسكرات تدريب يتعلم فيها عملاء الدفاع الذين يطلق عليهم الخلايا البائية إنتاج أجسام مضادة فعالة.

يقول راميريز إن اللحمية تتقلص في مرحلة البلوغ، لكن الباحثين وجدوا مراكز جرثومية نشطة في اللحمية لدى المشاركين في الدراسة من جميع الأعمار، وهي اكتشافات "يجب أن تكون مطمئنة لنا جميعًا فوق سن العشرين". كما وجد الباحثون عن غير قصد دليلاً على فعالية هذه المراكز الجرثومية: أصيب العديد من المشاركين بـCOVID-19 أثناء الدراسة، ووجد الباحثون أن أنوف هؤلاء المشاركين تحتوي على خلايا B متخصصة في مكافحة SARS-CoV-2.

عادة ما تكون المراكز الجرثومية نشطة فقط أثناء وبعد فترة قصيرة من العدوى الحادة أو التطعيمات، لكن الباحثين وجدوا مراكز جرثومية نشطة حتى عندما لم يبلغ المشاركون عن شعورهم بالمرض. باستخدام تقنية المسحة الجديدة هذه، يمكن للباحثين قريبًا أن يفهموا ما الذي يدفع نشاط المراكز وكيف تشكل عدوى SARS-CoV-2 هذه الاستجابات المناعية، كما تقول دونا فاربر، عالمة المناعة في جامعة كولومبيا في نيويورك والتي لم تشارك في الدراسة.

يقول فاربر إن هذه النتائج قد توفر أيضًا طريقة كمية "قيمة للغاية" لقياس التغيرات في الاستجابة المناعية بعد التطعيم، خاصة لاختبار المرشحين للقاحات عن طريق الأنف. لكنها تضيف أنها تظهر أيضًا مدى ارتفاع الجبل الذي يتعين عليك تسلقه: إذا كان الجهاز المناعي نشطًا باستمرار في الجهاز التنفسي العلوي، فإن الأجسام المضادة الموجودة مسبقًا يمكن أن تزيد من التأثير الوقائي للفيروس. اللقاحات داخل الأنف حاجز.