Kašalj ili kihanje? Kako mozak odlučuje što je pušteno

virusi "razvijaju se vrlo brzo", kaže neurobiolog i studij Mitutor Qin Liu sa sveučilišta Washington u St. Louisu, Missouri. To bi moglo objasniti zašto postoje dva odvojena sustava koji su u stanju prepoznati i eliminirati u dišnim putovima.

Sada Liu i njezine kolege žele saznati što se događa nakon što su pokrenuti neuroni kihanja i kašlja i šalju signale u mozak. Ona vjeruje da je vjerovatno da će njezini signali otputovati u centar za kontrolu disanja mozga, gdje mijenjate respiratorni uzorak ili proizvesti kašalj ili kihanje.

Ostali Nies neuroni?

Sljedeći veliki izazov je otkriti postoje li slične stope neurona kod ljudi, kaže neurobiolog Patrik Ernfor na Institutu Karolinska u Stockholmu. U prvim naznakama govore da je to slučaj, kaže Liu, ali da su potrebna daljnja istraživanja.

Neki istraživači sumnjaju da drugi neuroni za kihanje i kašalj čekaju da budu otkriveni. Većina reakcija na osjetilne informacije pokreće brojne kategorije neurona, a kihanje i kašalj vjerojatno su slični, kaže senzorni neurobiolog Stephen Liberles na Medicinskom fakultetu Harvard u Bostonu, Massachusetts.

Kašalj može biti toliko uporan da će ljude dovesti do onesposobljenja, kaže Drake. Pa ipak, liječnici nemaju dobre mogućnosti za liječenje kašlja. Opioidi poput kodeina najučinkovitiji su lijekovi, ali mogu učiniti ljude izuzetno pospanim i ovisni su.

Ovaj nedostatak učinkovite lijekove može uzrokovati da liječnici odlagaju pomoć kašlja, kaže Drake. "Nadam se da će s unosom novih terapija na tržište naš način razmišljanja o tome kako se nositi s [kašljem] i promijeniti naše oduševljenje liječenjem", kaže on.