Indløser Antydning af pollen et nys eller hoste? Forskere har opdaget nerveceller, der udløser en reaktion i modsætning til en anden: "nysneuroner" i næsepassagerne videresender nysesignaler til hjernen, og separate neuroner sender hostebeskeder, en undersøgelse fundet efter at have udført dem på mus 1.

Resultaterne kan føre til nye og forbedrede behandlinger for tilstande som allergier og kronisk hoste. Det er gode nyheder, fordi disse sygdomme kan være "utroligt frustrerende", og bivirkningerne af nuværende behandlinger kan være "ekstraordinært problematiske," siger lungelæge Matthew Drake fra Oregon Health & Science University i Portland, som ikke var involveret i arbejdet. Undersøgelsen blev gennemført i dag klCelleoffentliggjort.

Slim-spyende signaler

Tidligere arbejde 2have Neuroner i musens luftveje baseret på proteinkomplekser kategoriseret, kaldet ionkanaler, som bæres på celleoverfladerne.

For at finde ud af, hvilke nasale neuroner der forårsager nysen, udsatte forskerne mus for forskellige forbindelser, der vides at aktivere visse typer ionkanaler.

De ramte plet, da et stof kaldet BAM 8-22 fik musene til at nyse. Forbindelsen er kendt for at aktivere en ionkanal kaldet MrgprC11, hvilket fik forskere til at antage, at neuroner, der bærer MrgprC11, forårsager nysen. Faktisk fandt forskerne ud af, at de syge mus, der fik slettet deres formodede nysende neuroner og derefter fik influenza, stadig var syge, men havde ingen nysen.

Mikrografie eines Mausnasengangs mit markierten Nies-Neuronen in Rot

Selv da de nysende neuroner forsvandt fra billedet, fortsatte de syge mus med dem hostelignende reaktioner på influenzainfektion. Ved hjælp af metoder, der ligner dem, der var målrettet mod nysende neuroner, sporede forskerne hosteresponsen på en gruppe neuroner i luftrøret, der udtrykker et signalkemikalie kaldet somatostatin.

Vira "udvikler sig meget hurtigt," siger neurobiolog og studiemedforfatter Qin Liu ved Washington University i St. Louis, Missouri. Dette kunne forklare, hvorfor der er to separate systemer, der er i stand til at detektere og eliminere dem i luftvejene.

Nu vil Liu og hendes kolleger finde ud af, hvad der sker, efter at de nysende og hostende neuroner er udløst og sender signaler til hjernen. Hun mener, at det er sandsynligt, at deres signaler går til hjernens respiratoriske kontrolcenter, hvor de ændrer vejrtrækningsmønstre for at frembringe enten en hoste eller et nys.

Andre nysende neuroner?

Den næste store udfordring er at finde ud af, om der findes lignende sæt neuroner hos mennesker, siger neurobiolog Patrik Ernfors ved Karolinska Institutet i Stockholm. Tidlige beviser tyder på, at dette er tilfældet, siger Liu, men mere forskning er nødvendig.

Nogle forskere har mistanke om, at der er flere nysende og hostende neuroner, der venter på at blive opdaget. De fleste reaktioner på sensorisk information udløses af adskillige kategorier af neuroner, og nysen og hosten er sandsynligvis ens, siger sensorisk neurobiolog Stephen Liberles ved Harvard Medical School i Boston, Massachusetts.

Hoste kan være så vedvarende, at de får folk til at besvime, siger Drake. Og alligevel har læger ikke gode muligheder for at behandle hoste. Opioider som kodein er den mest kraftfulde medicin, der findes, men de kan gøre folk ekstremt søvnige og er vanedannende.

Denne mangel på effektiv medicin kan få læger til at give afkald på hostelindring, siger Drake. "Jeg håber, at efterhånden som nye terapier kommer på markedet, vil den måde, vi tænker på, hvordan vi behandler [hoste] og vores entusiasme for behandling ændre sig," siger han.