Che ci crediate o no: questo paesaggio lussureggiante è l'Antartico
Che ci crediate o no: questo paesaggio lussureggiante è l'Antartico
an Ecosistemi antartici Will.
"È l'inizio di una trasformazione drammatica", afferma Olly Bartlett, uno specialista per il telerilevamento presso l'Università dell'Hertfordshire a Hatfield, Gran Bretagna, e coautore dello studio pubblicato in Nature Geoscience Today che riporta questi risultati.
da bianco a verde
Bartlett e i suoi colleghi hanno analizzato le immagini tratte dalla penisola antartica tra il 1986 e il 2021 - parte del continente che si estende a nord verso il Sud America. Le immagini provenivano da
Al fine di determinare quanta terra era coperta dalla vegetazione, i ricercatori hanno usato le proprietà delle piante in crescita: le piante sane assorbono molta luce rossa e riflettono molta luce a infrarossi stretti. Gli scienziati possono utilizzare le misurazioni satellitari di questa luce per determinare se un pezzo di terra è coperto da piante fiorenti. Il team ha scoperto che l'area della penisola, che è coperta di piante, è cresciuta da meno di un chilometro quadrato nel 1986 a quasi 12 chilometri quadrati nel 2021 (vedi "un paese ghiacciato diventa verde"). Il tasso di espansione tra il 2016 e il 2021 è stato di circa il 33% in più rispetto agli intere quattro decenni.
"Questi numeri ci hanno scioccato", afferma Thomas Roland, autore dello studio e scienziato ambientale presso l'Università di Exeter, in Gran Bretagna. "È semplicemente questo tasso di cambiamento in un'area estremamente isolata, estremamente vulnerabile che innesca l'allarme." La ricerca è "davvero importante", afferma Jasmine Lee, uno scienziato di conservazione della natura presso il British Antarctic Survey di Cambridge, in Gran Bretagna. Altri studi 2 ,
Le visite precedenti agli autori della penisola li hanno portati al presupposto che la maggior parte delle piante siano muschi. Poiché i muschi si sono diffusi sui paesaggi precedentemente coperti dal ghiaccio, costruiranno uno strato di terra che offre l'habitat per altre specie vegetali, spiega Roland. "Qui c'è un grande potenziale per osservare un ulteriore aumento del numero di specie non native e potenzialmente invasive", afferma. Questo è preoccupante perché la flora locale dell'Antartico è adattata a condizioni estreme e potrebbe non essere in grado di competere con un afflusso di altre specie, afferma Lee. I ricercatori attribuiscono il cambiamento del paesaggio dal bianco al verde ai cambiamenti climatici. Le temperature sulla penisola sono aumentate di quasi 3 ° C dal 1950, il che è un aumento molto più grande di quanto è stato osservato nella maggior parte delle altre parti del pianeta. Il tasso di espansione "fenomenale" della vegetazione, afferma Roland, sottolinea i cambiamenti senza precedenti che impongono persone sulla terra alla terra. Roland, T. P. et al. Nature Geosci. https://doi.org/10.1038/s41561-024-01564-5 (2024).
articolo Royles, J. et al. Curr. Biolo. 23, 1702–1706 (2013). Amesbury, M. J. et al. Curr. Biolo. 27, 1616–1622 (2017).
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