Croyez-le ou non: ce paysage luxuriant est l'Antarctique
Croyez-le ou non: ce paysage luxuriant est l'Antarctique
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"C'est le début d'une transformation dramatique", explique Olly Bartlett, spécialiste de la télédétection à l'Université de Hertfordshire à Hatfield, Grande-Bretagne, et co-auteur de l'étude publiée dans Nature Geoscience Today Today Cela rapporte ces résultats.
du blanc au vert
Bartlett et ses collègues ont analysé des photos qui ont été prises dans la péninsule antarctique entre 1986 et 2021 - une partie du continent qui s'étend vers le nord à l'Amérique du Sud. Les images provenaient de Landsat Satellite Nasa et le lien textuel body "> Landsat Satellite Nasa et Us Enquête géologique enregistrée en mars, la fin de la période de croissance de la végétation en Antarctique.
Afin de déterminer la quantité de terres couvertes par la végétation, les chercheurs ont utilisé les propriétés des plantes en croissance: les plantes saines absorbent beaucoup de lumière rouge et reflètent beaucoup de lumière infrarouge étroite. Les scientifiques peuvent utiliser des mesures satellites de cette lumière pour déterminer si un terrain est couvert par des plantes florissantes.
L'équipe a constaté que la zone de la péninsule, qui est recouverte de plantes, est passée de moins d'un kilomètre carré en 1986 à près de 12 kilomètres carrés en 2021 (voir "Un pays glacé devient vert"). Le taux d'expansion entre 2016 et 2021 était d'environ 33% plus élevé que les quatre décennies entières.
"Ces chiffres nous ont choqués", explique Thomas Roland, co-auteur de l'étude et scientifique de l'environnement à l'Université d'Exeter, Grande-Bretagne. "C'est simplement ce taux de changement dans une zone extrêmement isolée et extrêmement vulnérable qui déclenche l'alarme."
La recherche est "vraiment importante", explique Jasmine Lee, scientifique de la conservation de la nature à l'Enquête britannique en Antarctique à Cambridge, en Grande-Bretagne. D'autres études 2 , 3 La péninsule est modifiée en réponse au changement climatique, "mais c'est la première étude à poursuivre une approche à grande échelle pour considérer toute la région", dit-elle.
Les visites antérieures des auteurs de la péninsule les ont conduits à l'hypothèse que la plupart des plantes sont de la mousse. Étant donné que les mousses se propagent aux paysages précédemment couverts de glace, ils construisent une couche de terre qui offre un habitat pour d'autres espèces végétales, explique Roland. "Il y a ici un grand potentiel pour observer une nouvelle augmentation du nombre d'espèces non natives et potentiellement invasives", dit-il.
Ceci est inquiétant car la flore locale de l'Antarctique est adaptée à des conditions extrêmes et peut ne pas être en mesure de rivaliser avec un afflux d'autres espèces, explique Lee.
Les chercheurs attribuent le changement du paysage du blanc au vert au changement climatique. Les températures de la péninsule ont augmenté de près de 3 ° C depuis 1950, ce qui est une augmentation beaucoup plus importante que celle observée dans la plupart des autres parties de la planète. Le taux d'expansion «phénoménal» de la végétation, explique Roland, met l'accent sur les changements sans précédent qui imposent des personnes sur terre sur la terre.
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Roland, T. P. et al. Nature Geosci. https://doi.org/10.1038/S41561-024-01564-5 (2024).
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Amesbury, M. J. et al. Curr. Biol. 27, 1616–1622 (2017).