Historia de la medicina alternativa

Historia de la medicina alternativa

La historia cuenta que la medicina alternativa se remonta a 5.000 años atrás, en la medicina tradicional china, la india (medicina ayuryédica) y tradiciones curativas similares en muchas culturas. La creencia general era que la energía del cuerpo debe estar en armonía con la mente, el cuerpo y el alma. Un médico simplemente facilitó la curación identificando y eliminando obstáculos que inevitablemente conducirían a la curación. La terapia incluyó cambios en el estilo de vida, cuidados personales y medidas preventivas.

Lo que hoy conocemos como Medicina Complementaria y Alternativa (CAM) tiene raíces que se remontan a 5.000 años atrás, en tradiciones curativas chinas (medicina tradicional china), indias (medicina ayurvédica) y similares. Durante miles de años, estas diversas tradiciones médicas creyeron en la energía del cuerpo y la necesidad de armonía entre mente, cuerpo y espíritu. El médico simplemente facilitó el proceso de curación identificando y eliminando obstáculos.

Durante la mayor parte del siglo XIX, los médicos utilizaron las mismas habilidades que los herbolarios, osteópatas y nutricionistas actuales; Fueron generosos con el tiempo y la compasión y confiaron en los buenos modales junto a los pacientes. La oración era importante, al igual que el “cambio de aire”, los laxantes, el sangrado y las sanguijuelas. Hasta principios del siglo XX, los enfermos dependían de las mismas terapias que sus antepasados.

Las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial trajeron cambios significativos. Como señaló el médico de familia y periodista James Lefanu en su libro The Rise and Fall of Modern Medicine, escrito en la década de 1950, una serie de avances médicos demostraron sin lugar a dudas que los intentos anteriores de cura no eran más que charlatanería. Los nuevos avances médicos incluyeron el descubrimiento de la penicilina, la cortisona (un potente fármaco antiinflamatorio), la estreptomicina (un potente antibiótico eficaz en el tratamiento de la tuberculosis), la insulina (utilizada para tratar la diabetes) y la clorpromazina (un antipsicótico que controla la esquizofrenia). La cirugía a corazón abierto, los reemplazos de cadera, los trasplantes de riñón, los cuidados intensivos y los programas exitosos de vacunación han salvado y mejorado la calidad de incontables millones de vidas.

No sorprende que tanto poder para alterar el destino humano, como sugiere Lefanu, "conduzca al abandono de remedios caseros como masajes, manipulación y consejos nutricionales, sólo para que sean adoptados por practicantes alternativos". Eso es exactamente lo que ocurrió: con una espectacular explosión en el crecimiento de las terapias "alternativas" en la segunda mitad del siglo XX. Junto con la medicina moderna, la CAM comenzó a surgir como una disciplina completamente separada, desdeñando los logros de la medicina convencional y al mismo tiempo siendo descartada por los profesionales convencionales por considerarla ineficaz y fraudulenta. Para la mayoría de las personas, aprovechar al máximo la medicina convencional y alternativa ha sido un proceso delicado. Quienes eligieron tanto la atención médica general como la alternativa descubrieron que la mejor estrategia era mantener la calma para evitar las críticas. Quienes han intentado utilizar ambos servicios han aprendido esto para evitar críticas.