Excremento y vómito fosilizados: el surgimiento de los dinosaurios para gobernar sobre la tierra
Excremento y vómito fosilizados: el surgimiento de los dinosaurios para gobernar sobre la tierra
Los fósiles de las heces y el vómito proporcionan información sobre la evolución de Nature.com/subjects/palaeontology" data-track = "haga clic" data-label Dominaron la tierra. El estudio publicado el 27 de noviembre en la revista Nature analizó cientos de piezas de También se llamó a Bromalite para reconstruir qué comieron los dinosaurios y cómo su dieta cambió con el tiempo 1 . Los fósiles muestran que el aumento de los dinosaurios durante millones de años durante el período de la tríada estuvo influenciado por factores como el cambio climático y la extinción de otras especies.
"Nuestro estudio muestra que los fósiles aparentemente insignificantes pueden usarse para lograr resultados notables", dice Martin Qvarnström, coautor del estudio e investigador sobre la evolución de los dinosaurios tempranos en la Universidad de Uppsala en Suecia.
Los paleontólogos han desarrollado diferentes teorías sobre cómo los dinosaurios se convirtieron en la especie dominante en la Tierra. Algunos creen que los dinosaurios fueron superiores a sus rivales porque estaban particularmente bien adaptados a un ecosistema cambiante o que los cambios ambientales aleatorios les dieron ventajas sobre otros tipos. Sin embargo, una sola hipótesis que explica completamente el aumento de los dinosaurios no existe.
Qué comieron los dinosaurios
Para comprender mejor la evolución temprana de los dinosaurios, Qvarnström, junto con sus colegas, cortó más de 500 bromalitas de la piscina polaca en Europa Central. Los fósiles se estiman en alrededor de 200 millones de años.
El equipo utilizó varios métodos para analizar la bromalita y su contenido, incluidos varios métodos de microscopio y una tecnología llamada microtomografía sincrotrón, que utiliza un acelerador de partículas para hacer que los detalles de los fósiles sean visibles. Además, se usaron soluciones químicas para examinar el contenido exacto de los restos, que incluía peces, plantas e insectos.
Aunque muchos de los fósiles eran muy antiguos y ácidos, el equipo encontró numerosos insectos bien conservados que habían comido los dinosaurios. "Algunos eran tan hermosos en tres dimensiones y habían recibido todas las antenas y piernas", informa Qvarnström.
El análisis del material digestivo permitió a los investigadores "reproducir estas redes de alimentos, por lo que quien comió quién comió en todos estos grupos y esta tendencia a un intervalo de tiempo tan largo", explica Qvarnström.
adaptar o morir
El equipo descubrió que el número y la diversidad del contenido de los fósiles aumentaron con el tiempo. Esto indica que los dinosaurios más grandes con hábitos alimenticios más diversos se vuelven más importantes hacia el final del período de la tríada (hace unos 237 a 201 millones de años). Al comparar los fósiles con los datos de la planta de esta época, los investigadores determinaron que el aumento de los dinosaurios se caracterizó tanto por el azar como por los ajustes. Por ejemplo, el cambio climático condujo a una mayor humedad, que cambió la vegetación disponible. Los dinosaurios pudieron adaptarse mejor a este clima cambiante y a la dieta cambiada que otros animales terrestres.
"Lo que hemos aprendido es que el surgimiento de los dinosaurios tomó mucho tiempo y fue realmente complejo", dice Qvarnström.
"Este es un trabajo impresionante", explica Suresh Singh, quien examina la dinámica paleo -ecológica en la Universidad de Bristol, Reino Unido. Agrega que esta es la primera vez que ve una investigación tan completa sobre los bromalitas.
Singh señala que los dinosaurios son una fuente de datos importante para comprender cómo la vida se adapta a diferentes situaciones de presión, como el cambio climático.
sugiere que la investigación futura podría usar bromalite para examinar cómo evolucionaron los dinosaurios en varias partes del mundo. "Los estudios actuales sugieren que los dinosaurios se desarrollaron por primera vez en el hemisferio sur, y tal vez hay un patrón diferente allí", dice.
-
qvarnström, M. et al. Naturaleza https://doi.org/10.1038/s41586-024-08265-4 (2024).