Primeira caminhada espacial privada de sucesso: importância da missão SpaceX for Science

"Há muito o que fazer em casa, mas daqui a terra realmente parece um mundo perfeito", disse Isaacman, enquanto ele estava saindo com a cabeça e a parte superior do corpo do HACTH da nave espacial e se preparou para suas manobras de caminhada no espaço.

Embora esses marcos sejam impressionantes, para cientistas que falaram com a Nature , é ainda mais fascinante o que a missão pode significar para o futuro da pesquisa espacial. Com "É provavelmente o momento mais emocionante do espaço desde a década de 1960", diz Christopher Mason, geneticista da Weill Cornell Medical College, em Nova York, que lidera os ômicos espaciais e o Atlas Médico (SOMA), um importante arquivo para dados biomédicos de astronautas. "Agora temos ternos espaciais, naves espaciais e uma missão que todos vêm de uma empresa privada, a SpaceX, que é realmente a primeira vez que temos tudo isso, independentemente de uma organização em viagens espaciais".

Polaris Dawn é o primeiro de três missões planejadas do Polaris, que é financiado e gerenciado por Isaacman, diretor administrativo da empresa de processamento de pagamentos Shift4, com sede em Center Valley, Pensilvânia. Um objetivo do programa Polaris é promover as ambições da viagem espacial tripulada da empresa SpaceX com sede em Hawthornia, Califórnia. A terceira missão Polaris se torna o primeiro vôo tripulado de Programa Artemis ambicioso Planejou.

Antes de tudo isso, Polaris Dawn testa alguns aspectos básicos. Por um lado, o traje EVA da SpaceX, o primeiro terno da empresa que foi desenvolvido para proteger as pessoas do vácuo do espaço. Gillis e Isaacman usavam os ternos durante a caminhada espacial. "Não nos sentiu falta", disse Isaacman na conferência de imprensa de 19 de agosto que "em algum momento alguém poderia usar uma versão" do traje durante uma caminhada em Marte.

Os pesquisadores acreditam que os vôos espaciais tripulados privados fornecerão respostas mais rápidas sobre como as viagens espaciais afetam a saúde do que as missões guiadas pelo estado com astronautas treinados à medida que decolam com mais frequência. "É realmente difícil estudar astronautas, porque leva muito tempo para obter 10 ou 12 deles através de seis meses de missões", diz Leigh Gabel, cinesiologista da Universidade de Calgary, no Canadá, que examina os efeitos da microgravidade na saúde óssea. "As viagens espaciais privadas podem nos dar uma liderança real".

Como o corpo pode lidar com o espaço

Gabes tomará raios-X de alta resolução dos pulsos e tornozelos da tripulação da Polaris Dawn assim que retornarem à Terra para medir os efeitos de vários dias de microgravidade na substância óssea. Seu trabalho anterior com astronautas que passou algum tempo na estação espacial internacional mostrou que meses em microgravidade podem enfraquecer a estrutura interna dos ossos portadores de carga, como os das pernas, para que não se recuperem completamente um ano depois de retornar à Terra. Rótulo da faixa de dados = "Vá para referência" Categoria de faixa de dados = "Referências"> 1

Vários pesquisadores usam o Polaris Dawn para entender melhor o que acontece com a síndrome neuro-ocular baseada no espaço (SANS), um estado em que os astronautas experimentam mudanças permanentes e até danos na visão. Os cientistas suspeitam que sem o líquido acumulado seja lembrado, o que normalmente drenaria na educação da Terra. Em colaboração com o oftalmologista Prem Subramanian e o pesquisador de pesquisa saudável espacial Allie Hayman, da Universidade do Colorado Boulder, os membros do Polaris Dawn Crew têm uma lente de contato "inteligente" que pode registrar a pressão do fluido em mente.

Outros pesquisadores examinarão os efeitos da exposição a partículas carregadas de energia da radiação espacial-alta ao corpo, analisando o DNA, RNA e outras amostras da tripulação do Dawn Polaris. É importante que Polaris Dawn seja pela primeira vez que muitas dessas análises são realizadas em duas missões diferentes para o mesmo espaço: Isaacman também participou da pesquisa de Soma e Trish quando ele comandou o Inspiration4, uma missão orbital puramente civil que foi operada pela SpaceX em 2021.

Isaacman é "uma das pessoas mais bem caracterizadas que já existiram", diz Mason. "Ele é a melhor chance de termos que entender o que acontece com o corpo antes de você entrar no espaço e depois o que acontece com o corpo, toda vez que você entra no espaço".