Praegu Maa tiirlev privaatne SpaceXi missioon Polaris Dawn on alates 10. septembril käivitanud juba mitu rekordit. Mõni tund pärast turuletoomist jõudis missiooni meeskonna draakoni kosmoselaev 1400 kilomeetri kõrgusele, mis on kõrgeim orbiidil Maa kohal, mida kunagi meeskonnaga kosmoselaev saavutas. See on kõige kaugemad inimesed, kes on Maalt reisinud pärast NASA Apollo missioone 1960. aastate lõpus ja 1970ndate alguses. Täna viisid kaks meeskonnaliiget, USA ettevõtja Jared Isaacman ja Spacexi insener Sarah Gillis, esimese äriruumiga kosmosetee üle 700 kilomeetri kõrgusel.

"Kodus on palju teha, kuid Earth näeb siit tõesti välja nagu täiuslik maailm," sõnas Isaacman kosmoselaeva luugist välja ja torso välja, valmistudes oma kosmoseteede manöövriteks.

Kuigi need verstapostid on muljetavaldavad, on teadlaste jaoks, kesOlemusSee, mida missioon võib tähendada kosmoseuuringute tuleviku jaoks, on veelgi põnevam. Koos erakodanikud ja lennud, mis lendavad üha enam kosmosesse, on rohkem võimalusi mikrogravitatsiooni katsete läbiviimiseks ja inimese kosmosereisi piiride uurimiseks.

"See on kosmosereisides ilmselt kõige põnevam aeg alates 1960. aastatest," ütleb New Yorgi Weill Cornelli meditsiinikolledži geneetik Christopher Mason, kes juhib astronaudi biomeditsiiniliste andmete olulist arhiivisse kosmose omikat ja meditsiinilist atlast (SOMA). "Nüüd on meil kosmoseküsimused, kosmoselaevad ja missioon, mis on pärit eraettevõttest SpaceX, mis on tõesti esimene kord, kui meil kõik on sõltumatu ühestki kosmoselennu organisatsioonist."

Kosmosemehaanika

Tsiviilisikute võime kosmosetee lõpule viia võiks isegi rohkem võimalusi kosmoses teaduslike seadmete parandamiseks. Isaacman soovitas 2022. aastal kasutada NASA -d mehitatud SpaceXi missiooni agentuuri Hubble'i kosmoseteleskoobi käivitamiseks kõrgema orbiidile, et pikendada oma eluiga. Teleskoop on olnud kosmoses 34 aastat ja laskub järk -järgult, kuni see maakera atmosfääris põleb. NASA on ettepaneku ajutiselt tagasi lükanud, viidates potentsiaalselt katastroofilistele riskidele nii Hubble'ile kui ka meeskonnale.

Kuid tänase kosmosetee õnnestumisega - tuntud ka kui ekstravehiikulaarne tegevus (EVA) -, on selliseid keerulisi kosmoseoperatsioone teostava eraettevõtte idee muutunud palju usutavamaks. "Kui Polaris Dawn on oma ärilise EVA -ga täiesti edukas, on see samm edasi ja see võib olla piisav NASA veenmiseks," ütles Georgia osariigis Atlanta kosmosekonsultatsioonifirma Eralytical tegevdirektor Laura Forczyk.

Die vier Mitglieder der Polaris Dawn Crew am Kennedy Space Center.

Vahepeal annab Polaris Dawn teaduse tulemusi pärast seda, kui see maandub lähipäevil Mehhiko lahes või Atlandi ookeanis. Missiooni meeskonna draakoni kosmoselaps,VastupidasusKaasab 36 katset 31 erinevat asutust Kanadast, Saudi Araabiast ja Ameerika Ühendriikidest, millest paljud keskenduvad astronautide tervisele. "Me võime palju õppida," ütles Iisakman 19. augusti pressikonverentsil. "Kui jõuame ühel päeval Marsi juurde, tahaksime, et saaksime tagasi minna ja olla piisavalt terve, et sellest teatada."

Rohkem meeskondi, rohkem andmeid

Polaris Dawn on esimene kolmest kavandatud Polarise missioonist, mida rahastas ja mida juhib Pennsylvanias Keskuse Valleys asuva maksete töötlemisettevõtte Shift4 tegevjuht Isaacman. Programmi Polarise üks eesmärk on edendada Californias asuva Spacexi Hawthorne'i kosmoselennu ambitsioone. Kolmas Polarise missioon on esimene mehitatud lend Spacexi tähelaev be, täielikult korduvkasutatav megarakett, mida NASA lähiaastatel kasutab astronautide vedamiseks kuu pinnale nende ambitsioonikas Artemis programm on plaaninud.

Enne seda testib Polaris Dawn mõnda põhiaspekti. Esiteks tutvustas see Spacexi EVA ülikonda, mis on ettevõtte esimene ülikond, mille eesmärk oli kaitsta inimesi kosmose vaakumi eest. Gillis ja Isaacman kandsid ülikondi nende kosmoseteede ajal. "See pole meile kadunud," ütles Isaacman 19. augusti pressikonverentsil, et "mingil hetkel võib keegi kanda ülikonna versiooni" Marsi jalutuskäigu ajal.

Lisaks uurib missioon pardal olevate meeskonnaliikmete tervist. "Spaceflight on lihtsalt tohutu stressor," ütleb Texases Houstonis asuva Baylori meditsiinikolledži Translational Research Tervise Instituudi (Trish) asedirektor Jimmy Wu, mis kogub meditsiinilisi andmeid kommertsruumireisijatelt, sealhulgas Polaris Dawn Crew'ist.

Teadlaste arvates annavad privaatsed mehitatud kosmoselihmad vastused selle kohta, kuidas kosmosereis mõjutab tervist kiiremini kui valitsuse juhitud missioonid koolitatud astronautidega, kuna nad astuvad sagedamini. "Astronaute on tõesti raske uurida, kuna nende kuuekuulise missioonide kaudu isegi 10 või 12 saamine võtab nii kaua aega," ütleb Kanada Calgary ülikooli kinesioloog Leigh Gabel, kes uurib mikrogravitatsiooni mõju luude tervisele. "Privaatne kosmosereis võib anda meile tõelise eelise."

Kuidas keha kosmosega toime tuleb

Gabe meeskond võtab Polarise Dawn Crew randmete ja pahkluude kõrge eraldusvõimega röntgenikiirguse, kui nad Maale naasevad, et mõõta mitu päeva mikrogravitatsiooni mõju luustruktuurile. Tema eelmine töö Astronautidega, kes veetsid aega rahvusvahelises kosmosejaamas, on näidanud, et kuud mikrogravitatsioonis võib nõrgendada toetavate luude sisemist struktuuri, näiteks jalgades olevaid, takistades neil täielikult taastuda isegi aasta pärast Maale naasmist. 1

Mitmed teadlased kasutavad Polaris Dawnit, et paremini mõista, mis toimub kosmosega seotud neuro -okulaarse sündroomiga (SANS) - seisund, milles astronaudid kogevad oma nägemisele püsivaid muutusi ja isegi kahjustusi. Teadlased kahtlustavad, et sans pärineb silmast akumuleerunud vedelikust, mis tavaliselt Maa gravitatsioonis ära voolaks. Koostöös Colorado Boulderi ülikooli oftalmoloogi Prem Subramanian ja Space Health uurija Allie Haymaniga kannavad Polarise Dawn Crew liikmed mõlemad "nutika" kontaktläätse, mis suudab silma peal vedeliku survet registreerida.

Teised teadlased uurivad kehale kosmosekiirguse - suure energiaga laetud osakestega - mõju, analüüsides DNA, RNA ja muid Polarise Dawni meeskonna biosaresideid. Oluline on see, et Polaris Dawn esindab esimest korda, kui paljud neist analüüsidest viiakse läbi sama kosmoselaevaga kahes erinevas missioonis: Isaacman osales ka SOMA ja Trish Research, kui ta käskis Inspiration4, All Civili orbitaalmissioon, mida SpaceX haldas 2021. aastal.

Isaacman on "üks kõige paremini iseloomustatud inimesi, kes kunagi eksisteerinud", ütleb Mason. "See on parim võimalus, et peame mõistma, mis juhtub kehaga enne kosmosesse minekut, ja siis, mis juhtub kehaga iga kord, kui kosmosesse lähete."